Счастливые Ботинки. Сказочная дилогия - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

Я похлопала девушку по плечу.

– Нужно подождать, чтобы все улеглось. Если хочешь быть счастливее,.. – и я умолкла, ожидая ответа.

Он был тут же, в полных доверия широко распахнутых глазах.

– То что?

– Ты сейчас сосредоточься не на себе, а на других. Это всегда помогает.

– На… других? – эта мысль была далека от былой принцессы, как север от юга.

– Сделай что-то для других, – пришлось объяснить конкретнее. – Например… – я смущенно почесала затылок, – мне нужна твоя помощь.

– Тебе, фея?! – расширились от удивления ее глаза. Эта мысль казалась ей невозможной. И, наконец, она вспомнила: – Ах да, Мадлен.

И она умолкла. Я вспомнила, что это и привело к истерике тогда, в повозке. Я молчала, ожидая реакции, гадая, не зря ли завела этот разговор.

– Я действительно стану тогда счастливее? – глухо и простодушно наконец спросила Джессика.

Это какой-то провокационный вопрос. Если я отвечу «да», это будет выглядеть как давление, а если сказать «нет»… то будет неправдой.

– Ты сама должна решить, – молвила я наконец, снова похлопав по плечу озадаченную девушку и встала (сцепив зубы, потому что стать на ногу было очень больно). – Я была бы счастлива, точно.

И я поплелась обратно к домику. В голове постепенно у меня все же начала созревать идея. Но для этого мне были необходимы лишние руки и ноги. Удивительно, как раньше мне это не пришло в голову, пока нечаянно оброненный кленом лист не опустился через мой нос. Листовки, которые с Андрианы-2 можно будет обрушить на город дождем, решат весь вопрос. Конечно, это не доказательство о происхождении принцессы, но достаточный шаг для сеяния сомнений. Это лучший способ из всех, что я знаю. Но размножить листовки… За одни сутки – кто знает, что именно Мадлен считает за день. И важно приобрести материалы и инструменты. А на все – сутки!.. День медленно, но верно уходил с неба.

– Это несправедливо, просить меня о таком, – услышала я за спиной упрек Джессики. – Я не хочу в этом участвовать.

Бах! Провалилась и эта кандидатура. Впрочем, эмоциональный подтекст ведь тоже важно учитывать. Я развернулась, пытаясь загладить ситуацию:

– Конечно, ты вольна поступать так, как захочется тебе, – замахала я руками. Я и не думала напирать, а так вышло. – Что собираешься делать?

– Я не буду мешать тебе, – гордо изрекла Джессика невероятно успокоительное заверение. Что ж, и на том спасибо. – Я пойду искать свой путь жизни.

И… все. Она просто встала и ушла в лес!

Наконец безумный ученый вышел из домика. Слишком уставшим он не выглядел. Завидев меня, он состроил любезнейшую улыбку.

Да, с Джимом все хорошо. Да, прекрасная фея может не беспокоиться. Да, кстати, бабушке требуется помощь с ужином. Да, разумеется, он слетает за бумагой, любезнейшая госпожа.

Глава 46. Вторые сутки

Увы, по темноте Андриану-2 ученый в полет выводить не собирался. И покупка бумаги отсрочилась. Но план был безумно прост, волноваться, вроде, не о чем. Мой адреналин лишь выбрасывался в желудок: весь ужин тошнило. Зато Джим пришел в себя. С ним почти ничего страшного не случилось, ребра, во всяком случае, сломаны не были. И, кажется, все же он заметил, что и Сара не промах. Я сделала такой вывод, потому что больше он не дергал меня исповедью души, как обычно. Йоханн постоянно крутился подле Мателинк, поломанные истории понемногу выпрямлялись. Джессика где-то блуждала в поисках собственного счастья. Бабушке пришлось нелегко, потому Док и отправил помочь: столько гостей в этом домике не бывало ни до, ни после, полагаю. Ученый и Жак спали в Андриане, а все нормальные смертные – на полу кухни дома.

У меня были ночь и утро, чтобы придумать подходящий лозунг для листовок. Я перебирала: «Кто настоящая принцесса?», «Какую тайну скрывает король Даллас?». Нет, слишком правдо-вскрывающие выкрики. «А знали ли вы…» – весьма туманно.

В общем, опущу остальные ненормальные варианты. То, что мне понравилось, я придумала в лесу после прогулки к рассвету. «Жизнь принцессы Вилены. То, о чем вы должны узнать». Отличное вступление! Солнце сразу засияло ярче. А далее должно быть пояснение. Я дрожащими от возбуждения руками вытащила блокнот и карандаш. Пока мысли не убежали:

«Жизнь принцессы. То, о чем вы не знали.

Всплыли неожиданные факты о личности принцессы Вилены. Много лет за дочь короля мы принимали не ту. Подробности настоящая принцесса раскроет сегодня на Дворцовой площади».

Я критически пробежала лист глазами. О, да. Нейтрально, без лишних пояснений, коротко, и не беру на себя ненужную ответственность.

Заслышав гул Андрианы, я поняла, что засиделась намного дольше, чем час после рассвета, и поспешила к месту ее посадки. Ну, или парковки, это уж как угодно.

Я подбежала к полянке (почти уже не хромала), где услышала не ставший привычным звук разглагольствования ученого «Портал существует!». Кто-то талантливо и занимательно рассказывал нечто веселое, потому что явно звучал столь непривычно редкий смех Жака. Так что я замедлила ход и осторожно выглянула из-за дерева. Из кузова Андрианы выгружал бумагу… безумный ученый, верно. Но стояли и смеялись… Жак и… детектив!

Я в смятении спряталась за дерево и прильнула к нему всем телом, горячо надеясь слиться с этим незаметным жителем леса. Что… детектив… как Шерлок тут взялся?!. Я вновь выглянула, не вовремя, ибо как раз ученый меня заметил, и воскликнул, приветственно и замечательно метко показывая пальцем.:

– О! Какатоесть!

И, конечно, спрятаться или придумать план я не успела. Надо было отправляться прямо навстречу… битве? Врагу? Опасности?.. Боюсь, ни под одно из этих описаний Шерлок не подходил. Он и ухом не повел, и глазом не моргнул.

– Привет! – задорно улыбнулся он, будто мы были самыми, что ни на есть, задушевными друзьями. – Мы тебе бумагу привезли. Что-то придумала?

– Э,.. да, – глядя в позорное никуда, выдавила я, и блокнот выпал у меня из рук почему-то.

Он наклонился и поднял, страницы открылись на последней записи, где был лозунг. Он скользнул глазами, я вспыхнула, ведь до лозунга было немало компроментирующих меня перед ним материалов. И я отобрала у детектива книжку.

Он же своим дедуктивным взглядом успел соединить факты и спросил:

– Хочешь прибегнуть к методу листовок? Одобряю, – и дружески хлопнул по спине, довольно сильно, я аж закашляла. – Тогда тебе надо много рук, чтобы до завтра все написать. Идемте, – призвал он нас лидерски. – Все должны постараться сегодня.

Так что все пишущие руки сплотились ради меня в маленькой комнатке дома Сары. Как я и хотела, штаб-квартира. Но… у меня из рук все валилось, никто толком не понимал, что надо делать, в том числе и я, пока… не появился блистательный Шерлок. Я исподлобья глянула на него и потупилась, едва завидев огонек улыбки в его синих глазах, что почувствовали мой взгляд. Если б не он… Эх, а зачем-то ведь нашел меня… Ну вот, снова испортила лист глупой опиской… Так прошли вторые сутки до полночи. И начались потом третьи. Было весело, и сердце колотилось в каком-то бешеном восторге.

Глава 47. Последние сутки. Журналистский финал

Третьи сутки продолжались. До посерения неба над пушистой головой леса. Свечи несколько раз превращались в восковые лужицы за эту легендарную ночь. Ну как, как Холмсу удавалось превратить разношерстных индивидуумов в сплоченную компанию?.. Это тайна за семью замками…

Заснули мы на несколько часов, в приятной усталости от усердного труда. С восемью ударами старинных бабушкиных часов мы – безумный ученый, Сара, Холмс и я – нагрузившись листовками, полетели к королевскому городу. Мы с Сарой не могли усидеть спокойно от возбуждения по разным причинам. Хотя… возможно, одного и того же свойства.

Шпили дворцовых башен приближались, начали разбрасывать листовки охапками мы еще с самых пригородов. Двенадцатичасовой труд летел белыми хлопьями вниз, на улицы, крыши