Счастливые Ботинки. Сказочная дилогия - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

– Читают! – заплясала Сара от радости, по минутном наблюдении за городом.

– Смотрите, какие толпы собираются! – воскликнула и я.

– Теперь, Док, летим ко дворцу, – серьезно скомандовал Холмс, в то же время улыбаясь нашему детскому восторгу.

Новый бросок… и листовки закружились над еще одним кварталом. Хорошо, что сделали мы достаточно – они расходились с рекордной скоростью.

И тут… мой взгляд приковали две чем-то знакомые фигурки, что, крадучись возле стен, бежали. Одна миниатюрная с черными короткими волосами, а вторая покрупнее, одуванчиковая.

– Мия и Минделе! – не шло в голову, как такое вообще могло произойти.

– Верно, они, – озадаченно подтвердил Холмс, высунувшись за борт по моем восклицании.

– Кажется, их преследуют, – указала Сара пальцем на отряд двумя улицами выше.

Ну, конечно! Per Murum! Ведь Мия не успела использовать свой запас из ридикюля в тот вечер. Который раз она уже совершает побег?.. Это смешно. Но все же… стража их догнала бы – вот по другой стороне к ним приближаются еще несколько… Что делать?..

– Опустимся, конечно, – словно в ответ, безапелляционно сказал Шерлок.

– Но… места для двоих не хватит! – возразила Сара, когда безумный ученый начал снижаться кругами.

– Я сойду, – ответил Холмс. Надо же, какое самопожертвование! Я замахала девчонкам руками, чтоб бежали к этому фонтану, у которого мы почти приземлились. – Но при одном условии, – добавил он неожиданно. Я встрепенулась тревожно. Какое еще условие?.. – Ты пообещаешь, что не сбежишь от меня.

Я… скажем так, оцепенела. Однако, времени на раздумья не было.

– Я… ну, хорошо, – кивнула я, облизав моментально пересохшие губы.

– Тогда я спокойно доверяю твоему слову, – улыбнулся он, легко выскакивая из Андрианы через борт. – Дамы, сюда! – по-джентльменски махнул он рукой подбегавшим из последних сил Мии и Минделе. Они слишком запыхались, чтобы сказать что-то вразумительное, поспешили занять места, пока безумный ученый подготавливал спешный взлет. – Смотри, ты обещала! – предупредил Холмс и, помахав прощально, поспешил скрыться за поворотом.

– Ну же, взлетай! – поторопила ученого Сара, дергая его за рукав в панике. Взор моих многострадальных подруг тем временем были прикованы ко мне.

– Что ты ему обещала? – требовательно-настороженно спросила Минделе, глядя мне прямо в глаза.

– Ну… что подожду, пока он найдет меня, – неловко объяснять такие вещи друзьям, когда они еще самой себе не понятны.

– Пока найдет тебя?! – в ужасе воскликнула Мия, расширяя свои великолепно большие глаза. – В обмен на что ты могла пообещать ему такое?..

– В обмен на место в Андриане для вас, – пояснила уже спокойнее Сара, ибо мы поднялись теперь над домами и были вне пределов досягаемости. – Но мы не думали, что вы на свободе.

Только разговор не пошел. Упрек в глазах странницы и кудесницы читался слишком ярко.

– Как ты могла пойти на такую сделку?.. – только и могла сокрушенно покачать головой Мия, не отводя от меня взгляда.

Глава 48. Странствующий торговец наносит визит

– Нет, это совершенно невозможно, – который раз проигрывала ситуацию в голове Мия, помешивая суп в котелке. После всех приключений мы мирно отдыхали в доме Минделе. Кудесница переживала эти сведения со спокойной выдержкой. А Мия не могла прийти в себя.

– Но… ты ведь, кажется, говорила, он собирается жениться? – не отступала она, ожесточенно орудуя поварешкой.

– Ага, – кивнула я, уставившись в потолочную балку. – Как выяснилось, на мне.

– Что?! – глаза Мии не могли сделаться больше, чем в тот момент.

Минделе постукивала костяшками пальцев по деревянному подлокотнику своего стула.

– А что ты думаешь по этому поводу? – решила она протестировать меня критически.

– Я… – я ведь не успела толком подумать. – Я не думаю… просто он взял с меня слово. Я ему ничего не говорила такого.

Минделе продолжала отбивать ритм. Мия застыла на протяжении всей этой фразы прекрасной статуей, достойной названия «Внезапная вспышка молнии».

– Но… Какатоесть, разве ты не говорила, что… – сделала она шаг навстречу мне с убеждающе-умоляющим жестом.

– Ой, Мия, – схватилась я за голову в отчаянии, – я сама ничего не понимаю, прошу тебя!

Запахло горелым. Оставленный Мией без помешивания крем-суп начал пригорать к донышку котелка.

– Мия! – первая показала я ей пальцем на печку. Она, вскрикнув, поспешила спасать наш обед.

– Это сложное решение, – сделала вывод Минделе. – И, уверена, ты сделаешь правильный выбор, если не будешь торопиться.

Она всегда говорит мудро и размеренно. Иногда, правда, чересчур прямо, но для меня это как раз.

Если бы я сама знала, какой выбор правильный!

– Но, – сказала я мысль вслух, – в любом случае, я пообещала, и, – я поежилась, ибо испытывала некоторую неуверенность в следующем: – должна дождаться его.

Минделе кивнула. Но Мия открыла рот, чтобы возразить. В этот момент в дверь раздался стук. Как! Уже он?.. Мы со странницей напряженно переглянулись, готовые влипнуть в стенку. Минделе, как самая уравновешенная в нашей компании, встала открыть.

Фух… Не его силуэт возник на пороге. Это была высокая худая девушка, облаченная в брюки и цветной жилет поверх темного свитера, с веселым и бойким голосом.

– Тук-тук, вот и странствующий торговец!

Странствующий торговец! Совсем не так я его… ее представляла.

– Это ты… странствующий торговец? – так же удивленно проговорила Мия, вновь забывая про свою работу у плиты.

– Ага, – задорно кивнула девушка, и прямой ее хвост, собранный на затылке, слегка подпрыгнул. Тут же, перекинув жвачку от одной щеки к другой, указала Мии на котелок: – У тебя там что-то убегает.

Мия вновь ойкнула и с головой ушла в готовку.

– Мин, что тебя сегодня интересует? – не теряя времени, перешла к делу… странствующий торговец, обращаясь к Минделе и опуская с плеча огромный тюк. Как она ухитрялась носить его не сгибаясь?..

– Что у тебя со смартфонами сегодня? – начала рыться в тюке кудесница с надеждой.

– Смартфоны… – расхохоталась пришелица. – Это ж не колготки, чтоб на сезон по нескольку штук брать. Ты ведь покупала совсем недавно!

– Да, но случилось непредвиденное, – спокойно возразила Минделе без лишних объяснений. – У тебя нет?

Торговец развела руками, снова перекидывая жвачку, это придавало ее образу какой-то хулиганской безмятежности, неважно, какой мир вокруг – сказочный или реальный.

А я вспомнила, что смартфон вовсе не потерян, и шепотом сказала кудеснице об этом. Мия тем временем бросила удачный взгляд на ноги девушки-торговца. Как по мне, кеды и кеды… Но странница издала радостный вопль:

– Конверсы!

– О, да, – живо отозвалась странствующий торговец. – Я тоже их обожаю. Представь, удалось купить за полцены!

И далее следовал захватывающий рассказ. Не событиями, впрочем, но энтузиазмом. Который увлекал не менее сюжета. Почему-то глаза Мии зажглись при виде этих конверсов. Теперь я знала, о каком подарке она мечтает.

Мы ничего не купили. Странствующий торговец собиралась отправиться в город, оставляя нас с наступающим закатом в домике кудесницы.

Глава 49. Судьбоносные конверсы

Я все еще была в бездне смятений. Никакие события не могли меня по-настоящему отвлечь от того синего взгляда: «Пообещай, что не сбежишь от меня». Я не могла больше ворочаться и выскользнула из-под одеяла на предутренний туман.

– На небе над кронами машущих и хлопающих ресницами деревьев слегка сверкали далекие звезды. Я усмехнулась, вспомнив вопрос Сары «с какой я звезды». Небо серело. Светила гасли. Я передернула плечами. Туман вполз мне за шиворот. Неумолимо хотелось бежать. Бежать и сбежать. От этого неба, этих звезд, этого леса, этих… глаз, от себя… Сбежать. А куда?.. И этот вопрос ставил меня в тупик. Я хочу бежать, бежать и упасть лицом в мокрую траву, спрятать с ней все свои гениально глупые мысли. И крики души. Отчего она кричит?! Я воздела глаза к ресницам лесных стражей. Они мигнули в слабом ветре. Pourquoi pas (фр. почему бы нет), в конце концов?!.

Как я это умею, я отдалась сумасбродному желанию и, зная, что лес пуст или практически пуст,