Тайны Парижской оперы. Дело № 2 - Кристина Паллюи

Агата соображала очень быстро: Розабелла Модести, чтобы стать знаменитой, должна была станцевать принцессу Аврору. Что, если она навредила своей сопернице, чтобы её заменить?

– Спасибо, учитель, что остались со мной. Меня трясёт от страха! – вздохнула балерина.

– Ну-ну-ну, может, вам представится удачная возможность опровергнуть злобную болтовню этой мастерицы задирать нос. Так что оставьте свою робость! Вы знаете, что она отказалась репетировать со мной?

Арчибальд ткнул сестру локтем. Что, если хореограф, оскорблённый отказом репетировать с ним, из мести усыпил Маргариту?

– Эх, но у них обоих алиби… – вздохнула Агата. – Как он мог это сделать, если весь вечер провёл здесь с Розабеллой?

Их перешёптывания прервало появление директора Оперы: он был сам не свой. Вытянув палец, мужчина ткнул им в сторону балерины. Директор был настолько взвинчен, что из-под его усов вылетали только согласные звуки.

Розабелла растерялась и застыла на месте, вытаращив глаза. Хореограф, привычный к вспышкам гнева начальства, перевёл на нормальный язык то, что тот хотел сказать:

– Маргарита Берже пропала, а вы, моя девочка, будете танцевать в последнем акте вместо неё!

Немного успокоившись, директор продолжил:

– Именно так, мадемуазель Модести! Идите, готовьтесь!

Розабелла послушно отправилась к сцене, бледная, как привидение. Хореограф, напротив, порозовел от удовольствия.

– Есть ещё одна новость, мой дорогой, – снова заговорил директор и зашагал туда-сюда. – Представьте себе, когда врач пришёл к приме в гримёрку, её там не обнаружил. Несколько минут без присмотра – и фьють! Нашу л’этуаль забрали.

– Её… Её что, похитили? – заикаясь, спросил хореограф.

Директор пожал плечами.

– Несомненно! – ответил он. – Она хотела танцевать, так с чего бы ей убегать самой?

5

Хоровод подозреваемых

Рабочие постепенно возвращались после перерыва, на арьерсцене стало оживлённо.

Макс потянул друзей за рукав.

– Может, пойдём? Хочу посмотреть, как будет танцевать Розабелла, – сказал он.

Дети быстро заняли свои места в ложе номер 19 и воспользовались этим, чтобы обсудить ситуацию.

Они бодро делились своими подозрениями и строили предположения:

– У нас было двое подозреваемых: Розабелла и хореограф, – возбуждённо зашептала Агата. – У каждого из них есть причина злиться на Маргариту, но они были вместе, когда она исчезла.

– Поскольку они не могли её похитить, то больше не подозреваемые! – воскликнул Макс, наконец сообразив, что первоначальные предположения не подтверждаются.

К разговору подключился Арчибальд, он предполагал виновность ещё одного человека, который встретился ему незадолго до происшествия, и в шутку предложил отгадать, кого он имеет в виду.

Агата и Макс на секунду задумались, и первым догадался Макс.

– Это Тефарси! – вскричал он. – Тома Тефарси!

– Ну разумеется! – прыснув со смеху, подхватила Агата.

Арчибальд сообщил, что главный художник-декоратор месье Тома мечтал о том, чтобы Маргарита уснула на сто лет, как принцесса Аврора.

– Так и случилось! – добавил он.

– Тише, дети! – прошипела миссис Кристи. – Начинается третье действие.

Дирижёр поднял палочку, оркестр послушно заиграл, тяжёлый занавес поднялся, и перед зрителями возник сияющий огнями замок. Это была сцена свадьбы принцессы и принца. Равнодушный к балету, Арчибальд вполголоса продолжал:

– Известно также, что театральные рабочие терпеть не могут Маргариту… Так что подозреваемых у нас полным-полно!

Агата тоже продолжала размышлять. Как балерина, даже сильно уставшая, могла уснуть прямо на сцене? Внезапно она ткнула брата локтем в бок. Он даже подскочил.

– Маргарита действительно укололась, когда танцевала, я в этом уверена! – взволнованно прошептала она. – Если она не бредила, всё становится ясно! Ты понимаешь?

– Укололась и отравилась, как принцесса Аврора? – тихо уточнил её брат. – Ну конечно, ты права!

Рассерженно взмахнув рукой, Клара велела детям немедленно замолчать. Агата перевела взор на сцену, и танец Розабеллы вскоре полностью её околдовал.

На следующий день в Гранд-опера спектакля не было. На Елисейских Полях, где прогуливалась семья Кристи, продавцы газет выкрикивали заголовки первых полос.

– Исчезновение знаменитой балерины! – громко сообщил подросток с кипой газет. – Триумфальное выступление дублёрши, невероятной Розабеллы Модести! Покупайте «Ле Пти Паризьен»[7]!

Другой продавец газет, немного младше, пытался перекричать остальных тонким, пронзительным голосом.

– «Эко де Пари»[8] всего за два су! – надрывался он. – Прославленная Маргарита Берже по-прежнему не найдена!

Арчибальд купил у него свежий выпуск и тут же развернул.

– Не станешь же ты читать стоя, – засмеялась Клара. – Давайте выпьем лимонада на террасе кафе. Макс может поиграть в серсо рядом с нами.

Не успели они сесть, как Арчибальд начал читать вслух: «Сегодняшней ночью в здании Оперы был проведён тщательный обыск, но никаких следов пропавшей балерины обнаружить не удалось. Журналист предположил, что прима-балерина покинула театр через служебную дверь, расположенную на задней стороне здания».

– Естественно! Маргариту все знают, – прокомментировала мисс Жанна, внезапно заинтересовавшись этим делом. – Если бы её похитители воспользовались главным входом, кто-нибудь обязательно пришёл бы ей на помощь!

Статья заканчивалась так: «Что же случилось с очаровательной мадемуазель Берже?»

– На самом деле мы не узнали ничего нового, – буркнул Арчибальд, маленькими глотками отпивая лимонад.

Миссис Кристи и мисс Жанна были единодушны: полиции нужно лучше вести расследование. Агата тихонько сказала мальчикам:

– Жаль, что сегодня Опера закрыта. Мы могли бы поискать какие-нибудь улики на сцене, например отравленную иголку…

– Мне очень хотелось бы, чтобы мы первыми нашли виновного, но не получается, – огорчённо произнёс Макс.

Внезапно Арчибальд поднялся и, сделав вид, будто вспомнил о назначенной встрече, сказал:

– Мама, вчера вечером я познакомился с дочерью швейцара в Гранд-опера. Она обещала провести мне экскурсию. Я пообещал, что приду сегодня!

Макс подпрыгнул от радости.

– Вот повезло! – воскликнул он. – Можно я пойду с тобой?

– Дворец, построенный Гарнье? Потрясающе! Я тоже пойду, – заявила Агата, хлопая в ладоши.

Клара недоверчиво нахмурилась и обвела ребят внимательным взглядом. Потом улыбнулась.

– Ну что ж, идите. Мне приятно узнать, что вы все – большие почитатели архитектуры.

После обеда в отеле Клара пригласила Жанну, Мэй и Чарльза Кук сыграть партию в бридж в её апартаментах, а дети тем временем собрались на вымышленную встречу. В лифте Агата открыла свою бархатную сумочку. Из неё вылетела Голди и, встряхнувшись, уселась на плечо юной сыщицы. Лифтёр удивлённо улыбнулся.

– Наша Голди нигде не была, кроме Лондона, ей хочется посмотреть Париж! – совершенно серьёзно объяснил ему Макс.

По дороге Голди веселила Агату, порхая вокруг неё. Ребята обогнули великолепное здание Оперы и нашли служебный вход. Швейцар, сурового