Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

– По-по-по… – Зак вздохнул и щёлкнул пальцами. Заикание Тима тут же пропало. – Попробуйте достать отсюда карту. Вдруг поможет.

Тим протянул Заку нашу бонусную колоду. Он взял её, покачав головой. Значит, карты ему не могли помочь. Мне тоже стало жалко Мага. Я достала из кармана и вложила в руку Непостижимому сокровище, купленное за три золотых монетки. Глаза Зака расширились, лицо просветлело. Он поднял стеклянный шарик, не отводя взгляд от ржавого ключа. Внутри шарика ключ начал поворачиваться вокруг своей оси.

Тим дёрнул меня за руку:

– Надо уходить.

Дверь светилась. Она была похожа на обложку огромной книги. Я прочитала надпись: «МУДРЕЦ», а Тим позже меня уверял, что написано было «ФИЛОСОФ».

Тим дотронулся до двери, и та открылась с тихим шелестом. Из неё пахнуло старыми книгами и пылью.

Напоследок я обернулась. Стеклянная сфера исчезла. Зак держал в руке ключ, который сверкал, как золотой. Маленькая старушка бранила Зака на чём свет стоит.

Глава 13. Мудрец: как понять этот мир

Переходы – это удовольствие не для неженок. Я провела рукой по лицу, рискнула открыть глаза. Липкая мерзость почти растаяла. Можно снова дышать полной грудью. Тим стоял рядом и судорожно тёр руки. Для него пройти сквозь дверь перехода – всё равно что прогуляться в трусах по Северному Полюсу. Лучше уж замёрзнуть, чем липнуть как муха. Жаль, что выбора мне никто не предоставил.

Мы очутились в полутёмном помещении размером с футбольное поле. В дальнем конце комнаты находились огромные двустворчатые двери. Только над ними ярко светили прожекторы, других источников света здесь не было. Остатки липкого киселя растаяли. Я сделала шаг в сторону дверей, но услышала шум и обернулась.

Из темноты вышли ещё четыре человека. Видимо, все они только что совершили переход.

– Привет, меня зовут Рири, это Тим… Что с тобой?!!

Высокий парень начал судорожно чесать себе лицо, потом и руки, и всё тело.

– Ненавижу эти переходы! Я – Нил… Проклятые комары!..

В момент перехода между мирами Нил ощущал сотни комариных укусов по всему телу. Хорошо, что они жглись и чесались всего секунд десять. Я с состраданием посмотрела на Нила. Пожалуй, липкий кисель не так уж и плох.

Мы перезнакомились. Высокую темноволосую девушку звали Дана. Когда она шагала в дверь перехода, её окружала стена ужасающей вони. Она держалась немного поодаль, стесняясь запаха. Хотя лично я его не ощутила.

Маленькая девчонка представилась как Марта. Для неё переход сопровождался ослепительно ярким светом, невыносимым для глаз. Полное имя крупного парня было Бифудобриан, но он попросил нас звать его Брин. Он в переходах буквально задыхался. Вроде бы десять секунд без воздуха не так уж и долго. Но, представив себя на месте Брина, я снова мысленно поставила галочку за «кисель».

После того как мы познакомились, наступила пауза. Мы стояли одетые в одинаковые длинные серые балахоны неопределённого фасона и переглядывались. Нарушила молчание Дана:

– Это что же, нам нужно вместе пройти последний уровень? Всей толпой?

И она поджала губы, скривив рот.

Мы прошли сквозь огромный зал. Свет прожекторов освещал тёмно-красные двери. Они были густо украшены резьбой: десятки фигур человечков, лежащих, сидящих, гуляющих, общающихся ли друг с другом, и все – с книгами в руках.

Пол перед дверями был расчерчен на квадраты и также подсвечен прожекторами. В них были написаны буквы. Над дверями тоже были квадраты, только пустые.

Было похоже, что там была написана фраза, но буквы в ней почему-то были закрыты.

Мы остановились в нерешительности.

И тут раздался звон колокольчиков и я даже зажмурилась на мгновение. На свет вышел ослепительный человек. Его лысина сияла в свете софитов. Светилось золотым светом и его длинное одеяние. Желтоватая кожа тоже казалась золотой. Ростом человечек был не выше Марты, самой маленькой среди нас, и напоминал статуэтку китайского болванчика. Его узкие глаза смотрели на нас без всякого выражения. В руках он держал большой хрустальный посох, увешанный колокольчиками.

Почтительно сложив руки перед собой, он поклонился каждому из нас. Мы растерялись. Кто-то кивнул в ответ, кто-то помахал рукой, кто-то попытался повторить жест Золотого Человечка. Только Дана невозмутимо приняла поклон.

Золотой Человек заговорил негромким голосом:

– Я приветствую вас на пороге Библиотеки Вселенской Мудрости! Меня зовут, – тут последовало несколько слов на смешном гортанном языке с присвистами и пощёлкиваниями, – что в переводе означает Смиренный Слуга Познания. Вы же можете звать меня Публий. Я являюсь Хранителем и Экскурсоводом Библиотеки Вселенской Мудрости. Вход в Библиотеку Вселенской Мудрости даруется не каждому. Сквозь Священные Ворота Доступа к Знаниям смогли пройти далеко не все из тех, кто дошёл до них.

Золотой Человек сделал многозначительную паузу. Мы переглянулись.

– Вам необходимо угадать, какая фраза открывает Свяще…

– Эта фраза написана вверху? – нетерпеливо прервала его я. У дверей было слишком длинное название, чтобы повторять его снова и снова.

Публий недовольно поджал губы, но продолжил тем же размеренным голосом:

– Фраза, открывающая Священные Ворота Доступа к Знаниям, написана над дверями. Вас шестеро, поэтому вы можете выбрать любые шесть букв алфавита, – он указал рукой на квадраты с буквами на полу. – Наступите на выбранные буквы. Если в этой фразе они есть, то они откроются в квадратах над дверями. Так вы сможете проверить свою догадку прежде, чем огласить её мне.

– Мы должны угадать фразу с первой попытки?

– Совершенно верно, у вас есть одна попытка.

– А если у нас не получится?

– Если вы не угадаете зашифрованную фразу, то вам придётся опять пройти все круги ада, чтобы снова попасть к Священным Воротам…

– А что там в библиотеке?

– За этими дверями вас ждёт настоящий рай! Но вам стоит начать размышлять над ответом. У вас всего пять минут!

Пять минут? Мог бы предупредить!

– Тим, ты будешь следить за временем. Должна же быть какая-то польза от твоих чудесных часов!

Мы внимательно посмотрели на квадраты, скрывавшие надпись над дверями. Пять слов. Шесть – восемь – четыре – четыре – девять букв. Как называют библиотеку по-другому? Читальня? Книжное собрание? Книгохранилище? Может, последние три слова – это «всех книг хранилище»? А какое «хранилище»? Разных авторов / писателей / творцов / литераторов всех книг хранилище… Ни один вариант не подходит!

– Прошла минута, – предупредил Тим.

– А может, это девиз? У библиотек бывают девизы?

– Бывают, правда, дурацкие. «Кто читает книги, тот из Высшей Лиги».