Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

Мы спускались и поднимались по изгибающимся ярусам библиотеки. К выбору «яблок» мы стали относиться придирчивее. Большинство из «яблочных» дверей носили такие названия, что сразу клонило в сон. Нам с Мартой хотелось заглянуть в «Карнавальную культуру Средневековья», но мальчишки были против, а Дана только высокомерно фыркнула. Зато когда нам встретилось ярко-красное «яблоко» с надписью «Искусство переговоров», Нил не потрудился уточнить, интересует ли нас эта тема. Он решительно подошёл к двери и открыл её своим браслетом.

Мы вошли в круглую комнату, устланную пушистым ковром и освещённую мягким светом масляных ламп. Напротив двери, в которую мы вошли, висели тяжёлые бархатные портьеры. Нас встретил человек в восточном халате и чалме. Видеть такой наряд здесь, в библиотеке, было довольно странно. Человека в чалме звали Афенди. Он очень вежливо приветствовал нас и сообщил, что он наш покорный слуга и всецело к нашим услугам. На его поклоны Нил ответил твёрдым рукопожатием.

Афенди повёл нас по комнате, рассказывая своим цветастым восточным языком о драгоценностях его книжной коллекции. На открытых полках стояли книги по стратегии, политике, переговорной тактике и психологии общения.

– Просто скажите нам, как пройти дальше, – попросила я. Мне было скучно.

Афенди снова низко поклонился:

– Если мои уважаемые гости уже собрались покинуть меня, то я не смею вас задерживать. Я почту за честь проводить вас. Но вас ведь интересует ДРУГАЯ дверь?

Мы закивали.

– Тогда, – Афенди взмахнул рукой в сторону задёрнутых бархатных портьер, – я попрошу вас сначала посетить Переговорную. Желанная награда будет ожидать вас, если вы поможете благополучно завершить переговоры, зашедшие в тупик.

И Афенди рассказал нам, в чём дело.

Самый редкий гриб на свете – это ушастый сумчатый гриб. Его ещё называют «гуляка». На его шляпке растут маленькие наросты, похожие на ушки. А на ножке находятся кармашки, которые называются сумками. Там вызревают споры гриба. А «гуляка» он потому, что умеет передвигаться!

Гуляка не только самый редкий гриб на свете, но ещё и самый дорогой. За него готовы платить чистым золотом потому, что из него можно приготовить удивительные по своей силе лекарства и противоядия. Для их изготовления берут споры и ушки гуляки. Созревшие ушки отваливаются, и их необходимо немедленно собрать и перетереть в пасту. А когда созревают споры гриба, то открываются его сумки. Важно не пропустить этот момент, чтобы успеть собрать летучие споры.

У нас есть целая профессия – охотники за гуляками. Добыть гриб нелегко. Охотник находит гуляку и следует за ним. Ходит гриб хоть и медленно, но только по ночам. Поэтому его запросто можно потерять. Если ушастый гриб не столкнётся с опасностями или препятствиями, не пересохнет и не загниёт от влаги, если нагуляется вволю, то он вызревает. Его аккуратно помещают в просторную светлую переноску и доставляют покупателю. Поскольку бесценные ингредиенты не могут долго храниться, то созреть гриб должен только в специально оборудованном месте. В лаборатории у гуляк собирают ушки и споры, а сами грибы возвращают в лес.

Сейчас из-за гуляк разразилось настоящее сражение. Один удачливый охотник собрал сразу пять грибов, готовых отбросить ушки и выпустить споры. Если через три часа их не доставят в лабораторию, то всё грибное богатство пропадёт!

Вся проблема в том, что их хотят купить сразу два знатных человека. Охотник готов продать гуляк любому из них. Но они никак не могут договориться, кому достанутся драгоценные грибы! Барон хочет срочно купить четыре штуки. Маркизу надо не меньше трёх. Но у охотника их всего пять!

Если вы сумеете помочь им разрешить этот конфликт, то перед вами будет открыта ДРУГАЯ дверь.

И Афенди низко поклонился, указав рукой на бархатные портьеры. За ними скрывалась ещё одна круглая комната, такая светлая и яркая, что я даже зажмурилась.

Переговорная была разделена на три равные части стеклянными перегородками. В одном отсеке сидел высокий худой мужчина с крючковатым носом и скруглённой спиной – Маркиз. В другом отсеке располагался Барон. Он был в некотором смысле противоположностью Маркизу: низенький, плотный, даже немного обрюзгший. На его лице была непримиримая воинственность. В третий отсек вошли мы.

Нам нужно было выбрать представителя. Мы могли находиться рядом, что-то советовать, но вести переговоры должен был кто-то один. Разумеется, нашим переговорщиком стал Нил.

Нил занял своё место за столом. В этот момент поднялась стеклянная перегородка между Бароном и Маркизом. Они в очередной раз пытались договориться о том, как поделить грибы. Сквозь перегородку, за которой находились мы, звук не проникал, но судя по жестам, Барон и Маркиз сулили друг другу деньги и угрожали войной. Но и тому, и другому были нужны только гуляки!

Внезапно Барон вскочил на ноги, схватил стоявший на столе стакан с водой и выплеснул её в лицо Маркизу. Крючконосый Маркиз не остался в долгу. Он выхватил шпагу и проткнул Барона! Вернее, собирался это сделать, но, поскольку оружия на поясе у него не оказалось, то у него получилось только колющее движение. Оба переговорщика бросились друг на друга, чтобы сцепиться в рукопашной, но между ними опустилась стеклянная перегородка. Они уселись в кресла, тяжело дыша от негодования.

– Что прикажете сделать? – спросил Афенди. – Всё дальнейшее сейчас зависит от вас.

Нил задумчиво произнёс:

– Обычно в начале переговоров следует установить контакт между сторонами. Но между этими сторонами контакт установился даже слишком тесный.

– Да уж, – согласилась я. – Такой тесный, что приходится держать их подальше друг от друга.

– Кроме того, они перешли сразу к четвёртой стадии переговоров и начали торги, – продолжил Нил. – Сейчас наша задача – восстановить пропущенные стадии. Давайте вернёмся ко второй фазе.

– Что за вторая фаза? – раздражённо спросила Дана.

– Выяснение интересов партнёров, – спокойно ответил Нил. – Глубокоуважаемый Афенди, не могли бы вы дать мне возможность пообщаться с Маркизом?

Беззвучно поднялась перегородка, давая нам возможность поговорить с Маркизом. Нил изысканно поприветствовал его. Я позавидовала элегантности его речи. Нил был прирождённый дипломат. Маркиз в ответ слегка высокомерно склонил голову, но на предложение рассказать, в чём суть проблемы, откликнулся с жаром. Вопрос был для него жизненно важным.

Маркиз был заядлый охотник. Недавно на охоте он так загнал своих собак, что они умирали от жажды. Бедные псы так хотели пить, что напились болотной воды. Теперь они лежали при смерти, а Маркиз мучался раскаянием и чувством вины. Чтобы вылечить бедных псов, ему были нужны три гриба-гуляки. Маркиз наотрез отказывался поделиться хоть одним грибом со своим соперником Бароном.