Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

потребоваться здесь в любой момент. Поэтому никакой семьи, никаких развлечений, никаких друзей. Если только они не такие же сумасшедшие любители повозиться в этом зверинце.

Марта послушно кивнула. Она была готова на всё. Я забеспокоилась, что она может захотеть остаться здесь.

– Никакой брезгливости. Кровь, гной, слизь, роды, операции – ты должна быть ко всему готова.

Чем больше Вет запугивал Марту, тем энергичнее она кивала в знак согласия.

– Нужна решительность. Иногда нет времени на панику или размышления. Настоящий вет должен уметь быстро принимать решения и действовать. Наконец, нужно хорошо чувствовать тварей. Предугадывать, что они собираются сделать: облизать тебе ногу или откусить её, – при этих словах я скосила взгляд на деревянную ногу Вета. – Ты готова к такому?

Марта прижала руку к сердцу и серьёзно ответила:

– Безусловно.

Вет хмыкнул.

– Тогда выполнить здешнее задание будет несложно. Тут скопилось слишком много тварей. От них надо избавиться. Придумайте им названия. И составьте какое-нибудь описание. После этого их можно будет продать.

– Разве у них нет названий? – удивилась я.

– Вы читали табличку на двери? – мрачно ответил Вет. – Это же лаборатория селекции. Тут выводят новых тварей! И им нужны имена и инструкции.

– А сколько же животных нам надо описать? – с тревогой спросила я.

– Уточню задание: поймать, посадить в клетку, а потом уже назвать и описать.

Вет порылся в каких-то бумагах на столе:

– По документам в вашей группе шесть человек. С вас шесть готовых к отгрузке тварей.

Хотя нас было всего четверо, спорить было бесполезно. Марту задание воодушевило. Она деловито оглядела комнату. Нас она отправила добывать клетки разных размеров, а сама тем временем принялась медленно обходить лабораторию, как охотничья собака, вынюхивающая добычу. Вскоре Марта принесла первый трофей. Это была жаба. Если только бывают жабы с густыми и кудрявыми бородами. Марта бережно опустила странное животное в клетку-аквариум. Потом она сняла табличку с клетки и написала крупными буквами: «БОРОДАТАЯ ЖАБА». Жаба начала активно барахтаться в своём новом доме. Марта дописала: «Молодая особь. Земноводная. Нуждается в тёплом и влажном месте обитания. Аквариум подойдёт».

– А чем её кормить? – нерешительно спросил Тим.

– И зачем ей борода? – поинтересовалась я.

Марта насыпала в аквариум каких-то крошек на пробу. В этот момент из бороды жабы выплыла стайка головастиков, которые накинулись на корм. Марта на табличке зачеркнула слово «молодая» и написала выше «Зрелая особь». Еда привлекла и маленьких рыбок, которые таились в мутноватой воде аквариума. Они выплыли из укрытия и начали тоже охотиться за крошками. Жаба раскрыла пасть и заглотила трёх рыбок. Марта с уважением посмотрела на небритую лягуху и приписала: «Хищная. Питается рыбой».

Дана интереса к бородатой жабе не выказала. Она принесла странное животное, совершенно круглое и очень лёгкое. Маленькая мордочка напоминала мопса. Марта с видом профессионала осмотрела загадочное существо. Она легонько ткнула в него ручкой, которой писала. Внезапно раздался громкий хлопок, и собачка исчезла. Вместо неё вокруг лежали маленькие мятые шматочки.

– Взрывающаяся собака!

– Шарикоподобный мопс!

– Сферический пёс в вакууме! – начали мы наперебой предлагать варианты названий. Но к сожалению, другой такой особи нам найти не удалось, так что наши упражнения в остроумии пропали даром.

Трёхголового голубя со змеиным хвостом мы поймать не смогли. Игуаноподобного дракона я посоветовала не трогать. Я отлично помнила, как такой же карликовый нелетающий тип дыхнул на меня пламенем в Междудверье.

Тим приволок смешное животное, похожее на хот-дог, перевёрнутый сосиской вниз. Верхняя мохнатая шуба обнимала длинное тельце, как булочка обнимает сосиску. Животное передвигалось на тонких ножках и тихо скулило.

Марта посадила «хот-дог» в длинную стеклянную клетку. Неожиданно существо с аппетитом накинулось на свежую травку, которая лежала в качестве подстилки. «Горячая собачонка», – написала Марта. – «Травоядное, исключительно дружелюбное животное. Очень любит рыбий жир».

– А почему рыбий жир?

– Интуиция подсказывает, – пожала в ответ плечами наша любительница магических животных.

Я показала свою находку. Марта внимательно осмотрела почти невидимое существо и написала: «Стеклянный длиннохвост. Предпочитает темноту. Размножается, падая на твёрдую поверхность и разбиваясь на осколки. Каждый осколок превращается в очередного стеклянного длиннохвоста».

Животное, которое принёс Тим, Марта назвала «Попоногий гологлаз». У зверька, покрытого мягкой серебристой кожей, из попы торчали четыре пары крошечных ножек, а из макушки на нас таращились два круглых удивлённых глаза без век.

Следующую добычу принесла Марта. Она взяла с полки апельсин, он внезапно вывернулся наизнанку и раскрыл огромные крылья. Между крыльями обнаружилась маленькая хищная голова на длинной шее. «Змеешеий апельсиновик» – заполнила Марта название на табличке. Я уже не читала её описаний. Я старалась найти кого-нибудь не особо опасного, чтобы наконец-то убраться из этого адского зоопарка.

Дана брезгливо бросила перед нами кучу сухих опавших листьев. Марта строго посмотрела на неё:

– Зачем было нужно бросать сюда этот мусор?

Но тут же вся куча листьев тихонько зашуршала и поползла в сторону сейфа с кормом. Марта нагнулась, подняла листья, перевернула и увидела маленькую заострённую мордочку, глазки-бусинки и длинный голый хвост.

– Шумелка-мышь! – воскликнула я в восторге.

– Шуршалка-мышь! – смеясь, поправил меня Тим. Марта записала, чем кормить шуршалку, как за ней ухаживать, чем она болеет и как лечить. Теперь можно было звать Вета, чтобы он принял нашу работу.

Вет внимательно прочитал все описания, кивнул и молча указал в сторону выхода. Как я и опасалась, Марта решила остаться.

– Вы же видите, сколько зверей ещё не классифицировано и не описано! Я не хочу бросать работу на половине. Им тут плохо, темно и страшно. Надо им найти новые дома. Простите, но я нужна этим животным больше, чем вам.

Мы не смогли её переубедить. Тим просил её подумать о нас. Ведь каждое следующее задание всё равно будет рассчитано на шестерых! Тим пытался её завлечь тем, что впереди ждут другие зверинцы и зоопарки. Даже Дана сказала ей «не валять дурака и идти с нами». А я молчала. Я представляла, каково это – найти то, что тебе ближе всего. И я понимала желание Марты никогда не расставаться с любимым делом.

На выходе мы забрали два «семечка»: на первом был изображён бантик, а на втором – кисти и палитра. Простодушный и Творец. Теперь у нас были «семечки» к восьми архетипам из двенадцати.

Эту красивую дверь, переливающуюся всеми цветами радуги, мы заметили издалека. У меня были большие надежды на это разноцветное «яблоко», но надпись на двери была сухой и неинтересной: «Неформальная логика. Способы нелинейного мышления».

Я решительно шагнула прочь, но Тим жалобно попросил:

– Давайте зайдём?

– В «неформальную логику»? Звучит, как скука смертная.

– Зуб даю, скучно не