Растения и грибы. Детская энциклопедия - Алексей Бондарев

Лиана

– Коварный фикус. Растение-кукушка.

– Среди эпифитов есть папоротники и даже плауны, но большинство из них действительно цветковые растения, некоторые очень красивые. Давай посмотрим ближе.

– Дядя Кузя! Смотри, какие красивые цветочки, они похожи то ли на бабочек, то ли на волшебные корабли, нежно-розовые, жёлтые, белые.

– Это, Чевостик, орхидеи. В тропических лесах живёт множество видов орхидей, часть из них – эпифиты. Людям часто нравятся орхидеи, и они выращивают их дома, иногда собирают большие коллекции.

– Ой, я тоже хочу орхидею. Давай возьмём несколько с собой.

– Сначала нужно проверить, не редкие ли это виды. Из-за коллекционеров и вырубки лесов многие растения, в том числе орхидеи, стали исчезать в природе. Поэтому всегда нужно понимать, что за растение ты хочешь поселить у себя дома или сорвать для букета или гербария. Редкие растения должны оставаться в тех лесах и лугах, где ты их нашёл. Хватит фотографии на память, а если ты передашь фотографию редкого растения учёным – будешь большим молодцом. Так, секундочку, посмотрим, что покажет времяскок… Всё в порядке, этому виду орхидей с розовыми цветками ничего не угрожает, и мы можем взять одну с собой. А вот эти два вида редкие, пусть остаются на дереве.

– Эх, надеюсь, что ими будут любоваться здешние обезьянки. А зачем вообще цветки такие разные и красивые?

– Каждому растению с красивыми цветками нужен свой опылитель, то есть животное, которое будет переносить пыльцу с одного цветка на пестик другого. И важно, чтобы опылители легко находили свои любимые цветки. Они так поступают не из любви к прекрасному и не потому, что у них есть цель помочь растению. Дело в том, что цветки вырабатывают сладкую, питательную жидкость – нектар, да и пыльцой животное может поживиться, а оставшейся пыльцы вполне хватит для опыления. Вот форма и окраска цветка и приманивают опылителей. Обычно животные-опылители хорошо различают цвета, даже такие, которые не видит человеческий глаз. Опылители орхидей – это пчёлы, шмели и бабочки. Но есть и такие орхидеи, которые опыляются маленькими птичками. В местных лесах это нектарницы, а в лесах Америки – колибри. Неслучайно таких птиц в полёте легко спутать с бабочками-бражниками.

– А пчёлки из нектара делают мёд?

– Верно, так что и людям достаётся порция цветочного угощения. Правда, с орхидей мёда не набрать, но любим мы их не за это. Насекомые и птицы – не единственные друзья орхидей. У них очень маленькие семена, чуть больше пылинок, их по лесу разносит ветер. Чтобы прорасти, такому семечку нужны дополнительные питательные вещества. И конечно, их ни птичка, ни пчёлка не принесут. Это делают грибы. Они вступают в симбиоз с орхидеей до того, как она прорастает из семени.

СТРОЕНИЕ СОЦВЕТИЯ РОМАШКИ

– Вот чудеса. А какие ещё растения тут встречаются?

– Давай пройдёмся по лесу. Обычно путешественники прорубают себе путь через дождевой лес при помощи большого ножа-мачете, но мы с времяскоком будем более бережными. Переношу нас на соседнюю поляну.

– Ах, вот и настоящая пальма. С огромным ярким цветком, а серединка у него похожа на большую красную каплю!

– Это тоже не пальма, Чевостик. Это банан. Хотя на пальму он со своим пучком листьев-опахал на верхушке похож. Банан не дерево, а гигантская трава, ведь в мягком стебле банана нет древесины. А то, что ты принял за цветок, – это целое множество цветков, то есть соцветие. У многих растений цветки собраны на одном стебле в соцветие, иногда так тесно, что их можно принять за единственный большой цветок. Например, такие соцветия у ромашки, хризантемы, василька. Опыляют разные разновидности бананов птицы и летучие мыши, среди них тоже есть сладкоежки, любящие нектар.

– Дядя Кузя, тут какой-то подвох. Я люблю есть бананы, но никогда не видел в них семян.

– К нам в магазины привозят специально выведенные людьми сорта бананов без семян, да к тому же очень сладкие и большие. Плоды диких бананов мельче, не такие сладкие, и в них полно семян. Но и такие плоды – лакомство для зверей и птиц. Они поедают плоды вместе с семенами, а потом непереваренные семена вместе с помётом рассеиваются по лесу. Такой способ переноса семян – важнейшее изобретение цветковых растений. Чтобы привлечь животных, многие растения насыщают плоды сахаром и ароматными веществами, делают их кожуру яркой. Для растения важно, чтобы семена успели созреть перед поеданием плодов, поэтому незрелые плоды обычно жёсткие, невкусные и зелёные, чтобы прятаться среди листьев. Животные, которые питаются сочными плодами, например обезьяны, хорошо различают цвета, чтобы выбирать самые спелые фрукты и ягоды.

– Но я всё-таки не понимаю, как размножаются бананы без семян.

– Их распространяют люди, пересаживая кусочки подземных побегов-корневищ на новое место.

– Как хвощ! А почему бы всем бананам так не размножаться? Не пришлось бы зазывать летучих мышей, кормить их нектаром и плодами.

– Оказалось, что бананы, выращенные из побегов, уязвимы для болезней. Дело в том, что все они слишком похожи друг на друга, а для того чтобы противостоять болезням и другим бедам, растениям, да и любым живым организмам, нужно быть как можно более разнообразными. Это происходит благодаря переносу пыльцы с одного растения на другое. Так что если люди не придумают, как вернуть бананам разнообразие, то нашим потомкам придётся есть дикие плоды с семенами. Кстати, болезнь, которая поражает бананы, – её называют «панамской болезнью», – вызывают особые вредные микроскопические грибы.

– Вот как! Оказывается, не все грибы полезные.

– Далеко не все. Есть множество грибов, поражающих зерновые и овощные растения, листья и древесину деревьев. Не дожидаются они, пока растение само погибнет. Но это половина беды, ведь существуют микроскопические грибы, вызывающие болезни человека и животных. У человека это болезни кожи и лёгких. Такие болезни с трудом излечиваются, но в целом не так опасны для человека, как болезни, вызываемые вирусами и бактериями, потому что грибы плохо переносят тепло человеческого тела. Гораздо хуже приходится животным, у которых температура тела ниже. Страшная грибковая болезнь хитридиомикоз поражает лягушек и жаб по всему миру, некоторые их виды уже вымерли у нас на глазах. А коварный гриб кордицепс поражает муравьёв и заставляет их взбираться высоко по стеблям растений. Там муравей крепко вцепляется в кору, и из него прорастает плодовое тело гриба.

– Ну вот, а я считал, что грибы хорошие.

– Грибы не хорошие и не плохие, они просто живут как умеют. Люди ещё в древности научились использовать микроскопические грибы при приготовлении пищи, а потом и для производства важнейших лекарств. Самая известная из групп производимых грибами лекарств – это антибиотики. Грибам и людям они нужны для борьбы с бактериями. Но люди научили грибы вырабатывать самые разные лекарства. Например, мы создали такие сорта микроскопических грибов-дрожжей, которые производят инсулин, а это лекарство, без которого в мире не могут обойтись миллионы людей. Даже из разновидности кордицепса, поражающей гусениц, делают лекарства.

– Так ему и надо, этому кордицепсу. Фу! Кажется, я чувствую запах, будто здесь прошёл слон, который съел целую кучу испорченных бананов и распространил их семена. Фу-фу-фу!

– Это не то, о чём ты подумал, Чевостик! Смотри, это же самый большой в мире цветок – раффлезия. Красный, в пупырышках, размером с колесо грузовика.

– Но почему он лежит на земле, в темноте и так воняет? Вокруг ни листочка, одни корни. Наверное, он свалился с дерева и гниёт? Хорошо, что не упал никому на голову.

– Цветок раффлезии так пахнет, потому что его опылители – мухи, которые любят отвратительные для людей запахи. А ни листьев, ни стеблей, ни хлорофилла у раффлезии нет. Дело в том, что это растение-паразит, то есть такой живой организм, который получает всё необходимое от другого существа и ничего не даёт взамен. Раффлезия прицепляется к корням лиан и тихонько высасывает из них сок. Всё, из чего состоит