Виланд - Чарлз Брокден Браун

Именно здесь, в этой комнате я наблюдала за странным поведением Карвина, именно здесь этот враг человечества на мгновение сбросил с себя личину. Именно здесь я узнала о заговоре с целью убийства, именно здесь этот заговор был осуществлен.

Эти воспоминания лишали меня воли и самообладания. У меня подкосились ноги, и я опустилась на стул. С моих губ сорвались какие-то неясные, невнятные восклицания. Я произнесла имя Карвина и призвала на его голову вечное несчастье, такое же, какое навлекла на нас его злоба. Я умоляла всевидящие небеса вывести на чистую воду и наказать этого предателя, и обвиняла Провидение в том, что оно не торопится наказать его за все его злые козни.

Я уже упомянула о том, что окна в доме были закрыты ставнями. Однако сквозь щели в ставнях пробивался слабый свет. Свет проникал в чулан через маленькое оконце, и сквозь закрытую дверь, через замочную скважину тоже проникал тусклый луч света. В комнате царил полумрак, который позволял различать отдельные предметы, но очертания более мелких вещей скрадывала темнота.

Этот полусумрачный свет соответствовал моему настроению. Воспоминания о прошлом лишали меня сил. Мысли о будущем внушали мне отвращение. Зачем мне жить дальше? — пробормотала я. — Зачем влачить жалкое существование? Все те, ради кого стоило жить, погибли. И разве я сама не нахожусь на грани смерти?

В этот момент мое отчаяние сменилось другим настроением. Мои нервы уже не казались мне такими расшатанными. Мои силы, которые уже давно замерли во мне, воскресли вновь. Внезапно моя душа наполнилась новой энергией, и у меня в голове мелькнула мысль о том, что было бы мудро и вполне реально враз положить конец всем моим мучениям.

Я знала, как можно уйти из жизни. Я неплохо владела ланцетом и умела отличить вену от артерии. Если я перережу себе вены, я избегну всех тех бед, которым мне грозит мое будущее, и найду себе прибежище в тихой смерти.

Я поднялась с стула, так как слабость совсем прошла, и поспешила к чулану. Ланцет и другие мелкие инструменты лежали в коробке, которую я там хранила. Хотя мои мысли были заняты только одним, я всё же продолжала прислушиваться к любому постороннему звуку. Мне показалось, что я слышу шаги у дверей дома. Мне пришлось прекратить свои действия, и я бросила нетерпеливый взгляд в сторону дверей спальни, которые были открыты. Я не увидела ничего, кроме тени, упавшей на пол, в которой я разглядела очертания мужской фигуры. Если это и впрямь был какой-то мужчина, то я склонна была думать, что, вероятно, некто подошедший близко к моему дому мог услышать мои восклицания.

У меня застучали зубы, и мое недолгое спокойствие сменилось страшным смятением чувств. Так ведь было и в ту ужасную ночь, когда передо мной возникло устрашающее видение. Так случилось и в ту ночь когда злая судьба Виланда явилась перед ним в человеческом образе. Какое же ужасное видение явится моему взору?

Я вся превратилась в зрение и слух. Вскоре тень пришла в движение, огромная бесформенная нога ступила в комнату, тень вышла из своего убежища и проскользнула в мою спальню. Это был Карвин!

Я кричала, сколько у меня хватало дыхания. Я махала руками, насколько у меня хватало сил, чтобы он сгинул. Моих сил хватило не надолго, я упала в обморок.

О, если бы это благодатное забвение длилось вечно! Я очнулась слишком скоро. Как только ко мне вернулась способность ясно видеть, то же ненавистное видение снова предстало передо мной, и я снова лишилась чувств.

И во второй раз непокорная природа вырвала меня из объятий смерти. Я обнаружила, что лежу на своей кровати. Когда я обрела способность видеть, Я вспомнила только, что у меня есть причина для страха. Мое расстроенное воображение рисовало мне какой-то неясный образ. Я медленно и с трудом оглядела комнату, и снова мой взгляд наткнулся на Карвина.

Он сидел на полу, опершись затылком о стену, ноги его были вытянуты, лицо закрыто руками. Только тем, что он находился от меня на некотором расстоянии и в его позе не было ничего угрожающего, а его зловещей физиономии не было видно, можно было объяснить тот факт, что на этот раз я не ощутила такого сильного удара. Я отвела от него взгляд, но не лишилась чувств.

Ощутив, что я очнулась, он поднял голову. Это движение привлекло к себе мое внимание. Выражение его лица было кротким, и в то же время в нем сквозили удивление и печаль. Я отвела глаза и слабым голосом воскликнула: «О, сгинь, сгинь навеки! Я не могу жить, видя тебя перед собой!»

Он не поднялся с полу, но стиснул руки и сказал умоляющим голосом: «Я сгину. Я стал дьяволом, вид которого сводит людей с ума. Ты меня таким и считаешь! Ты проклинаешь меня, ты считаешь меня злобным чудовищем и исчадием ада. Я смотрю вокруг себя: все кругом выглядит пустынным и заброшенным. Твой дом и дом твоего брата стоят пустые и покинутые. Ты умираешь вдали от меня! Страх нашептывает мне, что случилось что-то ужасное и что я — невольная причина этому».

О чем он говорит? Разве он не признался сам, что он насильник? Разве стены этой комнаты не были свидетелями его ужасных замыслов? Я снова стала умолять его уйти.

Он поднял на меня свой взгляд. «Боже милосердный! Что же я такого натворил? Я думаю, что знаю, в чем я виноват. Возможно, я зашел дальше, чем хотел. Страх, что это действительно так, заставил меня покинуть мое убежище. Я пришел, чтобы исправить то зло, которому причиной была моя опрометчивость, и помешать свершиться еще большему злу. Я пришел сознаться в своих проступках. »

«Несчастный! — вскричала я, как только душившие меня чувства позволили мне заговорить. — Почему призраки моей невестки и её детей не восстанут, чтобы обвинить тебя? Кто повредил рассудок Виланда? Кто привел его в ярость и довел до убийства? Кто иной мог это сделать, кроме тебя да дьявола, с которым ты в сговоре?»

При этих моих словах на его лице появилось новое выражение. Он снова устремил глаза к небу. «Если у меня есть память, если я жил на этой земле, то я невиновен. Я не хотел причинять зла, но моя глупость, пусть косвенным путем, стала причиной несчастья. Но что ты сказала? Твой брат сумасшедший! Его дети мертвы!»

Какой вывод