Сегамегадрайв - Сергей Дедович

Я прошёл их все, многие по несколько раз. Правда, некоторые пиратки были глючными, в каком-то месте игра зависала — в каждой версии. Видимо, срабатывала защита разработчиков. В таких случаях мне приходилось охотиться на лицуху.

Был у меня и компьютер. Не очень мощный, но вполне тянул 'Splinter Cell Double Agent'. Эта игра была жестокой, сложной и морально тяжёлой — как я любил. И у моего компьютера был хороший сидиром, который позволял записывать двухсторонние диски. Хитростью мне удалось сведать, где закупается болванками охранник «Гоминида». Это была оптовая база на окраине города. Мне больше не нужны были услуги охранника. Теперь я сам продавал пиратские игры. Теперь я был сам себе охранник.

* * *

«Гоминид», торговые ряды и площадь вокруг них были местом, где время остановилось и погрузилось в скучный тревожный сон. Сквозь него играли тусклыми красками дремучие артефакты прошлого и среднего качества персонажи. Мы с Жан-Югом сошлись в том, что многие окружающие — NPC, non-player character, персонажи игры, не контролируемые игроками. Причём эти NPC вскоре сделают других насильнорождённых NPC, и это всё, на что их когда-либо хватит.

В тот сердцеусладный период, когда мы с Жан-Югом проходили 'Suffering' и 'Fallout 3', у нас возникло понятие «клювокрыл». Так мы называли фрейм полных уродов, людей, исходно дефектных в своей душе — из тех, что приходили в торговые ряды. Была там одна подростковая банда: фантастические твари, отряд самоубийц, выдающих себя за убийц. Их главный клювокрыл был зажатый, деформированный и горбатый — как будто за плечами у него гнили крылья. Другой был рыжий, он передвигался так, будто каждая его нога короче другой. Его богатые родители вечно покупали ему лицензионные диски, а потом он приходил и обменивал их на пиратку с другой игрой. Забрав лицуху за гроши, Жан-Юг продавал её по рыночной стоимости. Однажды рыжий притащил Xbox 360 и отдал его Жан-Югу за какие-то смехотворные гроши, не торгуясь. Тогда я понял, что настала пора обналичивать свой тайный многодетный джекпот. Но для этого был нужен батёк, а чтобы задействовать его, необходим был подходящий случай. И он не заставил себя долго ждать.

У нас дома царствовали бабушка и новая женщина батька — Ангелина, красивая и надменная драма квин, всегда находящаяся на грани истерики и аффекта. Под Новый год батёк пришёл домой сильно пьяным — в настроении весёлом и глубоко противном бабушке и Ангелине. Они две быстро уработали его чувством вины. Настало время моего выхода на сцену. Я увёл обессилевшего батька на кухню и сказал ему: «Да, ты проебался, и довольно сильно. Но всё можно легко исправить. На тебя оформлен счёт, там лежат деньги. Сними эти деньги, мы купим мне на Новый год Xbox 360, и они увидят, какой ты прекрасный отец, и станут восхвалять тебя».

Батёк не стал вникать и согласился. Мы сняли деньги, и я отвёл батька к Жан-Югу.

* * *

Три года я мечтал поиграть в 'Mass Effect', но комп его не тянул. А вот Xbox 360 — да. Я скачал 'Mass Effect', записал его на двухсторонний диск, вставил его в Xbox, создал персонажа, нажал «старт», и мой Xbox выдал три красных огня. А когда твой Xbox выдаёт три красных огня, это значит только одно — у тебя больше нет Xbox.

Xbox сгорел, не прослужив и трёх месяцев. Это была худшая ситуация, в которой мог оказаться подросток моего уровня. Скорбя и поливая консоль слезами, я повёз её к Жан-Югу. Он выслушал меня и сказал, чтобы я оставил Xbox у него и зашёл после школы. Так я и сделал.

К моему изумлению, Жан-Юг, да процветает в веках его имя, вручил мне новый Xbox. Он взял его из заводской коробки, портировал туда мои сохранёнки с мёртвой консоли, а её положил на место новой: купят, сдадут назад, будем чинить по гарантии.

Подарок был ультрацарский. Я прошёл 'Mass Effect', ни разу не моргнув.

* * *

Перестаньте эволюционировать на секунду, вспомните те времена, когда появились интернет и торренты. Когда вышел 'Alan Wake' для Xbox, я качал его с торрентов двое суток, почти не отводя взгляд от шкалы загрузки. Загрузка кончилась в семь утра в субботу. Мне нужно было в школу к четвёртому уроку. Я стал записывать игру на диск — ещё два с половиной часа. 'Alan Wake' запёкся к десяти утра. Я подумал: поиграю пару часов и пойду учиться. Поиграл и не пошёл. Потому что вы угораете, что ли, — где школа, а где 'Alan Wake'?

Мир игр всё больше затягивал меня, в то время как полинялый реальный мир навевал тоску. Мне нравились сложные игры, где нужно было постоянно думать, развиваться, превосходить себя. Я проходил игру, а потом сразу начинал её заново — на самом высоком уровне сложности. В хорошо сделанной игре ты всегда в поиске. Но когда ты выходишь на улицу в реальном мире, там ничего не происходит: машины, люди и мусор в объективах камер слежения правительственных служб. Возможно, меня бы это устраивало, если бы мне было не с чем сравнить. Но мне было с чем сравнить. Видеоигры давали мне базу, пищу для размышлений и роста. Подростки на Трубах продолжали умирать от наркотиков, а я выбрал жизнь — отвернувшись от жизни.

* * *

Жан-Юг познакомил меня с другим своим клиентом и товарищем — Землемером. Как нетрудно догадаться, своё прозвище Землемер получил, трудясь геодезистом. Крепкий, черноволосый, с насмешливым взглядом, он был похож на уменьшенного до человеческого роста великана. Жан-Юг сказал мне о Землемере только следующее: Это тоже игрок. Землемеру было тридцать лет, мне — семнадцать, и оба мы, как почему-то выяснилось в ходе совместной игры в 'Mortal Combat', не располагали опытом пребывания otherside. Землемеру было известно, как это исправить, он сказал: Настало время прокатиться по Лениградскому Скоростному Диаметру. Уже через три часа на моём языке размок маленький заграньпаспорт, и вечер стал многомерным. Мы с Землемером пошли в клуб «Харон», что находился в бывшем кинотеатре «Сатурн» на улице Горького. Меня пускали в ночные клубы благодаря моим дредам. С ними я выглядел как некто, кому можно посещать такие заведения.

«Харон» был суть глубокий подвал, где ставили jungle, drum’n’bass, breakbeat. Перекрикивая музыку, брызжа слюной радости, перебивая себя, бычьи экстатированный Землемер сообщил мне: Чувак, наконец-то я понял, зачем я здесь, хи-хи-хи, сошлась вся