Последний свет - Дин Кунц

него насторожились настолько, насколько вообще может насторожиться лабрадор, но информацию он искал главным своим талантом — носом. Ноздри раздувались и дрожали, и два десятка с лишним мышц в его благородном пёсьем носу работали изо всех сил.

— Что такое, дружище? — шепнул Пого.

Пёс посмотрел на него и будто бы растерялся.

— Что ты учуял?

Боб поднял голову ещё выше и снова вслушался в воздух, который для него — пусть не для Пого — был живым, переполненным симфонией запахов. Он тихонько пискнул, словно был не столько встревожен, сколько озадачен.

* * *

Стоя в арке, Рэйнер наблюдал за человеком и псом на дальнем конце семейной комнаты.

Человек был не Олли Уоткинсом. Он совсем не выглядел тем, кто играет в турнирный бридж и охотится за антиквариатом.

У парня был пистолет. Держал он его неловко — словно редко или вовсе никогда не пользовался оружием.

Пса заинтриговало. Он уловил запах — но, похоже, сам не был уверен, чего именно и кого именно.

У Рэйнерa тоже был пистолет. И тазер. И отличный нож.

Ему хотелось на миг позволить им увидеть себя — чтобы тем самым сильнее напугать, исчезнув через секунду.

Но ради победы в игре такие порывы следовало держать под контролем.

Пёс опустил голову и начал нюхать ковёр, семеня туда-сюда, явно сбитый с толку.

Ни человек, ни животное угрозы не представляли.

Рэйнер вернулся в коридор и пошёл искать Макани.

14

Громокрушитель

Хвост — торчком, но не виляет, нос — к полу: Боб потрусил из гостиной, и Пого пошёл следом.

Пёс был упорно сосредоточен на каком-то запахе, но, как и следовало ожидать, ничуть не выглядел встревоженным — таким он был бы, существуй реальная неминуемая угроза. Любопытство — да, возможно, недоумение — тоже. Он нюхал быстро и глубоко; с чёрного носа капал пот, а влажный нос лучше собирает и удерживает запахи.

В коридоре Боб остановился, глянул налево, направо, снова налево — и двинулся направо, когти щёлкали по дереву. Морда шла так близко к махагону, что он оставлял почти непрерывную влажную полоску, как улиточный след.

Дверь в прачечную была приоткрыта. Гибкий, как дым, который тянет сквозняком, пёс, крутя бёдрами, протиснулся в узкую щель — в темноту за дверью. Он не залаял, и Пого решил, что за дверью никто не караулит, и толкнул её. Боб поскрёб лапой следующую дверь — в гараж, — вспомнил, что его дружок-сёрфер с ним, и умоляюще поднял взгляд.

Пого, засомневавшись, не приписывает ли он лабрадору ложный мотив, сказал:

— Эй, приятель, ты уверен, что это не просто пописать?

Боб фыркнул.

Решив, что это — заявление о серьёзных намерениях, Пого открыл дверь. Боб рванул через порог в темноту; его нюханье зазвучало громче — эхом от машин и стен гаража.

Нащупать выключатель и включить люминесцентные панели на потолке заняло секунд десять; за это время Боб успел петлями обежать три машины, среди которых была и погошина тридцатилетняя, покрытая серым грунтом «Хонда» в стиле «пожалей-беднягу», и начал возвращаться к прачечной. Охота шла — это не вызывало сомнений. Но пёс по-прежнему выглядел скорее возбуждённым и озадаченным, чем тревожным, — не в очевидно защитном состоянии.

* * *

Макани спала в мягком свете лампы, полностью одетая, на спине, поверх покрывала. Голова повернута влево. Руки вдоль тела. Одна ладонь — вверх, другая лежит плоско на одеяле.

Стоя у кровати и глядя на неё, Рэйнер ощущал себя победителем — сильным и неуязвимым.

Глаза женщины быстро двигались под веками — признак сна со сновидениями.

Без сомнения, ей снился он.

Она боялась его, но хотела.

Она никогда бы не призналась в этом желании.

Но он знал.

Власть и секс связаны. Люди хотят и того, и другого — одинаково сильно и больше всего на свете.

Точно так же власть и смерть — две стороны одной карты. Смысл власти — контролировать других. А если не можешь добиться контроля — избавляться от них.

Значит, секс и смерть тоже связаны.

Он знал женщин, которые хотели, чтобы он взял их, — а на самом деле им нужно было, чтобы он их убил. И он делал и то и другое.

Рэйнер много думал об этом. Он был глубоким мыслителем. Философом. Серьёзный философ — это тот, кто всегда прав; а он ещё ни разу не обнаружил, что ошибся.

Дверь спальни открылась.

Вошли не-Олли и пёс.

* * *

Когда Боб, фыркая и принюхиваясь, потрусил по главному коридору мимо общих комнат к спальням, Пого встревожился — даже если сам пёс ещё не рычал и не подавал иных признаков беды. Пого проскочил мимо лабрадора, достиг Т-образного пересечения и повернул направо, в крыло гостевых комнат.

К тому моменту, когда Пого распахнул дверь в комнату Макани, пёс уже догнал его. Боб первым прошёл через порог.

Спящая на кровати, сияющая дочь Оаху напомнила Пого принцессу из сказки — заколдованную, ожидающую поцелуя, который освободит её от тёмных чар. Будучи фанатом фэнтези, он в детстве прочёл немало таких историй — всегда тайком, чтобы честолюбивые родители не узнали: его дислексия, СДВГ и проблемный IQ — всё это притворство, элементы аферы, позволяющей ему сбежать от высшего образования к жизни на пляже.

Хотя Пого и понимал, что Рэйнер Спаркс, обладая теми силами, которые Макани ему приписывала, мог прямо сейчас находиться в комнате, поверить, что этот жуткий дрочила действительно здесь, было трудно. На Макани не нападали. Она выглядела спокойной — и прекрасной. При том оружии, что у Спаркса было помимо тазера, он мог бы уже застрелить Пого: позицию выдал бы только всполох выстрела за долю секунды до того, как пуля нашла цель. Если он убил столько людей, сколько подразумевало психическое видение Макани, если делал это так часто, как сам хвастался, — он бы не колебался, добавляя ещё одну отметку в свой счёт.

Во сне милая девочка что-то пробормотала и вздохнула.

Пёс, казалось, распутал до конца тот самый след, который довёл его до исступления. Он стоял у подножия кровати, нюхал одеяло, ковёр, воздух слева, воздух справа — но уже без прежнего рвения. Он посмотрел на Пого так, словно хотел сказать: Молю тебя, милорд, что привело меня сюда и почему теперь мои чувства погружены в забытьё? Или, возможно, всего лишь: Чувак, чё происходит?

Комичность собачьего недоумения растопила часть льда в жилах Пого. Удержать ощущение неминуемой