Усадьба Сфинкса - Константин Александрович Образцов

– Присядете? – предложила она.

– Благодарю, но я ненадолго, – покачал головой Амон, становясь у окна. – Мне поручено передать вам послание.

– Отчего же было просто не позвонить? По меньшей мере, можно было хотя бы воспользоваться домофоном. Желали произвести впечатление, чтобы создать нужный переговорный фон?

Амон смущенно развел руками.

– Вы могли отказаться от разговора или не до конца осознать серьезность сказанного. Так, возможно, выйдет несколько убедительнее.

– Что ж, извольте.

– Мария Аристарховна фон Зильбер выражает вам расположение и шлет предложение своей дружбы. Она также высказывает надежду, что взамен вы не станете продолжать изыскания, касающиеся ее семьи, искать встречи с ней или ее избранником без предварительного уведомления и разрешения, а также приближаться к Усадьбе Сфинкса.

– У Марии Аристарховны своеобразные представления о дружбе, – заметила Алина. – Но почему вы явились с этим именно сейчас?

Амон вздохнул и отвернулся к окну, заложив за спину руки.

– Мои люди, отвечающие за информационную безопасность, установили, что вы ознакомились с материалами, для вас категорически не предназначенными. Увы, то, что вам был открыт к ним доступ, они заметили только сейчас. К сожалению, современной молодежи решительно нельзя поручить никакого серьезного дела. Знаете, людей моего возраста принято критиковать за косность, за готовность исполнять чужие приказы, иногда за неспособность сочувствовать или за жестокость. Но таково наше отверженное поколение, воспитанное холодными матерями, которые спокойно сидели в соседней комнате, пока миллионы детей заходились воплем отчаяния в своих колыбельках, и первое убеждение, которое формировалось в младенческом подсознании, было пониманием, что все тщетно, кричать бесполезно, ты абсолютно беспомощен, а мама никогда не придет. Родители учили нас, что нельзя мучить животных, но при том с удивительным равнодушием мучили нас. В то время забавным считалось напугать ребенка до слез страшной сказкой или обмануть его – пустым свернутым фантиком от конфеты, злой шуткой, – а потом весело посмеяться всем вместе: какой глупый! И вот мы выросли, и многие из нас, кто умней и сильнее, решили, что наших детей мы будем воспитывать совсем иначе, будем с ними мягкими, внимательными, понимающими…

– К чему эта преамбула?

– Простите, я немного увлекся. Но вот, к примеру мой несчастный племянник Адахамжон. Его растили в очень чуткой семье, где ни разу не повысили голос, не говоря уже, чтобы наказать или ударить, и что в итоге? Пока от него требовалось, чтобы он просто сообщал нам о ходе вашего расследования, выдавал вам информацию под нашим строгим контролем и вовремя сообщал о вероятных осложнениях – вот как в ситуации с выжившей свидетельницей или с прядью волос Белопольской, – он еще худо-бедно справлялся, пусть и терзался времени от времени рефлексией. Но потом все стало серьезнее. Вы совершенно отказывались понимать намеки и принимать от нас знаки доброй воли: ну, отчего же было не согласиться на выгоднейшее предложение господина Безбородко и не отказаться от погони за призраками? Не оценить довольно широкий жест в отношении вашего батюшки? Это, кстати, стоило нам немалых усилий и средств. Уже тогда нам стало понятно, что пора перейти к решительным мерам, но Адахамжон проникся к вам и вашей подруге симпатией и взялся уговорить принять его версию, чтобы отвести подозрение на членов семьи, и, конечно же, не преуспел. Ну, а когда вы довольно хитроумно взяли у Марии Аристарховны образец ДНК, медлить более было нельзя. Все, что требовалось от Адахамжона, – это убедить вас в том, что он отыскал истинного убийцу, и привести в нужное место. В живых не должны были оставаться ни вы, ни этот отвратительный Шинкарев. Мы даже сделали так, что вашу помощницу задержали в метро. Но увы! Мой мягкосердечный племянник оказался не в состоянии просто нажать на спусковой крючок пистолета.

Алина вспомнила Адахамжона, его педантичную тщательность во всем, что касалось работы, и подумала, что упомянутая его дядей симпатия наилучшим образом объясняет, почему он послал ей ссылку на все папки своего внешнего диска. Случайность или волнение были тут ни при чем.

– Почему в таком случае я до сих пор жива? В больнице меня можно было бы легко отправить на тот свет при помощи простого укола – так же, как меня усыпили в тот день, когда были убиты Зоя с сестрой, а с ними еще пять человек.

– Такова воля Марии Аристарховны, – многозначительно ответил Амон, – которая бывает подчас непредсказуемой и часто меняет мнение под влиянием эмоций или момента. В конце концов, она ведь, по сути, еще почти что ребенок. Ваша победа в рукопашной схватке над противником, перед которым спасовали бы девяносто девять из ста мужчин, так впечатлила ее, что она распорядилась оставить вам жизнь.

– Но к чему был разыгран весь этот спектакль с мнимым нападением брата?!

Амон пожал плечами.

– Для Марии Аристарховны важно производить хорошее впечатление на людей, особенно тех, кто ей симпатичен. Как я говорил, наша Дева еще очень юна, и для нее это многое значит. Она хотела выглядеть в ваших глазах невинной жертвой, а заодно и перед своим избранником. К тому же это должно было убедить вас, что дело Сфинкса завершено. Если же добавить сюда изящное устранение своего крайне несимпатичного брата… Я очень часто замечал, что за кажущейся экзальтацией и детской порывистостью решений и поступков Девы таится интуитивная мудрость. В конце концов, как вам хорошо известно, она в сравнении с нами высшее существо. Уже ее дед обрел возможность трансформировать собственный облик в момент охоты, но Мария Аристарховна есть истинное совершенство даже в сравнении с ним.

– Насколько я понимаю, он десятилетиями занимался тем, что устранял потенциальных конкуренток своей маленькой внучки?

– Скорее, прореживал сорняки. Леонид Иванович был истинным виртуозом своего дела и продолжателем древних традиций, а потому исполнял свою миссию сам, не перепоручая другим, с соблюдением всех ритуалов, которые перенял от своей матушки. Он успел передать эти знания своей внучке, но, к сожалению, скоропостижная смерть забрала его раньше, чем она вступила в возраст охоты. Пропуск одной фазы пятилетнего цикла привел к тому, что в одном из родов мутации накопились почти до критической стадии. То, что Мария Аристарховна не только унаследовала традиции рода в части борьбы за существование и изумительно точно следовала им, но и смогла лично одолеть в схватке самую сильную из стихийно проявившихся соперниц, подтверждает, что она есть истинная Белая Дева.

– И кто же был этой самой сильной соперницей?

– Сестра вашей подруги, разумеется.

Алина