Дом Зверя - Ричард Карл Лаймон

голову. Горман вжался лицом в траву. Ботинок просвистел над его затылком. Подняв голову, писатель сообразил, что от силы замаха его противник потерял равновесие. Замахав руками, Марти завалился назад и приземлился на задницу. Когда он съехал вниз по склону, его ботинок царапнул Гормана по уху.

Горман ухватился за этот ботинок и резко дернул. Хрустнули хрящи. Марти дернулся от боли, разинул рот и вскрикнул.

– Марти! – крикнула Клер. Она смотрела на них сверху.

Через несколько секунд Горману придется отбиваться еще и от нее. Двое против одного. Так не честно!

Он дернул Марти за ногу еще раз. Когда стенающий мужчина оказался достаточно близко, Горман ударил его в промежность.

– Не трогай его! – крикнула Клер. – Оставь его в покое, мерзавец!

Она была всего в нескольких ярдах.

Горман нащупал камень размером с кокос и опустил его на лоб Марти. Горман услышал, как от удара хрустнул череп.

Клер издала какой-то тоскливый звук. Теперь она пятилась обратно вверх по склону, мотая головой из стороны в сторону короткими дергающимися движениями. Она лупила руками воздух, пытаясь удержать равновесие.

Горман поднялся на колени.

– Ничего страшного, – сказал он женщине. – Только не бойся. Мы найдем ему доктора.

Клер внезапно развернулась и бросилась вверх по склону.

Горман побежал за ней.

– Не убегай! – звал он. – Мы не сможем помочь Марти, если ты сбежишь! Да погоди ты!

Женщина продолжала бежать.

– Да стой же, черт побери! Я тебе ничего не сделаю.

Клер наступила на сапог Дженис и споткнулась, но не упала.

Горман швырнул камень. Он ударил Клер между лопаток и отлетел в сторону. Женщина упала ничком и попыталась вновь подняться на ноги. Горман бросился на нее. Его вес прижал ее к земле. Схватив женщину за волосы, он потянул ее голову на себя, протянул правую руку над ее плечом и замахнулся, чтобы ударить ее кулаком по лицу. Угол был неудобным. Он не мог вложить в удар достаточно силы. Но Горман продолжал наносить один быстрый удар за другим. Клер плакала и пыталась отвернуться. Когда она сумела перехватить его запястье, он вырвал руку и с силой ударил ее локтем по плечу. От этого все ее тело содрогнулось, и Горман принялся бить ее локтем, отчего Клер вскрикивала и дергалась, пока он не умудрился каким-то образом задеть нерв. Вся рука онемела, и ее начало покалывать.

Не отпуская волосы Клер, Горман приподнялся со спины женщины и пересел ей на задницу. Ее слабые попытки освободиться его не беспокоили. Он знал, что сил у нее уже не осталось. Но он еще не совсем понимал, как ее прикончить. Он сидел и тряс рукой, дожидаясь, когда пройдет слабость, и оглядывал залитую лунным светом землю. Вокруг не было камней, до которых он мог бы дотянуться.

Клер под ним попыталась извернуться.

– Хватит! – рявкнул Горман и яростно дернул ее за волосы. – И хватит ныть.

Его рука наконец оправилась. Прочесав пальцами траву рядом с Клер, Горман нашел палку. Она была едва длиннее карандаша, и ни на одном из концов не было приличного острия. Но, возможно, и так сойдет.

Схватив деревяшку на манер ножа, Горман переместился обратно на спину Клер и ударил в шею прямо под правым ухом. Сучок скользнул вниз по коже, оставив глубокую царапину. Клер закричала и начала отчаянно извиваться. Горман ударил снова. На этот раз пара дюймов деревяшки отломилась, оставив приличное острие. Третий удар пробил кожу. Вопль Клер стал еще выше. Она забилась, когда он с силой протолкнул палку глубже. Потом Горман вытащил свое оружие и ударил еще раз. Он продолжал втыкать заостренный сучок женщине в шею даже после того, как она затихла.

Потом он сполз с трупа. Рукава его куртки пропитались кровью. Горман вытер ладони о джинсы.

Похлопав карманы, он убедился, что не потерял во время потасовки бумажник или диктофон.

Диктофон. Горман вытащил его из кармана. Боже мой, он работал все это время. Ему придется уничтожить запись.

И избавиться от одежды. От каждого клочка. Но с этим можно подождать.

Спустившись вниз по склону, Горман подобрал брюки Брайана. Из них выпало нижнее белье. Горман обыскал карманы брюк и нашел ключи от автомобиля. Поблуждав по склону, он отыскал фотоаппарат. Наконец он опустился на колени рядом с телом Марти. Договор лежал в кармане рубашки. Горман забрал его. Не совсем понимая, зачем это делает, он забрал и ключи Марти.

Потом он поспешно спустился к ограждению. И, в последний раз глянув на труп Брайана, бросился бежать.

Глава 12

Воздух холодил лицо Тайлер, но тело оставалось в тепле под одеялом. Девушка перевернулась на бок и зарылась носом в мягкую подушку.

Мирные птичьи трели и чириканье вызвали воспоминания о давних летних рассветах, когда она так уютно лежала в постели, что не хотелось выбираться, но в то же время ей не терпелось выйти наружу. Ее обязательно ждали какие-нибудь приключения: то прилавок с комиксами (она заработает целое состояние!), то состязание с Салли, Хассом и Лореттой, то пикник у озера, то исследование округи.

Увлекательнее всего, пожалуй, было именно разведывать окрестности: отправиться куда-нибудь на велосипеде или пешком, по какой-нибудь дороге или лесной тропинке, вдоль железнодорожных путей – и забраться дальше, чем когда-либо раньше.

Позднее были пробуждения, наполненные почти мучительным восторгом, когда она не могла дождаться момента, чтобы встать и отправиться на автобусе в общественный бассейн, где Скип Робинсон практиковал кроль на спине, и, может быть, в этот раз он ее заметит. И наконец он заметил. И он был таким застенчивым. И от него всегда пахло кремом для загара.

Эйб пахнет типичным мужским одеколоном. Тайлер пошевелилась в постели, вспоминая ощущения от прикосновения его тела, когда он обнял ее прошлым вечером. Они стояли на крыльце, как школьники, а Нора и Джек между тем ушли в соседний номер. Если бы Тайлер попросила Эйба зайти, сейчас он лежал бы рядом с ней. Но вместо этого он в одиночестве вернулся в их с Джеком коттедж. Тайлер сразу же об этом пожалела. Упущенный шанс ощущался как мучительная пустота.

Она напомнила себе, что едва с ним знакома.

И ее мысли занимал Дэн. Она приехала сюда, чтобы найти Дэна, и переспать с Эйбом казалось почти предательством.

Но Тайлер жалела, что между ними ничего не было.

Она ничего не должна Дэну. Каждый из них сделал выбор пять лет назад, и даже если сегодня она найдет его (в Доме Зверя?), их отношений уже, вероятно, не вернуть. Не следовало позволять мыслям о Дэне ей мешать.

Но помешало ей не только это. Она отчаянно хотела Эйба, и мысль о том, что после сегодняшнего дня они никогда больше не увидятся, была для нее невыносима. Он и Джек отправятся дальше на север. А они