Дом Зверя - Ричард Карл Лаймон

животу, Дженис наткнулась на пластырь. Она ощупала его дрожащими пальцами. Судя по всему, он удерживал на месте что-то вроде тонкой марлевой подушки. Бинты? Повязка заканчивалась у нее под ребрами. Проведя рукой повыше, Дженис нащупала полосы пластыря на нижней стороне левой груди. Новая повязка начиналась над самым соском, покрывала всю верхнюю часть груди и оборачивалась вокруг плеча. Кожа под ней будто горела. Другое плечо тоже было забинтовано. Правая грудь осталась обнаженной, но была болезненной на ощупь, как после удара. Еще один бинт шел от бока к бедру. Здесь она нащупала эластичный пояс. Проследив за ним пальцами, она наткнулась на плотную гигиеническую прокладку у себя между ног.

Что с ней случилось?

Ее кто-то изнасиловал. Ее наверняка кто-то изнасиловал. Внутри все ужасно болело. Господи, чем он это сделал, стволом дерева?

Девушка начала всхлипывать, и от этого по ее телу распространилась новая волна боли.

Кто это сделал? Господи, за что?

Брайан? Неужели Брайан? Она помнила, как была с ним, но… Он что, сошел с ума, что ли?

Где она теперь, в больнице?

Пахло не как в больнице, скорее как в зоопарке. И она точно знала, что лежит не в постели. Голой кожей она ощущала прикосновение мягкого ковра.

Дженис открыла глаза. В неярком синем свете она разглядела рядом с собой груду подушек. Видимо, она лежала на них, а потом скатилась.

Синий свет. Подушки.

Где я?

Осторожно, сжав зубы от пронзившей ее боли, Дженис поднялась на четвереньки. Потом заставила себя встать. Пошатнувшись, она развела руки для равновесия. Потом медленно повернулась.

Никого. Она в одиночестве.

Комната была чуть меньше ее спальни. Подняв голову, она обнаружила, что потолок покрыт зеркалами. Кроме ковра и подушек в комнате ничего больше не было. Никакой мебели, ни одного окна.

Ни одного окна!

Дом Качей?

– Ой, мамочка, – прошептала Дженис.

Вздрагивая от каждого шага, она неуверенно добрела до двери, протянула руку и попыталась опереться о косяк. Рука согнулась, и девушка упала на дверь. Но она ухватилась за ручку и крепко держалась за нее, пока боль не отступила. Потом подергала ручку. Та не шелохнулась.

Ее заперли.

Это совсем не удивило.

Но она все равно еще раз подергала ручку, потрясла дверь.

В конце концов Дженис сдалась.

Она выдохлась, ее трясло от боли.

Она опустилась на колени. Повязка на груди отошла снизу. Из-под нее сочилась кровь. Дженис попыталась приклеить пластырь обратно, но он больше не держался. Ее кожа была слишком скользкой. Приподняв повязку, как толстый голубой клапан, девушка сморгнула слезы и пот и уставилась на рану.

Плечо было порвано и окровавлено, как будто его изгрызла собака. Чуть ниже на коже красовались четыре длинные царапины. Осторожно пригладив повязку, Дженис посмотрела на вторую грудь. Кожа на ней была цела, но ее украшал полукруг из полудюжины темных отметин. Приподняв грудь, девушка обнаружила такой же полукруг под соском.

Отпечатки зубов?

Но не человеческих.

Какого-то животного? Может, койота?

Кого ты пытаешься обмануть?

Это был зверь.

Зверь Элизабет Торн.

Дженис ничего из этого не помнила, но знала, что именно произошло.

Господи, эта тварь ее изнасиловала.

Задрожав, девушка обняла живот и подалась вперед. Она прижалась лбом к двери.

Зверь ее изнасиловал. Но не убил. Кто-то забинтовал ее раны. И теперь она стала пленницей в лишенном окон доме Мэгги Кач.

Он вернется.

Он захочет ее снова.

Глава 15

Горман Харди остановился на тротуаре неподалеку от ограждения и сфотографировал Дом Зверя. Когда он опустил фотоаппарат, ему помахала Нора. Писатель кивнул и пошел ей навстречу. Несмотря на легкий ветерок, Тайлер показалось, что он рискует испечься в своем спортивном пиджаке. Ей самой было слишком жарко, и она жалела о том, что надела брюки, а не шорты или юбку.

– Вы помните Тайлер, – сказала Нора.

– Конечно. Как бы я мог забыть столь прелестное создание.

Тайлер неохотно пожала протянутую руку.

– Это Эйб Клэнтон, – сказала она.

– Приятно познакомиться, мистер Харди. Я читал ваши книги.

Пожимая руку Эйбу, Харди посмотрел на него с удивлением.

– Книги, в множественном числе?

– Конечно. До «Ужаса водопада на Черной реке» их было штук тридцать.

– Сорок восемь, если быть точным. И многие под псевдонимом. Приятно встретить человека, который знал о моем существовании и до «Ужаса». Приятно и поразительно.

– Мне особенно понравился цикл «Вызов смерти». Всегда искал их в магазине на базе.

– А, военный. Я должен был догадаться. Характерная выправка. Вероятно, морская пехота.

Его слова как будто позабавили Эйба.

– Именно.

– Автором «Вызова смерти» указан Мэтт Скотт. Могу я поинтересоваться, как вы узнали, что это мой псевдоним?

– Ваше имя было указано на странице с авторскими правами.

– Вы поразительно начитанный человек, – заметил Харди и повернулся к Джеку. – Вы тоже морпех?

– Бывший. Джек Уайатт. – Они обменялись рукопожатием. – Я видел ваш фильм.

– Ага.

– Я – поразительно не начитанный человек.

Нора рассмеялась.

– Эй, мы вчера столкнулись с персонажем, у которого вам обязательно надо взять интервью. Его зовут капитан Фрэнк. Живет в автобусе, вон там. – Она ткнула в сторону леса, росшего вдоль дальней стороны Пляжного переулка.

– Взять интервью? Зачем? – спросил Харди.

– Он утверждает, что это его отец нашел зверя на каком-то острове и привез сюда.

– Какого зверя?

Нора кивнула на дом.

– Того самого зверя? – уточнил Харди.

– Ага. В его рассказе множество самых мерзких подробностей.

– С чего бы мне этим интересоваться?

– Для книги.

Горман уставился на девушку и, казалось, был готов улыбнуться.

– Кажется, прошлым вечером я уже объяснял, что не намерен писать о Доме Зверя.

– Точно! – Нора щелкнула пальцами, словно была немного раздосадована собственной забывчивостью. – Вы так и сказали. Теперь я вспомнила. – Она внезапно ухмыльнулась и погрозила Горману пальцем. – В таком случае, вам стоит взять у капитана Фрэнка интервью для книги, которую вы не собираетесь писать.

Харди усмехнулся.

– Из-за нас можете не беспокоиться. Мы ни словечка никому не скажем о том, что вы собираетесь написать книгу о Доме Зверя. Так ведь, народ? Мы вашу тайну никому не выдадим.

Тайлер оглянулась и заметила, что очередь двигалась к кассе. В желудке у нее возникла неприятная тяжесть. Она велела себе успокоиться. Не стоит сходить с ума. Может, Дэна там и не окажется.

Но что, если он там?

Она может подождать снаружи, спрятаться от него.

Но это было бы неправильно.

Тайлер стала возиться с застежкой сумочки.

– Я заплачу, – сказал Эйб.

– Нет, ты уже…

Но он прошел вперед и купил у улыбчивой девушки в кассе два билета. Потом они отошли в сторонку, чтобы дождаться остальных.

– Спасибо, – сказала Тайлер.

– Все в порядке?

– Нет, не очень.

– Уверен, что Дэн будет рад тебя видеть.

– Было бы проще, если бы не был.

Эйб посмотрел на нее с сочувствием. Он легонько погладил ее по плечу и убрал руку, когда подошли Нора и Джек.

Нора озабоченно хмурилась.

– Ты уверена, что хочешь туда пойти? – спросила она.

– Нет. Но я все равно пойду.

– У вас какая-то проблема? – спросил Харди.

– Старый приятель Тайлер должен быть…

– Все в порядке, – сказала Тайлер, злясь, что Нора разбалтывает этому человеку подробности ее личной жизни. Она быстро отвернулась