Эпоха крови и пурпурных слез - Эдди Кан

Опершись затылком о кафель, Джин беззвучно усмехнулся. Мирэ скрестила руки на груди и грозно нахмурилась.

– Отмалчиваешься, потому что пытаешься отлично выполнить свою работу – защитить меня? – Она укоризненно покачала головой. – А ты не думал, что, узнай я об опасности заблаговременно, буду предупреждена и более осторожна? Хотя куда еще больше предупреждений, их и так предостаточно… – прижав пальцы к переносице, пробубнила она. – Так кто тебя укусил, Сонг Джин, если кума больше не представляет угрозы?

Взгляд Джина стал напряженным, черты лица стали еще выразительнее: глаза налились темнотой, линии носа и губ показались резче, тени под скулами сгустились. За мгновение Сонг превратился в мрачного незнакомца. Настороженно обняв себя за плечи, Мирэ прислушалась к возне Сон-Хо в гостиной и шуму воды. Дождь не просто продолжался, он шел сильнее, чем в тот момент, когда она только открыла глаза.

– С кем ты столкнулся, Джин? – вопрос прозвучал тихо, Мирэ была не до конца уверена, что сама его расслышала целиком.

– В твоем мире объявился змей. – Джин встал с края ванной и перенес вес на раненую ногу, проверяя свои ощущения. Он поморщился, но смог сделать уверенный шаг.

– Имуги[42]? – предположила Мирэ, вспомнив первое, что ассоциировалось со словом «змея».

– Почти угадала, – невесело заметил он, взявшись за дверной косяк ванной. Сонг замер на пороге, сделав глубокий вдох. – Тэса[43]. И он гораздо опаснее имуги…

– Чем? – ахнула Мирэ, выскочив из ванной комнаты следом за Джином. – Ты его убил?

– Нет. Он слишком силен…

– В этом вся его опасность?

– Не только. Он говорит человеческим голосом.

На фоне всего, через что Мирэ довелось пройти за последнее время, опасность в виде способности говорить на человеческом языке показалась ей смешной. Вон была не прочь пропустить шутку по этому поводу, но прикусила язык, видя, что лицо Джина ни на чуть-чуть не стало краше.

За окнами продолжало плакать небо, громыхая над городом. Сон-Хо удалось вовремя закрыть распахнувшееся окно, и гостиная не пострадала от воды. Приняв душ и сменив деловой костюм на домашний, Мирэ заглянула на кухню и опустила в воду замороженные ягоды на деревянной палочке, после чего вышла в большую комнату, баюкая чашку. Вскоре на нее навалилась парализующая усталость.

Мирэ была уверена, что потеря сознания в офисе была не чем иным, как последствием нервных переговоров сначала с антикваром, затем с детективом. Вспомнив о Ли Хане, она машинально взялась за телефон и просмотрела последние сообщения в рабочих и партнерских чатах, надеясь не обнаружить в списке новых торгов книгу Ханьюла. Интересно, как скоро будет готова экспертиза над книгой?

– Какие планы на завтра, босс? – оживленно спросил Сон-Хо, когда Мирэ без сил плюхнулась в широкое кресло.

– Нужно узнать, в какой институт или исследовательский центр Хан отправил книгу Ким Ханьюла на экспертизу, и связаться с руководством, чтобы нас держали в курсе; поднять несколько дел по антиквариату и ближайшим торгам, чтобы Минджи не перегнала меня по закрытым делам; придумать план, как убедить Ким Ханьюла сотрудничать с Инджи и проработать наше с вами оправдание, которое мы предоставим Сонмину, когда он выявит совпадения в слюне кумы, которую нашел в моей квартире и доме госпожи Мин…

«А еще поискать в интернете что-нибудь про странные кошмары», – добавила про себя Мирэ, медленно потянув ягодный напиток. Пугающие сны стали слишком частыми и чересчур реалистичными, а с Джином их обсуждать не хотелось из чистого упрямства. Он и так относился к Мирэ как к фарфоровой вазе династии Мин. Что будет, когда она расскажет ему о кошмарах? Вероятнее всего, Сонг холодно проигнорирует крик о помощи, но при этом наверняка упакует ее в пупырчатую пленку!

– Угу, – протянул Сон-Хо, стуча пальцами по дисплею смартфона, записывая планы. – Это у нас на завтрак, а что потом? – деланно спросил он и захлопнул гаджет. – Босс, выбери что-то одно! – простонал Сон-Хо и потер глаза.

– Лучше какое-то время держаться подальше от людных мест. – Голос Джина заставил даже Сон-Хо прекратить жалобные причитания. – Оставайтесь дома.

– Почему? – изумился Пак, явно не желая сидеть взаперти невесть сколько.

– У меня есть работа, Джин, – воспротивилась Мирэ, – и я не готова от нее отказываться из-за происходящего. – Не хватало только проиграть антиквару в гонке за книгу, а Чин Минджи – за кресло директора. Мирэ готова была подраться за повышение хоть с тэса, хоть с Саджа!

– Схватка со змеем истощила меня. – Сонг опустил взгляд на свою перебинтованную руку, после чего снова посмотрел в окно на мерцающие улицы. – На этой территории безопасно. Плюс твоя квартира находится слишком близко к небу, Мирэ. Это важно, – странно пояснил Джин.

– Он так говорит, будто со страниц новеллы сошел, – Сон-Хо подпер подбородок ладонью и с интересом посмотрел на профиль Джина. – Несет ахинею, а мне прикольно.

В отличие от Сон-Хо, Мирэ образ Сонга не показался романтичным, однако было глупо пропустить мимо ушей столь явное предостережение. Так и не допив ягодный напиток, она опустила чашку на стол и решительно выпрямилась.

– Ладно. Но мы пробудем здесь ровно до того момента, пока не будет готова экспертиза книги Ханьюла. Ты ведь понимаешь, что после этого я не смогу спокойно отсиживаться под одеялом?

– Этого времени будет достаточно, чтобы я смог восстановиться, – согласился Сонг.

– Неужели тэса настолько ужасен?.. – поежившись, пробубнила Мирэ.

– Ты даже не представляешь, насколько. Надеюсь, тебе и не придется. Я об этом позабочусь.

Глава 9

Тропа кошмаров

Настолько погрязнув в работе и забравшись так высоко по карьерной лестнице, что страшно было оглянуться назад, Мирэ позабыла о размеренном быте. Последние пара дней прошли для нее в спокойной обстановке, из-за чего скоро ей начало казаться, что вот-вот случится беда.

По утрам Сон-Хо будил Мирэ запахом свежесваренного кофе и плюшек, которые он заказывал по рекомендации Джина в соседней булочной. Сонг большую часть времени проводил вне дома, пытаясь неподалеку от жилого комплекса разыскать следы тэса. Мирэ сердило его поведение и то, что он снова подставлялся из-за нее под удар. Успокоиться она смогла только тогда, когда Сон-Хо убедил Джина обзавестись телефоном, чтобы поддерживать связь, но настоящие проблемы начались сразу же, как только пришлось учить четырехсотлетнего демона пользоваться смартфоном.

Каждый день Мирэ ждали десятки файлов на почте от Но Йунг, телефон разрывался от звонков и переговоров с экспертами и потенциальными покупателями. Уже на третий день Мирэ вошла в привычный темп работы и совсем забыла, что проводила сделки из дома, а не из Инджи. Сэкономив время, которое уходило на дорогу