Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

“ О, все? Я всплеснула руками. — Тогда спасибо, что поделились.

Скаут повернулась ко мне с раскрасневшимся лицом. “Ты можешь им поверить? Устроили мятеж на вечеринке моего тура?”

Группа фотографов заметила Скаут и направила на нее свои камеры. Несмотря на свою ярость, она обвила рукой мою талию и улыбнулась сквозь стиснутые зубы.

“ Это был не мятеж, ” тихо сказал я. “ Джульет просто молода и идеалистична. И ты знаешь, какой нежной стала Миранда после развода — она хочет помочь всем. Кара была марксисткой с художественной школы, ради бога. Каждую вторую неделю она пытается устроить революцию”.

Скаут взглянула на меня, и я задалась вопросом, фиксируют ли камеры эту уязвимость, или я одна могу видеть подсказки. “Все это внимание”, - прошептала она. “Мы так долго этого хотели. И теперь это здесь, но по самой ужасной причине, и это причиняет боль, Иззи. Девочки—”

“ Они гордятся, ” перебил я. “ Тобой, и собой, и тем, что мы сделали. Я обещаю, это не оппортунизм — они не хотят стыдиться. Они хотят встать и бороться, понимаете? Они не знают, что мы с тобой тихо сражаемся”.

“Должны ли мы сказать им?” Скаут прикусила губу. “Брукс отверг нас. Возможно, пришло время обратиться за помощью к другим людям ”.

“Изабель, я хочу, чтобы Скаут осталась одна перед камерами”, - крикнула Хейли, отмахиваясь от меня. Я оставила Скаут позировать в ее ангельском платье от Шанель. Она была хороша в этом. Рождена для внимания. Шестнадцатилетняя Скаут была права много лет назад, когда лежала на своей кровати, ела твиззлеры и, показывая на картинки в Us Weekly, говорила мне, что она может это сделать, легко. Трудно было сожалеть о том, что внимание, которого она заслуживала, наконец-то досталось ей, даже если цена была такой высокой.

После смерти Джорджии я отошла в тень, но Скаут бросилась в жизнь, приняв вызов и пробив себе дорогу к славе, как будто это был личный вызов жестокой вселенной, стремящейся все отнять. Было удивительно, как одна и та же рана сделала нас такими разными.

“ Сделай шаг назад, Изабель. Ты в кадре. Хейли дернула меня назад, пока я не стала надежно невидимой. Иногда я ловила на себе жалостливые взгляды других девушек, вероятно, недоумевая, как я могу выносить то, что я гражданка второго сорта. В мире, который ценил внимание, они не могли понять, насколько безопасно оставаться невидимыми.

“Не могу поверить, что ты смогла уговорить лейбл устроить эту вечеринку в последнюю минуту”, - сказал я Хейли. “В разгар скандала”.

Хейли опросила Скаут. “Я поручила ее команде кризисных служб провести исследование общественного мнения. Оказывается, традиционные СМИ относятся к ней скептически. Даже боятся. Ведущие новостей, эксперты. Но традиционные СМИ все равно умирают. Люди, чье мнение имеет значение — Кейтлин Колледж и Джо Реддит — любят ее. Она может заставить нервничать Си-сьютеров своего лейбла, но билеты на концерты покупают массы. Руководителям пришлось выбирать между деньгами и моралью, и они сделали правильный выбор”.

Мой взгляд переместился на фанатов за баррикадой, вспоминая поддержку, которую они кричали Скаут, и задаваясь вопросом, знают ли они о силе этого, когда внезапно в толпе появилось знакомое лицо.

Брукс Ярдли, как никто другой, протолкался сквозь толпу болельщиков. На нем была толстовка, низко надвинутая на лицо, но я узнал бы эти скулы где угодно. У меня внутри все перевернулось. Он был здесь, чтобы арестовать Скаут посреди ее вечеринки, перед всеми этими камерами?

Я встретилась с ним взглядом. Он действительно ненавидел меня, раз сделал это самым унизительным из возможных способов.

Брукс посмотрел налево и направо, затем одними губами произнес: Иди сюда.

Я подлетел к баррикаде и прошипел: “Что ты здесь делаешь?” Большая часть толпы проигнорировала меня, но некоторые суперфаны Скаут знали меня как члена ее свиты, поэтому я изобразила улыбку на лице на случай, если они наблюдали.

Брукс достал свой телефон и наклонился ко мне, как будто позировал для селфи. “ Что-то случилось, — прошептал он. “ Позови Скаут. Нам нужно поговорить.

Скаут протопала через служебный выход отеля "Беверли Хилтон" в узкий переулок, уставленный мусорными контейнерами. “Брукс Ярдли, если ты арестуешь меня на моей собственной вечеринке после того, как я десять лет ни хрена не говорил в мой адрес, клянусь богом, я построю машину времени, вернусь назад и убью тебя во сне”.

“ Скаут, ” прошептала я, изо всех сил стараясь не отстать в своих чертовых Лабутенах. — Я сказал, молчи.

Брукс ждал нас между двумя мусорными контейнерами. Когда мы приблизились, он вышел из тени и опустил капюшон. Меня снова поразило, каким красивым мужчиной он вырос, даже если он был значительно более пугающим. “Это не шутка”, - коротко сказал он. “Я рискую своей работой, чтобы быть здесь”. Он сердито посмотрел на Скаут. “Где ты была с четырех до восьми прошлой ночью?”

“ Простите? Она остановилась. — Я была дома, хотя вас это не касается.

— Кто-нибудь может это подтвердить?

“Я был один — я сам напросился. Почему?”

Брукс стиснул зубы. “Давай, Скаут, помоги мне выбраться. Вокруг вашего дома есть хотя бы какие-нибудь камеры наблюдения, которые могли бы подтвердить, что вы там оставались?

Она повернулась ко мне с умоляющим взглядом. “Мы передали запись копам на прошлой неделе. После этого я сказал Фаусту выключить камеры. Я чувствовал себя странно из-за этого”.

— Черт, — выругался Брукс.

Этого было достаточно. Я прошел мимо Скаута и толкнул его в грудь, заставив отшатнуться. “Что за черт, Брукс? Почему вы ее допрашиваете?

“Потому что Рози Райт была найдена мертвой в своей квартире этим утром”. Он потер лицо, его глаза потемнели, в них горел гнев. — И копы думают, что это была Скаут.

Глава 22

Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

В полночь Брукс приоткрыл дверь своего городского дома в Брентвуде, полоска света озарила его крыльцо. “ Быстрее, ” прошептал он. — Пока тебя никто не увидел.

Когда мы поспешили внутрь, Скаут огляделась. “ Так это дом агента ФБР. Хм. Она пожала плечами. “По телевизору они больше”.

Брукс закатил глаза. “Так рад, что чувство юмора вернулось в мою жизнь”.

Я был рад, что Скаут вела разговор, потому что я не мог. Войдя в дом Брукса для взрослых, увидев фотографии его семьи за эти годы, произведения искусства, которые он выбирал — размытые линии и цвета океана, — и его простую, непринужденную мебель,