С задержкой - Франк Тилье

Он понял, что заговорил, и замер. Элеонора подумала, что все пропало, что капитан узнает об их уловке, но мужчина взял карандаш, что-то нацарапал и вернул ей лист, приложив палец к губам. - Тише! - Он сделал последнюю затяжку, докурил сигарету до последнего, и, закутавшись в одеяло, как призрак, направился к двери своей комнаты.

Элеонора опустила глаза.

- Крэб-Бэй. Убейте их всех.

42

В конце рабочего дня Люси вошла в открытый офис с бутылкой вина, которую поставила на свой стол. Ее плечи и волосы были покрыты слоем тонкого снега, похожего на тальк. Погода на ближайшие дни обещала быть переменчивой. Франк сидел один перед экраном компьютера с угрюмым видом. Он поднял голову на жену.

— Не хватало вина, я купила в конце улицы, — сказала она, снимая пальто. — В качестве подарка я купила брюки и поло, а также красивую маленькую игрушечную машинку. Все в багажнике машины.

— А близнецы?

— Джая привезет их, она уже выехала.

— Спасибо, что все уладила. Я поговорил с Николя: он сказал, что мы можем приехать, когда захотим. Давай уедем, как только заберем близнецов. Не хочу возвращаться слишком поздно.

Они обменялись молчаливыми взглядами. Вечер мог закончиться как успешно, так и кошмаром. На работе Николя, по крайней мере, пока держался, но было ясно, что он на грани. Люси указала на экран Шарко. На нем был крупный план чудовищной круглой пасти с двумя рядами крючковатых зубов.

— Что это за ужас?

— А, это? Это пасть ленточного червя. Я хотел узнать, как эта штука работает и как она оказалась в кишечнике нашей жертвы...

Люси вздохнула. То, с чем Шарко столкнулся при вскрытии, глубоко потрясло его и даже повлияло на его отношение к еде.

Накануне вечером он с неохотой ел, когда она подала ему котлету, и она застала его ковыряющимся в тарелке кончиком вилки, прежде чем проглотить что-либо. - Это же просто безумие, какая умная эта тварь. Она цепляется за стенки кишечника с помощью целого ряда крючков.

Он развивается за счет пищи, поглощаемой своим хозяином, тихо и незаметно. Так устанавливается сосуществование, которое не мешает ни тому, ни другому жить, но при этом один из них спокойно, не напрягаясь, высасывает ресурсы другого. Принцип паразитизма, что ли...

Командир увеличил изображение части червя.

— В какой-то момент эти кольца, которые ты видишь, отсоединяются и попадают в экскременты паразита. Они похожи на мешки, содержащие десятки тысяч яиц. Их особенность в том, что они очень прочные. Благодаря двойной оболочке они выдерживают вес моих девяноста килограммов. В общем, они попадают в окружающую среду, где могут оставаться годами в состоянии покоя. А потом однажды мимо проходит свинья, роется в земле рылом и проглатывает их. Попав в пищеварительную систему свиньи, оболочка яйца растворяется и освобождает эмбрионы, которые прокалывают стенку кишечника с помощью крючков.

Он сменил изображение, чтобы проиллюстрировать свои слова, и нажал на экран указательным пальцем.

— Смотри, эти мерзкие эмбрионы проникают через стенку, попадают в кровоток свиньи и оседают в мышцах, сердце и языке. В этот момент они превращаются в цистицерки, которые впадают в спящее состояние, пока мы, люди, не съедим зараженное мясо. И цикл начинается заново...

Шарко откинулся на спинку кресла, заложив руки за шею.

— Если я правильно понял, то эта история с яйцами на листе салата, о которой говорил Николя, не выдерживает критики, поскольку паразиты обязательно должны пройти через свиней. Как же тогда Дени Льенар, который был вегетарианцем, заразился этим червем? Я не понимаю.

Видя, что Люси не знает ответа, он вздохнул, закрыл окно на компьютере, подошел к доске и сменил тему.

— Паскаль должен скоро прийти. Он только что получил информацию от операторов мобильной связи Натанаэля Машефера и с номера, указанного на листовке Parasit’Off. Мы также запросили информацию в Infogreffe и в реестре коммерческих и промышленных предприятий: никаких следов этой компании нет. Она не существует юридически.

Люси встала рядом с ним.

— Значит, это фальшивая листовка.

— Возможно, ее кто-то положил в почтовый ящик или под дверь, зная, что Машефер панически боится червей. Один из его клиентов? Кто-то, кто следит за ним в социальных сетях? Врач? Вариантов много. В любом случае, этот человек предлагает ему свои фальшивые услуги специалиста по паразитам.

— Зачем?

— Чтобы сблизиться с ним? Проникнуть в его дом и подложить туда настоящих червей, чтобы усилить его страх? Чтобы манипулировать его сознанием, понимаешь. - Паразитолог» становится его доверенным лицом, спасителем. Тем, кто может помочь. Может, не стоило звонить ему раньше. Теперь он знает, что мы ищем его.

Паскаль Робиллар появился через несколько минут с бумагами в руках.

— Вот, я запросил историю звонков за три месяца. Первый номер принадлежит Машеферу. Второй — номер листовки. Номер связан с SIM-картой Lycamobile...

— Одноразовой, конечно.

— Конечно! И на имя Дэвида Мартина. Стандартное имя, которое с вероятностью девяносто девять процентов является вымышленным.

Шарко вздохнул. Эти одноразовые телефоны были настоящей заразой. С их помощью любой мог зарегистрироваться под вымышленным именем, потому что никакого контроля не было. Находка для наркоторговцев, контрабандистов и террористов, которых так трудно выследить.

— На этом я должен идти, — добавил Паскаль. Еще раз извините, что не смогу присоединиться к вам у Николя сегодня вечером, но моя дочь обиделась бы, если бы я пропустил ее танцевальный концерт. До завтра…

Шарко попрощался и посмотрел на часы. Он протянул подробный счет за телефонные разговоры Машефера своей жене, а другой оставил себе.

— Еще полчаса и все. У меня голова забита, нужно отдохнуть и выпить.

Люси согласилась. Последние дни были изнурительными. Она вернулась на свое место, уткнулась в бумаги, взяв в руку ручку. Шарко последовал ее примеру. SIM-карта Lycamobile была активирована в середине декабря, то есть примерно месяц назад, и первый звонок был с номера, который он сразу узнал: это был Натанаэль Машефер. 14 декабря, в 18:34, если быть точным. Стратегия с листовками, похоже, принесла свои плоды. Псих, вероятно, пытался добыть информацию.

С тех пор звонки участились. 19 декабря парень из Parasit’Off связался с Машефером. Они разговаривали минут десять.

В 24-е разговор длился двадцать одну минуту. В 28-е — более получаса. Были десятки строк, которые Шарко прочитал очень внимательно. Все звонки были с одного и того же номера, номера Машефера. Очевидно, что фальшивый