Thornbird - Эль Кеннеди

— Привет, что вы здесь делаете? — спрашиваю я, радуясь их приходу.

Мар отрывается от телефона.

— О, я как раз писала тебе. Мы идём в кофейню. Хочешь с нами?

— Конечно. Я с вами.

У Мар с собой фотоаппарат, и по пути к «Старбаксу» она то и дело останавливается, чтобы сделать снимок. Тай уткнулся в телефон и несколько раз чуть не споткнулся.

— Новая девушка? — дразню я, приподнимая бровь.

Мар фыркает.

— Скорее, новый сообщник, — отвечает она за Тая.

Я подозрительно смотрю на него.

— Что это значит?

Он пожимает плечами.

— Ничего особенного. Я тоже ввязался в охоту за телами.

Как по команде, моё хорошее настроение улетучивается.

— Только не говори мне, что ты тоже охотишься за наградой?

— А почему бы и нет? — парирует он. — Одной стипендии мне не хватит. Мне нужны деньги.

— Это такая пустая трата времени, — говорит ему Мар. — ФБР и полиция целую вечность прочёсывали этот город в поисках останков. Их давно нет. Никто их никогда не найдёт.

— Это не невозможно. У тех, кто ищет тела, нет моего секретного оружия.

Она закатывает глаза.

— Каб? Ага, он просто гений.

— Каб? — переспрашиваю я в замешательстве. — Товарищ моего кузена по команде?

— Да, — подтверждает Тай. — Мы говорили об этом сегодня после урока французского. Я — мозг, он — сила. У меня есть компьютерная программа, которая, как мне кажется, поможет, а он может взять на себя тяжелую работу. Идеальное сочетание. Сегодня вечером мы разработаем план.

Я хмурюсь. Я понимаю, что ему нужны деньги, но я думала, что мы с ним на одной волне. Даже когда на этой неделе вся школа сходила с ума из — за самоубийства моего отца, Тай ни разу об этом не заикнулся и не поддался всеобщему ажиотажу, который грозил превратить ситуацию в цирк. Но вот он здесь, присоединился к остальным клоунам.

К моему большому огорчению, когда я прихожу домой, я обнаруживаю, что моя дорогая кузина тоже снова взялась за своё.

— Ты знала об этом? — требовательно спрашивает Жасмин, когда я вхожу в гостиную. Они с Коннором смотрят телевизор.

— Знала что? — Я бросаю сумку на подлокотник дивана.

— Что твой странный друг объединился с тупым другом Кона, чтобы забрать наши деньги!

Коннор приподнимает бровь.

— Наши деньги? Господи, Джаззи. Мир не вращается вокруг тебя, ты это понимаешь?

Она игнорирует его, недовольно фыркая.

— Они не могут найти тела раньше нас! А если они найдут их первыми?

— Чтобы найти, нужно искать, чего ты вообще не делала, — говорит Коннор, закатывая глаза.

— Потому что нет никаких зацепок! — рычит она на него. — Я неделями читала об этом деле. Даже полиция понятия не имеет, куда Дядя Психопат сбросил тела.

— Именно! Если копы не смогли их найти, с чего ты взяла, что сможешь ты? Оставь это уже. — Коннор нечасто выходит из себя, но сейчас он явно раздражен из — за сестры. В подтверждение своих слов он встает с телефоном в руке. — Пойду позвоню Сэму и поговорю с кем — нибудь нормальным.

— Эй, — шутливо протестую я.

— Ты исключение, — великодушно говорит он.

— Спасибо.

Жасмин сверлит взглядом его удаляющуюся спину, а затем устремляет свой решительный взгляд на меня.

— Мы снова в деле, Райан. Похоже, теперь только ты и я.

Перестань искать, или ты пожалеешь.

В голове всплывает предупреждение моего таинственного собеседника. Я не получала от него вестей уже несколько недель, но это не значит, что я забыла об угрозе.

Помни... я знаю, кто ты, Габриэль Торн.

То, что они не раскрыли мою настоящую личность, не значит, что они не сделают этого, поэтому чем больше я могу дистанцироваться от этой охоты за телами, тем лучше. Тот, кто отправил те сообщения, возможно, следит за мной.

От этой мысли по спине пробегает дрожь. Но это правда. Может, они следят за мной. Отслеживают, что я делаю.

— Я не участвую в этом, — напоминаю я кузине.

Она усмехается мне.

— Теперь участвуешь.

ПОЛИЦЕЙСКИЙ ДЕПАРТАМЕНТ СТАРЛИНГА

Номер дела: █████—█████

Страница 7

РАСШИФРОВКА ПРИЗНАНИЯ ГАБРИЭЛЯ ТОРНА

(продолжение)

ХОЛЛИВЕЛЛ: И всё же вы снова решили поохотиться у себя на заднем дворе. Вы напали на Анабель Уайт, еще одну жительницу Старлинга.

ТОРН: Вы часто используете это слово, шериф.

ХОЛЛИВЕЛЛ: Какое слово?

ТОРН: Охота. Я ни на кого не охотился. Мои воробушки не были добычей, и они заслуживают, чтобы о них говорили с большим уважением.

ХОЛЛИВЕЛЛ: С уважением? Ты хочешь прочитать мне лекцию об уважении, больной ублюдок? Ты убил шесть невинных женщин. Семь, если считать Сару, и, знаешь что, Габриэль? Я считаю Сару. Это оружие выстрелило не «случайно». Ты нажал на спусковой крючок. Ты убил свою жену. Намеренно.

ТОРН: Нет. Я её не убивал.

ХОЛЛИВЕЛЛ: И ты убил остальных женщин. Ты понимаешь это, Габриэль? Они были женщинами. Людьми. Не твоими маленькими птичками или игрушками. Ты похитил их, пытал, насиловал...

ТОРН: Я никого не пытал и не насиловал...

ХОЛЛИВЕЛЛ: … а затем ты вонзил им нож в сердце и смотрел, как они умирают. И теперь ты сидишь здесь, улыбаешься и рассказываешь нам, как ты их любил, как ты заботился о них.

ТОРН: Это правда.

ХОЛЛИВЕЛЛ: Ты не убиваешь то, что любишь.

ТОРН: Могу я, наконец, получить стакан воды?

[запись остановлена, 21:42]

[запись начата, 22:14]

ХОЛЛИВЕЛЛ: Поговорим о вашей последней жертве. Лия Деверо. Насколько хорошо вы её знали?

ТОРН: Не очень. Она была близка с моей свояченицей и её мужем.

ХОЛЛИВЕЛЛ:С Шипли.

ТОРН: Да. Но мы с Сарой мало с кем общались. И, как я уже говорил, моя жена и её сестра были в ссоре.

ХОЛЛИВЕЛЛ: Тогда почему?

ТОРН: Почему что?

ХОЛЛИВЕЛЛ: Почему вы выбрали Лию?

ТОРН: Знаете ли вы, шериф, что свет любит не всех? Некоторые люди, какими бы красивыми они ни были, лежат в лучах света, словно в тени. Они плоские и не отражают свет. Лия? Свет танцевал на её лице. Он танцевал! Он скользил по её лицу и останавливался, словно не мог иначе.

ХОЛЛИВЕЛЛ: Хватит вашей бессмысленной херни, Габриэль. Перестаньте улыбаться. Посмотрите на меня, чёрт возьми. Перестаньте улыбаться.

Глава 22

Ничто не вернёт её

Жасмин выполняет свою угрозу. Она снова берётся за дело. С удвоенной силой.

После тренировки по чирлидингу в четверг она отменяет свои планы с Никки и Джиллиан и