Я убиваю убийц - С. Т. Эшман

— Крошка, папе просто... нужно в ванную, — солгал Лиам, слабо улыбаясь. Мышцы лица Джози сразу расслабились. Отлично. Она поверила.

Однако Келли и его мать явно не были так доверчивы — обе сузили глаза.

— Бумаги на выписку? — прошептала Келли, стараясь, чтобы Джози не услышала.

— Обсудим это завтра, — сказал Лиам.

Келли вздохнула и кивнула:

— Хорошо. Но если вам нужно в ванную, я обязана вас сопровождать. Если вы упадёте — это будет на моей совести.

— Ни за что, — покачал головой Лиам.

Медсестра скрестила руки на груди:

— Отлично. Тогда я подожду с вами в ванной, пока вы не закончите.

— Ну давай уже, Лиам, — сказала его мать, поднимая с дивана сумку для ноутбука. — А потом посмотрим вместе фильм и съедим маффины. Правда ведь, крошка?

Джози расплылась в широкой улыбке, растянулась на его больничной кровати и уже жевала маффин:

— У нас есть три фильма на выбор.

Лиам смотрел на неё, но мысленно был всё ещё с Леей Нахтнебель.

«Как капля алой крови на белом полотне» — её тихий голос эхом отдавался в его голове.

— Папа! — закричала Джози. — Ты слушаешь?

— Конечно. Выбирай фильм, только не позволяй бабушке снова уговорить тебя на "Доктора Живаго".

Он, прихрамывая, прошёл мимо раздражённой медсестры Келли к двери в ванную.

— И почему нет? — крикнула ему вслед мать, когда Келли закрыла за ними дверь.

— Потому что эта чёртова мелодия потом неделями крутится в голове! — крикнул он в ответ и жестом попросил Келли отвернуться. — Не могла бы ты?

Келли закатила глаза и повернулась спиной.

Он должен был выбраться отсюда как можно скорее — желательно завтра, в крайнем случае послезавтра. Если Мюррей сдержал слово, то к этому моменту уже должен был найти полицейского, который вёл дело Леи Нахтнебель, закончившееся её направлением в психиатрическую больницу Ким Арундел… ту же самую, куда был отправлен Харрис. Они были примерно одного возраста. Несмотря на все сплетни, никто так и не доказал, что они не могли познакомиться там — на групповой терапии или хоровых занятиях.

Если ему повезёт, именно это и станет той самой уликой, которую он сможет использовать, чтобы прижать её. Даже если это будет стоить ему работы, он докопается до её тайн. И, если возможно, выведет её преступления на свет.

Глава тридцать седьмая

Шеф Мюррей опустил окно своего красного «Теслы» и коротко кивнул Лиаму, пока медсестра Келли выкатывала его из шумного госпитального входа в инвалидном кресле — с мусорным пакетом, в котором были его немногие вещи. Чтобы добавить унижения, Лиам был одет в старую футболку с Бритни Спирс и лососёвые штаны — «свежая» одежда, которую принесла ему мать. Из шкафа его старой комнаты в её доме, а не из его квартиры.

Группа молодых студентов-медиков в скрабах расступилась перед ним, как море перед Моисеем. Ему было почти невыносимо встретиться взглядом с начальником. Любой мужчина почувствовал бы себя идиотом, катаясь в инвалидном кресле под присмотром женщины в два раза младше да ещё и в футболке с Бритни — но это было частью сделки, чтобы его отпустили. После нескольких препирательств, которые неизменно выигрывала медсестра с волевым взглядом, он уступил.

Как только они оказались за пределами входа, Лиам встал с кресла, заработав очередной неодобрительный взгляд от Келли.

— Спасибо, Келли. Дальше я сам.

— Берегите себя, мистер Рихтер.

— Постараюсь, — пробормотал он, почувствовав, как по телу пронзила знакомая боль от ножевых ран.

Келли покачала головой и вернулась внутрь.

Мюррей вышел из машины и поспешил обойти её, чтобы открыть переднюю дверь для Лиама.

— Только не ты, — сказал Лиам, садясь в салон и морщась, пристёгивая ремень.

— Не я — что? — нахмурился Мюррей, устраиваясь за рулём и начиная движение. — Не обращаться с тобой, как с человеком, которого чуть не прикончили?

Лиам плотно сжал губы.

— Думаю, тебе сейчас самое место в больнице, — сказал Мюррей, мельком взглянув на поношенную футболку с Бритни Спирс.

— Я ценю заботу, но со мной всё в порядке.

Мюррей нахмурился, его взгляд скользнул по розовым штанам, затем он кивнул.

— Так кто такая эта Лиа Миллер? Ты правда думаешь, что она — та самая женщина в красном?

Лиам осторожно избегал связывать Лию Нахтнебель с её прежней личностью Миллер при разговорах с шефом Мюрреем, опасаясь, что тот может встать на сторону Ларсена, если узнает, что Лиам подозревает самую знаменитую пианистку мира без твёрдых доказательств.

— Почти уверен. Но поскольку это неофициальное расследование, лучше пока держать детали при себе, пока не появятся улики. Я сознательно пошёл на риск, понимая, что могу погубить собственную карьеру, но не хочу тянуть за собой других.

— Потребуется кто-то действительно влиятельный, чтобы поставить меня на колени.

Лия выступала перед королевами и президентами у них дома, а ещё была как-то связана с мафией. Лиам прищурился, глядя на навигатор, пытаясь разогнать мутное зрение, и нахмурился.

— Боюсь, у неё могут быть связи, которые способны на это.

Мюррей съехал на съезд с I-95 на север, в сторону Мэна, и влился в поток.

— Есть что-нибудь, что мне нужно знать об этом парне? — спросил Лиам.

Мюррей сосредоточился на дороге.

— Не так уж много. Его зовут Крис Дэвис. Всю жизнь работал копом. Потом умерла мать, и он унаследовал её ферму возле Портленда. Похоже, парень старой закалки, всё по правилам. Но слегка поехал крышей, как только уехал жить в глушь один.

— Поехал? В каком смысле?

— В основном всякие теории заговора. Похищения инопланетянами, фальсификация высадки на Луну и прочее. Только не говори ему, что ты из ФБР. Пересмотрел «Секретных материалов» и уверен, что Бюро замешано…

— Замешано в чём?

Тонкие губы Мюррея растянулись в ухмылке.

— Во всём.

Лиам закатил глаза и уставился на фермерские угодья за окном.

— Прекрасно.

Дорога на север пролетела довольно быстро — под действием обезболивающих, которые всё ещё циркулировали в организме Лиама. Спустя полчаса после выезда он больше не мог сопротивляться тяжести век, и они сомкнулись сами собой.

— Просыпайся, — сказал Мюррей, тронув Лиама за плечо.

Тот резко открыл глаза, инстинктивно потянувшись к бедру, где обычно висело его оружие.

— Это я, Рихтер, — успокоил его Мюррей. — Мы приехали.

— Я… — Лиам провёл руками по лицу. — Прости.

Мюррей понимающе кивнул, выражение его лица стало чуть мягче.

— Я ветеран Ирака. Поверь, я тебя понимаю. — Он вышел из машины и подтянул брюки за кожаный ремень.

Полуденное солнце пробилось сквозь облака и мягко отразилось от покосившегося фермерского дома Дэвиса. По