Я убиваю убийц - С. Т. Эшман

Я никогда не слышал более убитой горем женщины. И всё же, после того как мы вместе помолились и поплакали, она сказала мне: Роберт… по крайней мере… по крайней мере, теперь я знаю. Теперь я могу перестать мечтать о том, что найду её.

Сердце Лиама сжалось. В каком же чудовищном мире они жили.

— Что тебе нужно от меня? — спросил шеф Мюррей.

— В Бовере, Нью-Гэмпшир, есть участок полиции. В восьмидесятых там был зарегистрирован инцидент с девочкой по имени Лиа Миллер. Мне нужно найти офицера, который вёл это дело. Он может быть ключом ко всей этой истории.

— Я дам знать, когда найду его.

Слава всем святым.

— Думаете, он согласится поговорить со мной?

— Он будет говорить, как моя бабушка Сью. Мир её болтливой душе. Я скоро тебе перезвоню.

Глава тридцать пятая

Дождь обрушивался на фургон наблюдения так, словно боги решили смыть Лиама с лица земли. При выключенном двигателе температура внутри резко упала — стало настолько холодно, что он мог видеть облачка своего дыхания.

Лиам сделал глоток холодного кофе и застегнул шерстяное пальто до самого горла. Тони был прав. Это задание — сущий ад. День за днём, ночь за ночью они по очереди дежурили в этом фургоне, и буквально ничего интересного не происходило. Это оставляло слишком много времени на размышления, и в голове Лиама всё разрасталась головоломка — как плесень, расползающаяся по чёрствому хлебу. Теории сменялись тупиками, и он довёл себя почти до бессонницы. Это помогало во время ночных смен, но сводило с ума.

Как бы он ни старался сосредоточиться на деле Убийцы с железной дороги, он всё время думал только об одном.

О Лие, чёртовой Нахтнебель.

В её гениальности сомнений не было. Классическая звезда, живущая жизнью из мишленовских ужинов и красавчиков-эскортов. Большинство мужчин и женщин отдали бы всё, чтобы поменяться с ней местами. Так почему же она связалась с таким отбросом, как Лука Домицио? Какую роль она могла играть во всём этом?

Лиам прокручивал это в голове со всех сторон. Серьёзно. Со всех. Наркотики, торговля людьми, даркнет, психические расстройства — чего он только не рассматривал. Он назначал Лию Нахтнебель сводницей богачей и заказчицей детской проституции, затем возводил в наркокоролеву мексиканского картеля. Но как бы он ни выстраивал версию — всё приводило к одному и тому же выводу.

Нонсенс.

Дождь усилился, превратившись в настоящую стену воды. Видимость стала практически нулевой — особенно без работающих дворников.

— Это лето — просто дерьмо, — выругался Лиам, как вдруг его телефон завибрировал. Он взглянул на подсвеченный экран и чуть не выронил устройство из рук.

Сара. Звонила ему в два часа ночи.

Чёрт.

Смятение накрыло с головой, пока он смотрел, как зелёный кружок вызова подпрыгивает на экране. Адвокат же сказал — никакого контакта. До окончания суда. И вообще, с чего бы ему поднимать трубку? Сара изменила ему, выставив его полным идиотом на весь мир в TikTok-видео под заголовком «Когда твоя сексуальная жизнь меняется с унылой ванили на раскалённый уголь». Даже Джози это видела — новый бойфренд Сары красовался прессом в кадре. Так зачем Лиаму было выбрасывать остатки собственного достоинства и отвечать?

Потому что она подарила ему Джози. И за это — только за это — он будет любить её до самой её смерти.

— Алло? — ответил он, рука едва заметно дрожала.

— Лиам? — голос Сары был почти шёпотом.

Он тяжело вздохнул и провёл рукой по лбу. Не сказал ни слова. Просто молча ждал.

— Я… мне так жаль. Я… — голос Сары дрогнул.

Это что, клубная музыка на фоне?

— Я… я просто хотела услышать твой гоооолос. Я скучаю, — протянула она, явно пьяная.

Он покачал головой.

Да чтоб тебя. Напилась.

— Ты… ты совсем не скучаешь?

Это было жалко. Но да, он скучал. По их семье. Но она всё разрушила.

— Лиам, скажи что-нибудь, — потребовала она. — Что угодно. Скажи, что любишь меня, или пошли меня к чёрту. Просто сломай эту свою идеальную маленькую маску хоть раз и спустись ко мне!

Пьяный бред.

— Сара, я…

И тут ярко-красные задние фары автомобиля вспыхнули у него перед глазами — машина выезжала из гаража Роберта Пателя. Лиам в оцепенении наблюдал, как она медленно выкатывается на мокрую от дождя улицу.

Фургон.

— Пей побольше воды. Мне надо идти, — сказал он и отключился. Ещё несколько секунд держал телефон в руке, прежде чем завёл двигатель. Дворники заскрежетали по лобовому стеклу, но даже они едва справлялись с потоками воды, заливавшими дорогу. Единственным ориентиром оставались тусклые фары фургона впереди.

Осторожно, на приличном расстоянии, чтобы не вызывать подозрений, он начал следить за ним, выезжая из тихого района.

Дорога была скользкой, вода стекала с обочин прямо на асфальт.

Сгорбившись над рулём, он вёл одной рукой, второй набирая номер Ларсена.

— Да? — откликнулся тот хриплым голосом — два часа ночи всё-таки.

— Это я. Патель выехал. На чёртовом белом фургоне!

— Ни хрена себе, — пробормотал Ларсен в шоке. — Следи за ним. Я подниму остальных.

— Принято.

Лиам сосредоточился на дороге, сунув телефон обратно в карман. Фургон вёл его по I-95, пока не свернул на съезд в Лексингтон — примерно в двадцати минутах к западу от Бостона.

Лексингтон?

Сердце Лиама сжалось. Это же недалеко от станции Хилл-Парк! Там, где напали на Анну Смит… и где она жила со своей бабушкой.

Патель, должно быть, приказал кому-то следить за ней с самого госпиталя.

Патель наконец сбавил скорость в заброшенном районе с покосившимися заборами и заросшими лужайками. Проливной дождь заливал водостоки и превращал дорогу в мутные потоки.

Лиам выключил фары и осторожно поехал следом за фургоном Пателя, который припарковался у синего дома с заросшей травой и проржавевшими качелями во дворе. Он остановил внедорожник за большим грузовиком в нескольких машинах позади, на противоположной стороне улицы. Из-за ливня и тусклых уличных фонарей видеть было почти ничего нельзя.

Быстро заглушив двигатель, он открыл карту на телефоне и определил своё местоположение.

— Ист-Линкольн-драйв, — пробормотал он, хватая папку с делом Анны с пассажирского сиденья. Торопливо перелистывал бумаги, постоянно поднимая глаза, чтобы убедиться, что фургон всё ещё на месте. Он стоял, двигатель работал, а красные огни сзади пылали, как глаза.

Наконец он нашёл краткое описание нападения на Анну Смит. И её адрес: 1445 East Lincoln Dr, — прочёл он в шоке. Взгляд метнулся обратно к фургону — папка едва не выскользнула из рук: фары фургона потухли.

— Чёрт.

По венам хлынул леденящий