Глубина - Крейг Дэвидсон

инвазия, грибок, использование пчеловодами антибиотиков. Затем доктор Кертис Смейлс из Бирмингемского университета каким-то образом сообразил, в чем дело. Он предположил, что пчелы просто забывали делать то, что всегда делали. То, что заложено в их геноме.

Жизнь в улье идеальна, как часто бывает в природе. Десятки тысяч пчел работают, чтобы прокормить всю семью и сделать запас еды на зиму. Именно эти особи и производят мед. Трудяги делятся на собирателей и пчел-приемщиц; первые покидают улей, ищут нектар и приносят его домой, вторые – забирают добытое и распределяют по сотам. Во главе колонии – пчелиная матка: единственная самка, отвечающая за рождение потомства. Вокруг нее вертятся трутни, тысячи самцов, оплодотворяющих ее. Доктор Смейлс подметил, что ульи, пострадавшие от массового пчелиного мора, были заселены пчелами, больше не выполнявшими требуемые от них роли. Матки перестали рожать или делали это беспорядочно. Собиратели улетали от улья на много миль, возвращаясь без добычи. Они залетали в пруды и тонули, нападали без причины и умирали, лишаясь жал. Они сделались фаталистами. Пчелы педантичны во всем, что касается заведенного порядка, – но их порядки рухнули. Они про них позабыли.

Таким образом, пчелы стали первыми вестниками болезни. Канарейками в угольном забое, можно сказать.

Когда мы прибыли на «Триест», мои образцы были здоровы, но теперь у них проявляются начальные симптомы массового пчелиного мора. Соты остаются без присмотра, ощутимо упало количество личинок. Пчелы летают без цели, натыкаясь на стены, – пол лаборатории усыпан их трупиками. Если так будет продолжаться, через несколько дней их не станет.

Шаги топочут над головой. Похоже на детскую беготню – на топот Ханны в нашем доме в Белмонте. Это сбивает с толку, как и многое здесь. Мне это не нравится.

32 июня (может быть, детка!)

На станции появилась дыра.

Маленькая-маленькая, не больше булавочного прокола. Она на ближайшей к ульям стене. Дыра темная, как и стена, и ее трудно заметить. Я бы не заметил, если бы не странное притяжение, исходящее от нее.

Это не неприятно. Могу сравнить с массажем головы… за исключением того, что пальцы находятся внутри черепа, манипулируя серым веществом.

Я закрыл дыру длинной полоской изоленты. Я не хотел трогать ее. Это было бы очень неразумно.

После этого тяга ослабла.

Признаюсь, мне ее не хватает.

Июль какой-то там (день/дата не имеет значения)

Нам удалось добыть образец амброзии. Это сделал Клэйтон. Я отсутствовал в тот момент. Пришлось изощриться, но Клэй (кто, как не он, храни вовек Господь стальные нервы этого придурка) загнал амброзию в вакуумный сборник при помощи пары манипуляторов. Он хорош.

Образец размером меньше наперстка. Мы распределили его между собой, ни словом не обмолвившись в процессе. По-моему, мы уже несколько дней вообще не разговариваем друг с другом. Может, уже и неделю. Тишина – наша рабочая среда с недавних пор. Тишина и темнота. Я перестал выходить на связь с психологом. Думаю, Клэй тоже забил на это. О Хьюго и говорить нечего.

Я не стал рассказывать Клэйтону про дыру.

Мне нравится на нее смотреть. На амброзию, в смысле. Штука довольно-таки притягательная, хоть и странная.

Дыра манит меня очень схожим образом.

Дыра увеличилась. Она поглотила изоленту. Думаю, просто всосала ее в себя, отодрав от стены. Так дети втягивают макаронины, ха-ха. Я провел пару опытов, записал аудио – постукивания и какие-то завывания. Может, смех. Подозреваю, за всем этим стоит некий рудиментарный интеллект. Он не в самой дыре, разумеется, а где-то за нею, в темном пространстве по ту сторону.

Продолжаю наблюдения. Веду их в секрете от Клэйтона, а то ведь он начнет мешать. Недавно мы с ним навестили Хьюго. Давно уже никаких вестей от дока не было; о том, что он вообще жив, можно догадаться лишь по тому, что он время от времени впадает в какой-то амок и начинает колошматить кулаками по стенам переходов. Строго говоря, ситуация с ним патовая, он окончательно тронулся умом – кричал на нас через смотровое окно и показывал вырванный из блокнота листок с надписью «ТЫ НЕ ТОТ КТО ТЫ ЕСТЬ». Клэйтон подозревает, что он не засел в глухой обороне, а выходит и разгуливает по станции, когда мы спим. Клэй якобы видел его тень несколько раз за поворотом прохода в центральный отсек «Триеста» – тот, куда открываются сразу несколько шлюзов. Он уже обо всем успел доложить наверх – говорит, пусть пошлют Эл забрать Хьюго, может, хоть ей он доверится. В любом случае, для миссии он абсолютно бесполезен.

Интересно, Хьюго тоже видел дыру?

Нет, не думаю. Дыра – это дар глубины лично мне.

Я отнес свою порцию амброзии в лабораторию. Пчелы на грани вымирания – я вымел сотни трупиков. Я поместил львиную долю амброзии в емкость с сахарной водой – надеялся, что выжившие особи перенесут ее в улей. Поймал несколько пчел – больных, сбитых с толку, бесцельно колотящихся о стенки, – пометил им брюшки красным красителем, чтобы проще было опознавать, и скормил им, орудуя пипеткой, много сиропа, обогащенного амброзией.

Шаги. Вот они снова, грохочут наверху, пока я пишу это.

Я тоже вижу тени на стенах – Клэйтон в этом не одинок. Вот только отбрасывает эти тени точно не доктор Той.

Глаза Люка зудели от утомления. По плечам разлилась неприятная ломота.

Журнал Уэстлейка стал напрягать его. Почерк, изначально аккуратный и разборчивый, пошел вкривь-вкось. Страницы шли волнами, будто Уэстлейк обильно потел, пока писал, а потом еще и зачем-то комкал бумагу в мокрых пальцах. Но больше всего тревожило, что текст на этих страницах, казалось, взывал напрямую к Люку. Голос доктора тихонько шептал над самым его ухом. Пальцы барабанили по затылку Люка – изуродованные, иссеченные и раздутые пальцы-обрубки Уэстлейка…

Ну что за вздор. Идиотизм!

«А может, не такой уж и идиотизм, – подумалось ему. – Может, самая большая ошибка, какую только можно совершить в нынешних обстоятельствах, – отмахнуться от этого как от вздора».

Он все еще слышал, как Эл стучит в тоннеле, разбираясь с двигателем. Бах… бах… бах. Звук отражался от сырых каменных стен пещеры, – но ведь он не в пещере, это лишь образ, верно? – создавая хаотическую симфонию из шумов, эхом отдававшуюся в темноте. Люк замер, напрягая слух. Ему казалось, что он слышит еще что-то. Звук спешно расстегиваемой молнии – и еще один, будто кто-то очень большой, с мощной грудной клеткой, с силой втянул жидкость через трубочку…

Люк с усилием продрал глаза – стук убаюкал его, бесшовно наложившись на ритм сердца, а он даже и не