Клуб убийц «Горячие девчонки» - Эшли Уинстед

— Скаут, мы с таким же успехом могли убить Олдена. Мой слишком громкий голос эхом разнесся по парковке. Это была правда, которую я подавляла десять лет. Признание вслух чуть не раскололо меня пополам.

— Мы делали все возможное с имеющейся у нас информацией, — спокойно сказала она.

Я разинул рот. “ Ты так много наговорил Джульет за то, что она хотела взять все в свои руки, но ты точно такой же. На этот раз у нас есть доказательства, Скаут. Позволь властям разобраться с этим, как они должны.

Она уже качала головой.

Я даже не говорю о том факте, что если ты пойдешь за Истоном — сейчас, когда ты под микроскопом, — тебя поймают. Я говорю о том факте, что есть некоторые вещи, от которых ты не можешь избавиться”.

Мы никогда не говорили о том, что случилось с нами после Олдена. Что единственная ночь насилия высвободила яд, который просочился по нашим венам, изменив нас. Мои мысли ушли в более темные места; то же самое произошло и с вещами, которые я был готов делать. Даже то, как я рассказывал в уединении собственного разума, стало более жестоким и резким. Десять лет я делал все возможное, чтобы использовать яд во благо, взять то, на что я только что был способен, и создать из этого сеть защиты. Но от правды было никуда не деться. И правда заключалась в том, что мы нанесли себе такие же глубокие раны, как и Олдену, только наши раны было труднее заметить.

“ У тебя все задом наперед. ” Скаут сбросила капюшон. “Есть некоторые вещи, которые слишком важны, чтобы не брать их в свои руки”. Она остановилась передо мной, воздух между нами накалился. “ Все в порядке, Из. В конце концов, она была моей сестрой, а не твоей. Ты не нес за нее ответственности. Она была моей.

Я дотронулась до своей груди, как будто она вонзила в нее нож, не в силах вымолвить ни слова.

Скаут скользнула на водительское сиденье и взревела двигателем. Это была шекспировская трагедия, то, как наши жизни продолжали возвращаться к одной и той же мрачной развилке дорог, одно и то же решение: кто-то, с кем нужно было разобраться, мир, который этого не делал, долг, который нам нужно было вернуть самим.

Нам годами все сходило с рук. Когда же удача отвернется от нас?

Я схватил ее за руль, заставляя посмотреть на меня. “ Это моя реплика, Скаут. После всего, через что мы прошли — всего, что я сделал для тебя — я не могу смотреть, как ты губишь свою жизнь. Я не буду помогать.

“Тогда не надо”, - сказала она. Как будто это было просто. Как будто наши души и судьбы не были переплетены.

Она нажала на газ, и машина вырвалась у меня из-под рук.

Глава 35

Джульетта, Модель

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Джульетта никогда не испытывала такого глубокого благоговения, как то, которое наполнило ее, наблюдая, как улицы центра Лос-Анджелеса наводняют протестующие. Кварталы были полны людей, явка превысила даже ее самые смелые мечты. Либо Габриэля Нокса ненавидело больше людей, чем предполагала Джулиет, либо упоминание имени Скаут в прессе произвело больший эффект, чем она ожидала.

В одном из учебников, которые она использовала для сдачи экзамена на степень GED, Джульет читала о поэтах-романтиках девятнадцатого века и их концепции возвышенного: чувство ужасающего чуда, обычно возникающее в ответ на что-то огромное, что заставляет тебя чувствовать себя маленьким. Это было единственное слово, описывающее то, что чувствовала Джульет, наблюдая за началом митинга со своего места на верхнем этаже отеля Downtown DoubleTree. История была огромной, и она была лишь самой маленькой ее частью.

Но даже маленькие роли могут быть важны. Лука обещал ей это.

Джульетта посмотрела на часы. Она предусмотрительно оставила свой телефон дома, как было указано. Большая стрелка пробила час, которого она так долго ждала.

К тому времени, как она спустилась на лифте и вышла на улицу, Джульетта заправила свои зачесанные назад рыжие волосы под черную бейсболку и надела темные солнцезащитные очки и толстовку с капюшоном, скрывающие большую часть ее лица. Вообще-то, она позаимствовала эту идею у Скаут, благодаря маскировке, которую Скаут использовала, чтобы избежать встречи с прессой.

Но никто не обращал внимания на Джульетту, когда она кружила среди групп друзей, стараясь не привлекать к себе внимания. Было волнующе впитывать витающее в воздухе наэлектризованное ожидание. Как и ожидал Лука, Собравшаяся толпа состояла в основном из женщин. "Зеленые львы" выступали за все, от перераспределения богатства до радикальной реформы здравоохранения, но Лука сказал Джульетте на одном из их совещаний по планированию, что по какой-то причине к ним всегда стекались женщины, которые были готовы встать первыми.

Повсюду протестующие вели видеосъемку, щелкая телефонами для селфи или высоко держа их, чтобы запечатлеть размер толпы. Джульетта избегала экранов, низко опустив голову. Через пятнадцать напряженных минут народу стало мало, и именно тогда она увидела башню Нокс Аэронавтикс Тауэр, построенную из блестящего песчаника, который выделял ее среди других небоскребов. Посмотрев налево и направо, она провела по бейджу, который дал ей Лука, через электронное считывающее устройство.

Замки на парадных дверях открылись с тихим щелчком. Вот и все. Джульетте предстояло закрепить свое место в истории. Даже мелкие игроки могут изменить мир.

Она подвинула рюкзак повыше и вошла внутрь.

Глава 36

Изабель, Ассистентка

СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ

Брукс появился у моей двери с выражением лица, напряженным, как провод под напряжением, в отглаженном темно-синем костюме, таком строгом и серьезном, что я больше не мог отрицать, что он, прежде всего, агент ФБР.

“ Что случилось? — Спросила я, как только открыла дверь. Его едва сдерживаемая энергия была очевидна по напряженным кулакам.

Взгляд Брукса окинул меня с головы до ног, остановившись на моих джинсах и выцветшей рубашке юриста USC, которые я украла у него много лет назад. Было неловко быть застигнутой в нем, так как я надела его этим утром, имея в виду Брукса, — я видела, что это отвлекает его, его губы скривились, чтобы сказать что-нибудь хитрое, но я оборвала его. “Брукс, серьезно, сейчас девять утра. Почему ты здесь?”

Он оторвал взгляд от моей рубашки. “Я передал детективу