Ещё не совсем мертва - Холли Джексон

— Билли, — произнесла она, и это было едва слышным влажным шепотом. — Я не хочу умирать.

Это стало концом. Слом произошел окончательно. Теперь это были не просто слезы — в глубине горла зародился вой, рассыпавшийся на жалкие короткие всхлипы. Она пыталась дышать сквозь них, но не могла. Воздух не мог пробиться сквозь её сердце.

— Я не хочу умирать.

Билли в два шага преодолел расстояние между ними и обнял промокшую, дрожащую Джет. Он осторожно забрал концы полотенца из её руки. Она позволила. Билли скрестил руки у неё за спиной, сам удерживая полотенце.

— Мне страшно, — прорыдала Джет. Её рука освободилась; она прижалась ладонью к груди Билли. Следом уткнулись лоб и кончик носа. — Я не хочу умирать.

Она плакала. С мокрых волос капало, из носа текло, а слезы катились в два ручья, обгоняя друг друга; в этой гонке не было победителей — всё впитывалось в одежду Билли. От её рыданий дрожали оба, но Билли стоял твердо. Его ладони, сильные и теплые, прижимались к её влажной обнаженной спине.

Джет плакала, сжимая в кулаке ткань его рубашки. Билли наклонился, прижался подбородком к макушке её израненной головы. Затем коснулся носом. Губами. Он запечатлел один-единственный поцелуй в её волосах и замер. Горячее дыхание обжигало холодную шею.

Джет плакала. А Билли стоял и принимал всё это на себя, придерживая её полотенце.

6 ноября, четверг

Глава 23

Джет постучала — всего дважды. Она наклонилась к почтовой щели маленького домика.

— Генри, это Джет! — крикнула она внутрь. — Постарайся на этот раз меня не пристрелить.

Дыхание Билли было прерывистым; он шумно втянул воздух сквозь зубы. — Не думаю, что нам стоит здесь находиться, — повторил он, дергаясь от нервного напряжения. — Если Генри — наш главный подозреваемый в покушении на Хэллоуин и тот, кто вчера пытался сжечь тебя заживо, чтобы ты не узнала правду… Что помешает ему попробовать в третий раз? У него же пушка, и вообще…

Дверь отворилась. Билли поперхнулся словами и громко сглотнул, когда в проеме показалось лицо Генри. Синяк под его глазом за сутки успел заметно позеленеть.

— Привет, — Джет выдавила фальшивую улыбку. — Это снова мы.

Генри отступил назад, позволяя двери открыться полностью. Оружия при нем не было. — Джей-Джея арестовали, — он шмыгнул носом и принялся теребить пальцы. — Вчера. Он вернулся, и его увели в наручниках.

— Я знаю, — ответила Джет.

— Он просто хотел тебя увидеть, — тихо произнес Генри. — Это не он, Джет. Джей-Джей не делал этого с тобой, клянусь.

— Откуда тебе это знать? — Джет начала давить, но голос её оставался легким, чтобы он ничего не заподозрил.

— Я просто… — Генри замялся. Ответа не последовало. Значит, Джет придется надавить сильнее. Перейти от слов к делу.

— Эй, может, на этот раз ты всё же пригласишь нас войти? — Джет сделала шаг вперед.

Она переступила порог, не дожидаясь разрешения.

— Э-э, ладно. — Генри моргнул и жестом позвал их внутрь. — Тут небольшой беспорядок после того, как полиция всё перерыла.

— И что они искали?

Джет шла по коридору вслед за Генри. Билли закрыл за ними входную дверь.

— Забрали одежду, в которой он был на Хэллоуин. И часть его почты.

Генри указал им на гостиную. Там было не грязнее, чем она помнила.

Джет опустилась на свое старое место, на край выцветшего красного дивана. Билли пристроился рядом — слишком близко. Его кулаки упирались в колени.

Генри занял кресло. Обычно там сидел Джей-Джей.

Джет прочистила горло, всё еще саднившее от дыма или, возможно, от слез.

— В полиции говорят, что у них достаточно улик, чтобы предъявить Джей-Джею обвинение, — произнесла она. — Когда я умру, Генри — а я умру, — это будет обвинение в убийстве первой степени. Если его осудят, Джей-Джей никогда не выйдет из тюрьмы. Ты ведь это понимаешь?

Генри уставился на свои колени. — Он этого не делал.

— Если это правда, то ты должен помочь мне, Генри. Ради Джей-Джея.

Он закусил щеку с внутренней стороны. — Я не знаю, чем помочь. Я не...

— Я расскажу тебе кое-что из того, что узнала со вчерашнего дня. — Джет подалась вперед. — Останови меня, если я в чем-то ошибусь. Ты работал на «Мейсон Констракшн». Не знаю, когда именно ты начал, но Люк договорился платить тебе «мимо кассы»[72], скорее всего, наличными.

Зная Люка, он наверняка преподнес это как выгодную сделку для вас обоих.

Ноздри Генри на мгновение раздулись.

— И всё шло нормально. В марте ты работал на объекте на Норт-стрит, расписывался за аренду строительных лесов. А потом произошел несчастный случай. Но ты ведь не напивался до бесчувствия и не падал со стены, как всем рассказывал, верно? На стройплощадке что-то пошло не так, и на тебя рухнула крыша. Вот как ты раздробил колено, ослеп на один глаз и повредил второй.

Генри закрыл глаза, словно прятал их. Он не доверял самому себе — боялся, что взгляд его выдаст.

— Но вот в чем загвоздка: если ты не был официальным сотрудником «Мейсон Констракшн», значит, у тебя не было доступа ни к страховке, ни к выплатам по нетрудоспособности. Ты меня пока не прерываешь, Генри. Я на верном пути?

Он открыл глаза.