Некрофобия: Пробуждение мертвых - Джек Хэмлин

"Все в порядке, Полианна. Расслабься, чувак. Всем нужно немного сосисок время от времени".

Рикки ушла в заднюю спальню. Это был разумный поступок. Взрослый поступок. Диана не знала, когда нужно закрыть рот, и каждый раз, когда мы приглашали ее к себе, а это случалось редко, все получалось именно так. Иногда было трудно быть дипломатичным с ними обеими. Поверьте, мне очень часто хотелось схватить их обеих за загривок и разбить им головы. Вы сестры! Ведите себя соответственно! Но так не пойдет. Я должен был отнестись к этому с пониманием. Правда, Диана не знала, когда нужно закрыть рот. Она часто говорила глупые, дурацкие или обидные вещи. Но я не думаю, что она хотела обидеть. Это была просто ее манера. Она все воспринимала как шутку. Она ничего не принимала всерьез. Рикки, с другой стороны, все воспринимала серьезно. Все, что было нужно, это немного дипломатии. Немного плюсов и минусов: Диана должна была думать, прежде чем открыть рот, а Рикки - немного укрепить свою шкуру.

Но, опять же, политика соперничества братьев и сестер была очень сложной.

Я вошел в спальню, и Рикки тонко улыбнулась мне.

"Похоже, я сорвалась", - сказала она. "Мне жаль".

"Ничего страшного".

"Она сводит меня с ума".

"Я знаю. Просто не позволяй ей нажимать на твои кнопки".

Рикки кивнула. "Я пытаюсь... но она точно знает, на какие кнопки нажимать".

Я сказал ей, что полностью ее понимаю, потому что так оно и есть. "Давай сейчас будем просто спокойны. Я просто беспокоюсь о Поле. Ему не нужно ничего этого видеть. Он воспринимает все это довольно хорошо, но ему нужно видеть единый фронт".

"Она так легко его контролирует".

"Он просто нормальный мужчина", - сказала я ей.

"Наверное. Но меня раздражает, что мой сын влюблен в крабовую королеву Большого Йонкерса".

Мы хорошо посмеялись над этим.

Я оставил Рикки разбирать одеяла и спальные мешки и вышел в комнату отдыха. Диана, как обычно, рассказывала Полу о своем бывшем парне, у которого был только одно яйцо. Другой он зацепил за ограждение, когда убегал от полиции, и его пришлось удалить хирургическим путем. "После этого, - сказала Диана, - мы называли его Стерильным Дэрилом". Старая добрая Диана. Я думаю, это была еще одна причина, по которой Пол любил свою тетю: она не разговаривала с ним свысока. Она относилась к нему как к равному и не изолировала его, как это делали мы с Рикки (или любой другой взрослый, если уж на то пошло). В этом было что-то очень освежающее и, в то же время, очень тревожное с родительской точки зрения.

"Я поднимусь наверх на минутку", - сказал я им. "Я хочу взять оставшиеся патроны для дробовика и в последний раз взглянуть и убедиться, что все заперто до наступления темноты".

"Я присоединюсь к тебе", - сказала Диана.

"Я тоже", - сказал Пол.

"Ты остаешься", - сказал я ему.

"О, папа".

"Оставайся. Прикройте дверь, мистер".

"Да, да".

Я поднялся наверх, и Диана последовала за мной, прикуривая сигарету. Я проверил все двери и окна. На другой стороне улицы Джимми ЛаРю все еще стоял у окна с винтовкой. Я не видел там ничего движущегося, ни живого, ни мертвого. Но меня беспокоила толпа зомби в Данвуди. Они двигались на юг, что означало, что они пройдут прямо через Линкольн-парк и, возможно, через наш район. Это меня пугало. Я не знал, откуда они все взялись, но в моем воображении они выползали из могил, выходили из нор и выходили из моргов, собираясь в похоронную процессию живых мертвецов, прожорливую пожирающую машину, которая уничтожала все на своем пути.

Это напугало меня.

Я уставился в окно, и Диана подошла ко мне сзади. Я чувствовал ее дыхание на своей шее и ее грудь, вжимающуюся в мои плечи.

"Есть там что-нибудь?" - спросила она.

"Ничего". Я приложил ухо к окну. "Ты слышишь? Все еще много стрельбы".

"Да". Она сильнее прижалась грудью к моей спине. "Я тоже чувствую запах чего-то горящего. Как костры. Должно быть, там горят дома. Их много, судя по запаху".

Я продолжал смотреть и увидел, как кто-то идет по тротуару вдалеке, направляясь к Ориент-стрит. Это был Ромми Джейкоб. Я не сомневался в этом. Он ожил и рыскал по улицам, бездумно шатаясь в поисках чего-нибудь (или кого-нибудь), чтобы укусить.

Я отстранился от Дианы, и она последовала за мной, закуривая сигарету. Я не знаю, что она делала с пеплом, да и не хочу знать.

"Нам лучше вернуться вниз", - сказал я.

Она затушила окурок под краном. "Хорошо. Я люблю делать то, что мне говорят. Я простая".

Старая добрая Диана.

ПРОБУЖДЕНИЕ

Через несколько минут после заката Джимми ЛаРю позвонил по мобильному телефону. "Вы там хорошо заперлись?"

"Конечно, Джимми. Есть место, если хочешь присоединиться к нам".

"Нет, черт, я в порядке. Просто позвонил, чтобы предупредить".

Я напрягся. "О чем?"

"О мертвецах", - сказал он. "Мне позвонила сестра из Кротти. Она говорит, что сотни из них движутся по Белмонт-авеню. Они идут сюда".

"Хорошо, мы готовы".

"Не высовывайся, Стив. Она говорит, что они сносят все на своем пути".

"Так и сделаю".

Тогда началось ожидание. Я надеялся на тихую ночь. Я думал, что это позволит всем немного легче дышать и успокоиться. Но все было не так. Я объяснил всем ситуацию. Я понятия не имел, что нас может ожидать. У меня было семнадцать патронов для Browning Hi-Power и пятнадцать для Remington. Это было не так много, но я надеялся, что этого будет достаточно, если дело дойдет до этого. Даже если мертвецы прорвутся через двери наверху, я не мог представить, что они пробьют дверь в подвал. Чтобы пробить ее, понадобился бы грузовик... но, с другой стороны, я вспомнил, что видел в Данвуди.