Некрофобия: Пробуждение мертвых - Джек Хэмлин

психопатической гримасе, рот открылся, зубы заскрипели. Она издала какой-то звук. Не думаю, что это была речь, скорее грубое звериное рычание. Струйки черной крови сочились по ее подбородку.

Джимми нажал на курок.

Пуля 22-го калибра попала ей прямо между глаз и выбила выходное отверстие в затылке, забрызгав кусты миссис Хейзен кровью. От удара женщину-зомби закрутило по кругу. Она снова начала идти в обратном направлении... около трех шагов, то есть до того, как, дергаясь, упала в азалии.

Мы с Джимми больше не теряли времени.

Мы пошли к Каслберри.

Мы обошли их сбоку по аллее и тут же пожалели о своем решении. Там Каслберри держал клетки для своих биглей. Я помню, сколько раз они раздражали меня своим лаем и тявканьем, но теперь они уже никого не раздражали. Двери в клетки были распахнуты, и останки собак были разбросаны по аллее. Повсюду были засохшие лужи крови, размазанной и разбрызганной. Я увидел кровавые отпечатки, двигавшиеся по аллее. Они были похожи на следы ребенка, и у меня в голове возник ужасный образ какого-то зомби, грызущего тушу бигля, пока он или она, шатаясь, уходит.

"Не думай об этом", - сказал мне Джимми, словно прочитав мои мысли.

Задняя дверь была разбита. Мы прошли через нее с пистолетами наизготовку, как пара полицейских из телевизора. Повсюду были обломки. Мы не нашли ни Каслберри, ни его жены Мирны. Что мы нашли, так это кровь, забрызгавшую стены. Размазанный след от нее вел к входной двери, которая была широко открыта. Было похоже, что кто-то истекал кровью, волочась по стене, затем пролез через дверь и продолжал ползти вниз по ступенькам и в траву. Самой показательной вещью, которую мы нашли, была выброшенная почтовая сумка. Остальное мы смогли собрать воедино.

Мы нашли ключи на колышке и запрыгнули в большой бордовый "Субурбан" Каслберри. Я надеялся, что мы начали делать успехи.

КЛАДБИЩЕ

В Suburban был полный бак бензина, что было плюсом. Мы отвезли его к Джимми и погрузили его вещи. Ничего особенного. Спальный мешок и пара вещевых мешков.

Затем мы поехали к моему дому и заехали на подъездную дорожку.

Пока Джимми стоял на страже, мы погрузили свои вещи и забрались внутрь. Джимми сел за руль, а я ехал рядом. Пол сидел сзади между Рикки и Дианой. Обе они были странно тихими, и у меня возникло ощущение, что они ввязались в еще одну драку, пока меня не было.

"Куда мы едем?" сказал Джимми. "Есть идеи?"

"Давай прокатимся по городу, посмотрим, что увидим".

"Достаточно хорошо".

Пока мы ехали, Джимми то и дело бросал взгляды на Пола, который был нехарактерно молчалив. Джимми всегда был очень добр к Полу. Он был ему практически как дедушка. У Джимми не было своих детей, поэтому он никогда не имел удовольствия быть дедушкой. Когда я был занят на работе или на войне, Джимми ходил с Рикки на игры Малой лиги, учил моего мальчика бросать и отбивать мяч. Он брал их с собой в походы, пока я был в Ираке. Всегда привозил подарки на день рождения и Рождество для мальчика. Между Биллом ДеФорестом и Джимми у нас все было чертовски хорошо. Я начал думать о районе. Мне будет его не хватать. Я начал злиться на проклятых зомби.

"Это будет приключение, а, Скип?" сказал Джимми. Он всегда называл Пола Скипом по неизвестным причинам.

"Конечно, Джимми. Это будет похоже на войну или что-то в этом роде. Ты ведь был на войне, не так ли?"

Джимми кивнул. "Да, много лет назад".

"Что ты делал?"

"Я служил на флоте, Скип. Я был наводчиком на ПБР".

"Что такое ПБР?"

"Это по-флотски - патрульный катер, река. Мы устроили Конгу ад в Дельте. Когда-нибудь, если ты мне напомнишь, я расскажу тебе об этих ПБР. Это было нечто".

"Вьетнам", - сказала Диана. "Легендарная трава".

Джимми начал смеяться.

Он отъехал по Холли-стрит в сторону Сент-Джонс-авеню, направляясь на север. Мы не успели дойти до конца квартала, как кто-то бросился на нас. Они бежали, поэтому я не подумал, что это зомби.

Но это был не зомби.

Это было хуже.

Это был Дик Никерсен, бич всего района. Единственный парень, которого я надеялся никогда больше не увидеть.

"Прошу разрешения прибить его задницу", - сказал Джимми.

"Стоп!" сказала Рикки. "Ты должен помочь ему!"

Диана покачала головой. "Так говорит Полианна".

"Он какой-то мерзкий", - сказал Пол.

Рикки сказала ему, что это невежливо, и Джимми затормозил "Субурбан" и покатил его к месту остановки. Дик подошел прямо к моему окну, хлопая по нему руками. Его лицо было перепачкано грязью, рубашка поло порвана. На его руках была засохшая кровь, а в волосах - листья.

"Помогите мне!" - кричал он. "О, ПОЖАЛУЙСТА, БОЖЕ, ПОМОГИ МНЕ!"

Когда я открыл окно, Диана сказала: "Ты знаешь, они говорят, что причиной может быть вирус. Он выглядит не очень хорошо".

"Не бери в голову", - сказала ей Рикки.

"Извините меня, - сказала Диана, - но мне не нравится подвергать Поли смертельной болезни. Может быть, это только я".

Как только я открыл окно, Дик схватил меня за руку. Он плакал, плевался и был просто вне себя: "О Стив, о Господи Иисусе, они повсюду... эти твари повсюду... они добрались до Елены! Прошлой ночью они проникли в наш дом! Мы отбились от них! Но они укусили ее... они укусили ее руку... они укусили ее руку!". Он судорожно огляделся вокруг, пытаясь понять, не идут ли они за ним. Вытерев слюну и грязь со рта, он продолжил: "Их было так много! Они разнесли наш дом! Мы спрятались на чердаке! Я заколотил люк, а они стояли там... эти твари... эти чудовища... часами царапались в люк. Елена... о Боже... моя жена... моя жена... она начала вести себя странно! Она она она она она..."

"Успокойся, Дик. Ты должен успокоиться...