Энтропия за пределами зрачка - Л. Гёльц

А в левой части располагался здоровый продуктовый магазин.

— Список обдумал?

— Ага. Мне нужна обувь, одежда, бытовая химия…

— Ладно, я понял, что ты подготовился, — перебил меня механик. — Сначала пойдём за одеждой и обувью. Метка тебе рассказывала, что…

— На вопросы продавцов отвечать нельзя, — прервал уже я его.

Винт удовлетворённо кивнул.

— Смотри под ноги и не шуми.

Мой спутник двигался почти бесшумно, ступая с носка на пятку и пригнувшись немного в сторону пола, используя во время движения максимум мышц для того, чтобы распределить равномерно вес. Я последовал его примеру. Передвигались мы недолго, потому что вслед за кучей бутиков со всякой женской ерундой начался ряд мужской одежды.

Я уже собирался открыть дверь одного из них, как вдруг Винт резко одернул мою руку от двери.

— Сюда нельзя. Видишь, свет не горит, темень там? Ловушка. В следующий зайдём.

Мы открыли соседние стеклянные двери и прошли внутрь. Убранство было богатым, манекены освещались точечными прожекторами. Полы и стены были обиты белым мрамором с золотыми прожилками. Из динамиков тихо играла жутковатая мелодия фортепиано. Из всей этой роскоши выбивалось лишь одно… тот, кто стоял за прилавком.

Это не назовёшь человеком. Существо под два метра ростом имело что-то наподобие двух щупальцев вместо рук и пяти таких же вместо ног. При этом тело, в отличие от конечностей, напоминало бесполую, но человекоподобную фигуру. Из чёрных пустых глазниц и ушей вытекала субстанция цвета мазута, а на месте носа зияли два маленьких отверстия…

Когда оно обратилось ко мне человеческим голосом, у меня по телу пробежали мурашки.

— Добрый день. Вам что-то подсказать?

Я застыл, как вкопанный — настолько было не по себе.

— Не пялься на него. Молчи и вообще не обращай внимания, — шепнул мне на ухо Винт.

Я с усилием заставил себя отвернуться и стал дрожащими руками, но с максимально невозмутимым видом набирать футболки и куртки в мешок, который заранее одолжил у Метки. Собирал, не глядя — перед глазами до сих пор стояла картинка сочащегося чёрной биомассой получеловеческого лица. Утрамбовав две куртки, перешёл к штанам. Старался контролировать дыхание, которое спирало от какой-то наплывающей паники. Усердно игнорировал зеркало от потолка до пола.

Я наспех скинул две пары джинсов своего размера, когда почувствовал холодный выдох на своей макушке.

Свет замигал, и музыка резко остановилась.

— Помочь Вам с выбором? — пугающе вежливый голос щекотнул меня прямо над ухом.

Сердце пропустило удар. Тело обдало второй волной мурашек.

Стараясь сохранять лицо, я бросил в мешок три пары носков и, подавив порыв бежать без оглядки, спокойно вышел из магазина, после чего уже автопилотом ускорился.

Винт остановил меня в холле.

— Молодец. Всё правильно сделал. Бежать сразу нельзя — сцапает щупальцами и утащит в подсобку.

— Ага, — только и смог скупо выдать я, пытаясь привести разбушевавшееся сердцебиение в норму.

В магазине с обувью, обставленном куда скромнее и обвешанном кислотно-жёлтой надписью «SALE» где можно и нельзя, «продавца», хвала всему, не оказалось, и я смог спокойно скинуть в мешок пару кроссовок и неплохие на вид берцы.

А дальше мы пошли в продуктовый.

Он напоминал, скорее, склад — ровные ряды металлических полок возвышались вплоть до потолка. Всё тот же бетонный пол был выкрашен в отвратительный коричневый цвет. Кое-где даже виднелись ценники с нечёткими символами, однако сколько бы я ни старался, прочитать их содержимое так и не смог.

По-быстрому набрали тушёнки и хозтоваров, после чего пошли в отдел с крупами.

Аромат, конечно, стоял наиотвратнейший. Вонючий воздух словно уплотнился в несколько раз, дышать было до одури трудно.

— Ну и вонь, — не сдержался я, положив гречку в рюкзак, после чего натянул худи на нос.

— Что ты сказал? — переспросил Винт, стоявший поодаль, возле макарон.

— Да говорю… — я не успел продолжить, потому что, когда повернул голову в сторону напарника, увидел, как синюшная жирная туша, с ног до макушки покрытая мерзкими белыми личинками, заносит над ним разделочный тесак. — Винт, сзади!

Механик, к своему же счастью, тупить не стал, и тут же отпрянул вправо. Полез в кобуру, пытаясь выхватить пистолет, но тут же его выронил.

А мерзкий мясник, естественно, терять времени не стал и ринулся на лакомую добычу.

Не успев сообразить, что делать, я быстро выхватил из рюкзака банку тушёнки и со всей силы кинул её твари в голову. Попал точно в лоб — не зря тренировался на сигаретах и мусорке.

Мясника это, разумеется, не остановило, но заметно дестабилизировало. Он пошатнулся, сделав тяжёлый шаг назад своей тушей, что дало лишние пару секунд. И Винт ими воспользовался — быстро упал на пол, подобрал ствол и тут же выстрелил толстяку в грудную клетку.

После оглушительного выстрела на пол упала гильза. Тварь сделала ещё пару шагов назад и, прижав руки к телу, с громким глухим звуком рухнула мордой вниз.

Винт так и остался лежать, громко дыша. Я подошёл к нему и протянул руку.

— Ты в норме, мужик? Подняться сможешь?

Он от помощи не отказался — протянул широкую ладонь и схватился за мою. Я потянул его на себя, поднимая с пола.

— Нормально… Сука, на волоске был. Спасибо, пацан, должен буду.

— Пиво пьёшь?

— А то.

— Значит, сегодня проставляешься.

Винт молча кивнул. В глазах у механика до сих пор металась остывающая паника, но он уже потихоньку приходил в себя. Я отвернулся и стал скидывать макароны в рюкзак, как вдруг услышал вдали тихий нечеловеческий смех.

— Нашумели мы… Безумные подтягиваются. Надо валить отсюда, ходу, Белый, ходу! — бросил Винт, подрываясь с места.

Я быстро закинул мешок за спину и понёсся за напарником. Тот оказался необычайно шустрым: несмотря на огромный набитый доверху рюкзак на плечах, нёсся так, что я едва ли мог его нагнать. В моменте я задумался, почему при всех своих навыках он не почувствовал