Отнимающий радость - Анела Красаф

– Максим, у меня есть ещё одна просьба.

– Какая?

– У Маши в следующем месяце день рождения. Я подумала собрать для неё фотоальбом. Не только выпускной. Хочу добавить фотографии из детства, из школы, какие-нибудь памятные моменты. Чтобы она увидела, что её жизнь не заканчивается из-за одной ссоры.

Она улыбнулась.

– Фотографии я уже выбрала. Даже взяла с собой.

В её голосе одновременно слышались и смущение, и надежда. Макс снова внимательно посмотрел на девушку: безупречный макияж, аккуратная укладка, новое платье.

Похоже, к этой встрече она готовилась заранее. Он невольно улыбнулся.

– Конечно помогу.

Олеся заметно оживилась.

– Правда?

– Правда. Давай свои фотографии. Посмотрим, что можно придумать.

Девушка сразу потянулась к сумочке и достала плотный бумажный конверт.

– Вот. Я всё принесла.

Она выложила фотографии на стол. Макс придвинул их ближе и начал рассматривать.

На первом снимке была совсем маленькая Маша. Лет трёх или четырёх. С двумя смешными хвостиками и огромным бантом, который казался едва ли не больше её головы. Следом шли другие фотографии. Детский сад. Первый класс. Новогодний утренник. Поездка на море. Семейный пикник. На некоторых снимках рядом с Машей стояли родители. Молодые, улыбающиеся, счастливые. На других были уже обе сестры – Олеся и Маша.

Сначала Олеся держала маленькую сестрёнку за руку, а вот – они вместе на школьной линейке. На другом снимке – обнявшись на фоне выпускного плаката.

Макс невольно улыбнулся.

– У вас большая разница в возрасте?

– Восемь лет.

– Сразу видно, что ты всегда её опекала.

Олеся посмотрела на одну из фотографий и тоже улыбнулась.

– Наверное.

Улыбка быстро погасла. Она провела пальцем по старому снимку, где были запечатлены все четверо.

– Это последнее лето, когда мама была здорова.

Макс поднял взгляд.

– Извини. Я не знал.

Олеся слегка пожала плечами.

– Ничего… Всё нормально.

Несколько секунд она молчала.

– Маша тогда только перешла в шестой класс. Ей было двенадцать.

Она замолчала, словно заново переживая те события.

– А я как раз закончила педагогический колледж. Получила диплом учителя младших классов.

Макс внимательно слушал.

– Если честно, первое время я вообще не понимала, как жить дальше.

Олеся невесело усмехнулась.

– Мама умерла очень быстро. Мы все думали, что она поправится. А потом вдруг оказалось, что времени почти не осталось.

Она отвернулась в сторону парка.

– Отец держался из последних сил. Маша плакала почти каждый день. А я всё время пыталась делать вид, что у нас всё нормально.

Макс молчал. Иногда человеку просто нужно было выговориться.

– Знаешь, что самое странное? – продолжила девушка. – Мне было всего девятнадцать. Сейчас понимаю, что сама была ещё ребёнком. Но тогда казалось, что я обязана стать взрослой за один день.

Она слегка улыбнулась.

– Я проверяла уроки у Маши, собирала её в школу, готовила еду, ходила на работу и постоянно боялась что-нибудь сделать не так.

– Тяжело было?

– Очень.

Олеся посмотрела на фотографию младшей сестры.

– Но именно тогда мы с ней стали по-настоящему близки.

В её голосе прозвучало столько тепла, что Макс невольно снова взглянул на снимки.

Теперь он видел их совсем иначе. Это были уже не просто фотографии для будущего альбома – это была целая жизнь. Жизнь, в которой были счастливые дни, семейные праздники, потери, взросление и люди, которых уже невозможно вернуть.

– А эти фото мне особенно запомнились, – Олеся взяла два глянцевых снимка и протянула Максу. – Здесь Марии одиннадцать. Она только закончила начальную школу. И вовремя нашей семейной прогулки в этом парке аттракционов, мы сделали несколько фотографий. Фотографировал папа. Поэтому его и нету ни на одном из снимков.

Она горького усмехнулась.

– А Маша тогда потеряла свой брелок-игрушку – пушистого кролика, мамин подарок... А ещё через два месяца, мы узнали, что мама очень серьёзно заболела. Но она всегда предпочитала обычные фотографии электронным, чтобы можно было в любой момент взять альбом в руки и неспеша полистать страницы, рассматривая яркие снимки памятных моментов...

Она немного помолчала.

– Маша сильная. Гораздо сильнее, чем кажется. Но иногда даже сильным людям нужно напомнить, что они не одни.

Олеся перебрала несколько фотографий и остановилась на снимке с выпускного.

– Знаешь, что самое обидное?

– Что?

– Маша ведь столько лет знает, чего хочет.

Она улыбнулась, и в этой улыбке появилась гордость.

– Она ещё в школе решила, что станет учителем. Как и я.

Макс посмотрел на фотографию.

– Серьёзно?

– Да. Собирается поступать в педагогический колледж. В тот же самый, который когда-то закончила я.

Олеся провела пальцем по краю снимка.

– А потом мечтает работать и одновременно учиться заочно в педагогическом университете. Уже всё распланировала на несколько лет вперёд.

Макс невольно улыбнулся.

– Редко встретишь человека, который в её возрасте так хорошо знает, чего хочет.

– Вот именно, – тихо ответила Олеся. – Поэтому мне особенно больно смотреть, как из-за этой истории она начинает сомневаться в себе и во всём остальном.

Макс посмотрел на аккуратно разложенные фотографии и вдруг понял, что идея с альбомом была вовсе не про снимки. Олеся хотела подарить сестре память о том, что в её жизни было много хорошего. И что одна болезненная история не должна перечеркнуть всё то хорошее и весомое.

Они ещё некоторое время перебирали фотографии, обсуждая, какие лучше поставить в начало, а какие оставить для последних страниц. Постепенно стопка снимков на столе уменьшалась. Затем Макс аккуратно сложил фотографии обратно в конверт.

– Думаю, получится хороший альбом.

Олеся улыбнулась.

– Правда?

– Правда. Видно, что ты всё это собирала не один день.

Она немного смутилась.

– Я старалась.

Макс задумался на несколько секунд.

– Дай мне примерно дней десять. Нужно всё отсортировать, привести фотографии в порядок, придумать оформление. Не хочу делать это наспех.

– Десять дней – это замечательно, – быстро ответила Олеся. – До дня рождения Маши времени ещё достаточно.

Макс кивнул.

– Тогда договорились. Как только всё будет готово, я тебе позвоню.

Олеся облегчённо выдохнула. Похоже, именно этого она и ждала.

Они допили сок и ещё немного посидели, разговаривая уже о совсем обычных вещах – о погоде, летних планах и предстоящем поступлении Маши.

Солнце поднялось выше, и на летней площадке стало заметно теплее. Посетителей в кафе прибавилось.