Отнимающий радость - Анела Красаф

уходили в сторону. К завтрашней поездке на дачу. К разговору с Семёновичем. Да и Вовану хотелось бы как-то всё рассказать... Про Алину, и странного человека на фотографиях, а также про то, что этот образ появился не только в недавних снимках, но и на тех, которым уже несколько лет. Мысль об этом вызывала неприятное, тяжёлое ощущение, будто он всё это время смотрел на одну и ту же тень, просто не понимая, что именно видит. В следующий момент он думал, стоит ли вообще рассказывать другу о том, что случилось с теми людьми, которых Максим фотографировал в том парке. Что, если это его ещё больше расстроит?..

Макс откинулся на спинку стула и на секунду закрыл глаза. Но долго отвлекаться не получилось. Телефон завибрировал.

– Сынок, здравствуй, – голос матери звучал привычно спокойно. – Как ты? К нам заходил? Про цветы не забыл?

– Да, мам, всё в порядке, – ответил он. – Я заходил. Цветы полил, ничего не засохло.

– Точно?

– Точно. Не переживай.

– Хорошо… – в голосе матери послышалось удовлетворение. – Тогда работай. Не забывай отдыхать, слышишь?

– Слышу, – усмехнулся Макс. – Постараюсь. И да, завтра мы с Вованом решили съездить к нам на дачу, отдохнуть. Николаевне я позвонил вчера.

– Ой, какие вы молодцы! Правильно! Конечно приезжайте. А то так лето пройдёт мимо, и не заметишь его за своей работой.

– Да. Мы тоже так подумали. Ладно, мам, давай пока. Рад был тебя услышать.

– До встречи, сыночек. Будь осторожен за рулём.

– Хорошо. Обязательно.

Он положил телефон и снова вернулся к ноутбуку. Работа продолжилась. Часы незаметно сменяли друг друга, фотографии складывались в альбом, а мысли – в более плотную, тревожную систему, от которой уже было сложно отмахнуться.

Иногда он останавливался, смотрел в одну точку и ловил себя на том, что снова возвращается к одному и тому же вопросу. Если этот человек появляется на снимках не случайно… Если он связан не с одним событием, а с несколькими… То где начинается эта история на самом деле?

Ответа не было. Только фотографии. И тихое ощущение, что он стоит слишком близко к чему-то, что давно вышло за пределы обычных совпадений.

***

День незаметно подходил к концу. За окном сгущались летние сумерки. Ветер наконец ожил после жаркого дня и осторожно шевелил занавеску у приоткрытого окна. В комнату проникал свежий воздух, постепенно вытесняя накопившуюся за день духоту.

Макс потянулся, отвёл взгляд от экрана ноутбука и решил сделать небольшой перерыв. Он уже собирался пойти на кухню, как тишину квартиры нарушил короткий сигнал телефона. На экране появилось новое сообщение. Ему написала Алина.

«Привет. Не занят? Когда собираешься навестить дедушку в посёлке? Можно мне снова с тобой?»

Макс прочитал сообщение и на несколько секунд задумался. Он-то собирался ехать уже завтра. Но не просто навестить Семёновича. Хотелось немного отдохнуть, поговорить с Вованом.

Он набрал ответ:

«Привет. Прости, но вдвоём поехать в этот раз не получится. Я еду туда завтра, но не один. Со мной будет мой друг Вовка, я тебе о нём немного рассказывал. Мы отправляемся с утра на нашу дачу. По пути заедем к Семёновичу. Фотографии я уже подготовил».

Немного подумав, он добавил:

«Скорее всего, мы останемся там с ночёвкой. Но в другой раз можем съездить вместе. Ты как?»

Макс перечитал сообщение и нажал кнопку отправки. Ответа не было. Он ещё немного посидел с телефоном в руке, потом всё-таки отправился на кухню. За работой и размышлениями он совсем забыл поужинать. Когда Макс уже заканчивал есть, телефон снова подал сигнал.

Сообщение от Алины оказалось совсем коротким:

«Окей. Желаю хорошо провести время».

И больше ничего. Макс перечитал ответ несколько раз.

«Странно. Обиделась?»

Он отложил телефон и задумался. Может быть, ему просто показалось. А может, и нет. В конце концов, они ведь не договаривались ехать вместе снова. Или всё-таки договаривались?

Макс попытался вспомнить их последний разговор, но так и не смог понять, откуда взялось это лёгкое, необъяснимое чувство вины.

***

Ещё одна ночь и ещё одно утро.

В последнее время Макс уже почти перестал различать дни. Они сливались в одну длинную цепочку фотографий, размышлений и вопросов, на которые пока не находилось ответов. Но не сегодня. Сегодня был отдых. Настоящий. Не где-то в городе между работой и обработкой снимков, а на природе. Мысли о фотографиях и предстоящем разговоре всё равно не отпускали его даже ночью, поэтому сон получился поверхностным и тревожным.

Быстро собравшись, Макс взял ключи от машины, папку с распечатанными фотографиями для Семёновича и несколько старых снимков, которые ему дала Олеся. Их он решил показать Вовке.

Парень почти не заметил, как подъехал к дому друга. Вовка уже ждал у подъезда. С небольшой сумкой через плечо, в лёгкой куртке и с тем самым выражением лица человека, который наконец-то вырвался из бесконечных рабочих смен.

– Здорова, бро, – усмехнулся он, садясь в машину. – Я уже и забыл, как это – выбраться куда-нибудь вдвоём и просто отдохнуть.

Макс улыбнулся.

– Привет, Вов. Ну что, готов к приключениям?

– А то! – засмеялся Вова, пристёгиваясь. – Поехали!

Макс завёл двигатель.

– Сначала заедем к одному человеку. Потом – дача, свежий воздух, речка и лес.

– Звучит подозрительно заманчиво, – одобрительно заявил Вован.

Машина плавно тронулась с места и выехала со двора. Когда город начал постепенно оставаться позади, мысли Макса неожиданно вернулись к Алине.

Неужели всё-таки обиделась?

Он вспомнил её короткое сообщение. Всего одна строчка... Но почему-то от этого ответа остался какой-то неприятный осадок. Странное чувство. Давно он не ловил себя на том, что так долго думает о чьих-то словах. И не только о словах...

– Эй, бро! О чём задумался? – друг с интересом смотрел на Макса.

– Да так... Есть кое-что... – неопределённо ответил Максим. – Не переживай, всё расскажу. И даже поделюсь наглядностью.

– О! Я заинтригован! – воскликнул Владимир. – Долго ехать в твой посёлок?

Он немного помолчал и виновато добавил:

– Я, если честно, не позавтракал.

– Ё-моё! – эмоционально простонал Макс. – Я совсем забыл!

Он хлопнул ладонью по рулю.

– Хорошо, что мы ещё не успели выехать из города. Я ведь собирался заранее купить еды. Сейчас заедем куда-нибудь, возьмём пару пицц.

Максим с досадой покачал головой.

– Хотел купить в