Отнимающий радость - Анела Красаф

Он шумно вдохнул полной грудью.

– Завидую всем, кто может вот так запросто прийти сюда и забыть обо всём.

Макс легонько хлопнул друга по плечу.

– Так и наслаждайся. Кто тебе мешает? Весь остаток дня наш. Пользуйся моментом.

– Айда купаться! – тут же предложил Вовка.

– Я только за.

Через минуту они уже бежали к воде.

Первым в реку с громким всплеском влетел Вова.

– Холодная! – заорал он на весь берег.

Макс рассмеялся и следом нырнул в воду. На деле река оказалась удивительно тёплой. После городской жары вода казалась настоящим спасением. Несколько минут они просто плавали, наслаждаясь прохладой. Потом Вовке стало скучно.

– А ну догоняй! – крикнул он и брызнул в Макса водой.

Началась настоящая война. Они ныряли, обливали друг друга, устраивали шуточные заплывы наперегонки и спорили, кто первым доплывёт до старой коряги, торчащей из воды. Победителя определить так и не удалось. Каждый был уверен, что именно он выиграл. Устав, они выбрались на берег и растянулись прямо на нагретом солнцем песке. Над рекой медленно проплывали белые облака. Время словно остановилось.

Потом они бродили вдоль берега, заходили в лес, собирали землянику на солнечных полянах, слушали стук дятла где-то в глубине сосняка и просто разговаривали обо всём подряд. Иногда вспоминали универ, иногда смеялись над старыми историями, или просто подолгу молчали, думая каждый о своём, потому что для хорошей дружбы слова нужны далеко не всегда.

Так незаметно прошёл день. Солнце начало клониться к горизонту. Его золотистый свет ложился на воду длинной сверкающей дорожкой. Лес постепенно наполнялся вечерними звуками, а жара наконец отступала.

– Знаешь, – тихо сказал Вовка, глядя на реку, – кажется, впервые за долгое время я нормально отдохнул.

Макс улыбнулся. Он и сам чувствовал себя намного легче. Будто этот день, проведённый среди леса, реки и тишины, ненадолго отодвинул все тревоги, загадочные фотографии и вопросы, на которые пока не было ответов. Но где-то глубоко внутри Максим всё равно понимал: история с человеком в светлом костюме ещё далека от завершения. И совсем скоро она снова напомнит о себе.

***

К реке они пришли ещё засветло, а обратно возвращались уже в мягких летних сумерках. Солнце давно спряталось за верхушки деревьев, но небо ещё хранило остатки золотистого света. Над посёлком медленно опускался тёплый вечер. Где-то лаяли собаки, из открытых окон доносились голоса и звон посуды. В воздухе пахло нагретой за день травой, дымком от чьей-то печки и цветущими ночными цветами.

– Хорошо-то, как... – довольно протянул Вовка, шагая рядом с Максом. – Не помню, когда последний раз столько гулял.

– Завтра ещё на рыбалку собирался, – напомнил Макс.

– И не напоминай. Я уже мысленно поймал самого большого карпа в этой реке.

Они рассмеялись. Когда показался знакомый дом, во дворе уже горел свет. Едва парни вошли на участок, как из дома выглянула Вера Николаевна.

– Ну наконец-то! А я уже переживать начала.

– Мы живы и даже счастливы, – сообщил Вовка. – Особенно я, – добавил он. – Потому что мне обещали уху.

Вера Николаевна засмеялась.

– Обещали – значит будет.

В доме пахло свежей зеленью, укропом и рыбой. За столом уже сидел Николай Фёдорович.

– Ну что, путешественники, нагулялись?

– Ещё как! – ответил Макс.

Уха действительно оказалась замечательной. Наваристая, ароматная, с крупными кусками рыбы и свежей зеленью. Вовка после второй тарелки откинулся на спинку стула и с самым серьёзным видом заявил:

– Всё. Теперь я точно остаюсь здесь жить.

– А работать кто будет? – усмехнулся Макс.

– Буду рыбу ловить и уху есть.

– Каждый день?

– Каждый день.

За столом снова раздался смех.

После ужина они ещё немного посидели на веранде. Небо над посёлком постепенно темнело. Одна за другой загорались звёзды. В городе такого не увидишь – там слишком много света и слишком мало неба. К десяти вечера усталость наконец дала о себе знать.

Вера Николаевна постелила парням в большой комнате.

– Всё готово. Отдыхайте.

– Спасибо вам огромное, – поблагодарил Макс.

– Да за что спасибо? Молодые люди должны отдыхать.

Вовка уже зевал так, что едва не вывихнул челюсть.

– Полностью поддерживаю эту мудрую мысль.

Через несколько минут свет погас. За открытым окном стрекотали сверчки. Где-то далеко лаяла собака. Иногда слышался шелест листвы и негромкий скрип старых деревьев.

Макс лежал на диване и смотрел в темноту. Мысли о загадочном человеке в светлом костюме снова пытались вернуться, но усталость оказалась сильнее. Совсем скоро он уже спал.

Глава 9

Проснулся Максим от непривычного звука. Где-то совсем рядом громко прокричал петух. Потом ещё один. Следом залаяла собака. Через несколько секунд ей ответила другая, на соседней улице. Макс открыл глаза и несколько мгновений не мог понять, где находится. Потом вспомнил. Орехово. Дача. Рыбалка.

За окном уже начиналось утро. Не такое, как в городе. Здесь не было гула машин, визга тормозов и далёкого шума проспектов. Посёлок просыпался по-другому. Где-то хлопнула калитка, застучало ведро о колодец. Послышались голоса соседей. В саду перекликались птицы. Солнце ещё только поднималось над деревьями, окрашивая верхушки яблонь и крыш в тёплый золотистый цвет.

Из кухни доносился запах свежезаваренного чая и чего-то вкусного. Макс невольно улыбнулся. В такие моменты казалось, что никаких загадок, призраков на фотографиях и странных совпадений не существует вовсе. Есть только летнее утро, тишина, и ещё один хороший день, который только начинается.

Макс тихонько встал, стараясь не шуметь. Вовка дрых без задних ног. Ещё бы! Столько времени вчера провести на речке. Настоящий отдых на природе словно ластиком стёр весь накопившийся негатив. Природа – лучшее лекарство. Это знают все, хотя признают далеко не многие.

Он вышел во двор, умылся прохладной водой и направился к турнику, который когда-то установил его отец. Он подтянулся несколько раз и уже собирался попробовать сделать выход с переворотом, но боковым зрением заметил какое-то движение возле мастерской.

Оглянувшись, Максим увидел Витю. Мальчик сидел на лавочке, уткнувшись в телефон.

– Привет. Ты чего так рано? – окликнул его Макс.

Витя вздрогнул и поднял голову.

– Здравствуйте. Я уже полчаса жду. Дядя Коля сказал, что сегодня мы все вместе на рыбалку пойдём.

Макс усмехнулся.

–