Водяной 8 - Константин Паули

— Итак, господа участники тайного общества Меча и Орала! — её голос прозвучал с пафосом. — У нас на повестке дня архиважный вопрос. Как будем называть дракона?

— Ефим, — негромко, но твёрдо ответил я.

Ведьма изменилась в лице.

— Ась? С каких таких бесов такое имя? — опешила она, вмиг превратившись в обычную деревенскую бабушку, которой только что сообщили, что любимого внука назовут Акакием. И это имя ей категорически не нравится.

— А что? — я примирительно поднял ладони, защищаясь от её возмущённого взгляда. — Это Руслан его так окрестил, причём уже давно. Мы и не стали возражать. Ефим так Ефим, почему бы и нет? Тем более, он ему как бы…

— Кто⁈ — подпрыгнула Ядвига. — Кто он ему? Отец? Мать? Наседка⁈

— А хотя бы и наседка, — нахмурился я. — Давайте всё-таки признавать чужие заслуги и не обесценивать их. Парень половину времени торчал в Нави, насквозь провонял Смородиной, трясся от страха во время прорыва, но пост свой не бросил. И вы теперь хотите задвинуть его в сторонку? Нет уж, у Руслана тут определённо больше прав. Как говорится, не тот отец, кто родил, а тот, кто воспитал!

Ядвига в отчаянии всплеснула руками:

— Это же дракон! Его стоило бы назвать красиво и грозно! Пламир, Твердогор, Искроглав, Вражеглот, Гранитень… Ну, или на худой конец — Штормобой!

— Эвона, как Вы подготовились, — ухмыльнулся я. — Сколько у Вас вариантов. Только откуда шторма на Смородине? Река-то она, конечно, знатно вонючая, но спокойная и тихая.

Вместо ответа ведьма одарила меня таким презрительным взглядом, что у меня пересохло во рту.

— Давайте голосовать, — предложила Василиса. — Раз уж мы сегодня свернули вынесение постановления о штрафе при помощи вашей новомодной демократии, то и этот вопрос решим так же.

Мы с Василисой отдали голоса за Ефима, заочно приплюсовав голос отсутствующего Руслана. Ядвига стояла горой за Пламира. А дядя Миша, до этого молча слушавший перепалку, внезапно выдал вариант имени «Лучезар».

— А что? — он сдвинул кустистые брови, поймав наши удивлённые взгляды. — Малец-то вон какой, необычного окраса. Имею право на собственное мнение! Да и потом, он же быстро вымахает, пущай сам себе имя из списка выберет, как время придёт.

— Ладно, пусть будет, по-вашему, — неохотно согласилась Ядвига, скрестив руки на груди. — Хотя имя дурацкое и вообще, слишком человечье оно! Но Мишенька прав, дракон станет расти не по дням, а по часам. «Экстремальный рост» это называется по-научному! А значит, скоро сам сможет выбрать себе нормальное имя. А именно, Пламир!

— Пломбир, — тихонько, себе под нос буркнул дядя Миша.

Я сдержал улыбку и сделал вид, что ничего не расслышал.

— Меня больше волнует другой вопрос, — я поспешил сменить тему, пока не началась новая ссора. — Ядвига Дорофеевна, это же дракон… как бы сказать… окрас его… Я такого никогда не то, что не встречал, даже никогда и не слышал о подобном.

— Ещё бы! — самодовольно заявила ведьма, гордо приосанившись, словно это была её личная заслуга. — Мы сотворили нечто совершенно новое. Уникальное существо уровня «легенда». Такого на всём белом свете отродясь не водилось!

— Разве можно вот так запросто создать что-то новое? — искренне поразился я. — Вот так вот, раз — и готово?

— Всё, что ты видишь вокруг, Вадимушка, когда-то было новым. Даже небо над головой, — философски отмахнулась Ядвига, глядя куда-то вверх. — Всё бывает в первый раз. Ничего, обвыкнемся. Он, к слову, пока что ещё не двоедушник. Душа у него сейчас только одна, изначальная, драконья. А вот как окрепнет, переведём его в наш мир. Есть у меня зелье одно. Тут-то в нём вторая душа и прорастёт, человечья. И станет он тогда, как все мы, двоедушником.

— Полагаю, нам следует немедленно доложить о новом драконе в Инквизицию, — задумчиво произнесла Василиса, уже что-то прикидывая в уме. — Всё-таки, мы создали такую силу!

— Пожалуй, что так, — кивнул я. — Кому мы ещё скажем? Русалка Марина приехала, но она пока не особо вхожа в наш… как Вы это назвали, Ядвига Дорофеевна?

— Общество Меча и Орала. Оно же, тайное общество ткачей, — с непроницаемым лицом, ни на секунду не выключая режим сарказма, ответила ведьма.

— Во-во, — я щёлкнул пальцами.

— Тамары это тоже касается. Ей пока ни слова, — стала перечислять Василиса. — Кузьме тоже пока не говорим. Хотя он наверняка сам в какой-то момент всё пронюхает.

Она обвела взглядом нашу компанию, сидящую в беседке, достала из кармана телефон:

— Ну, вроде бы всё… — подвела Василиса итог. — А вот Денису надо звонить прямо сейчас.

Глава 2

Пляж

Василиса, верная своей привычке действовать по регламенту, уже искала нужный номер.

— Подожди, — я мягко накрыл ладонью её руку, останавливая. — Давай лучше я позвоню.

Василиса удивлённо вскинула брови, не спеша убирать гаджет.

— Почему? Я смогу изложить факты чётко, по форме и без лишних эмоций.

— Именно поэтому, — усмехнулся я. — Если позвонишь ты, это будет звучать как полицейская сводка. А я зайду издалека, по-приятельски. Тем более, мне есть что ещё ему предложить.

— И что же это? — прищурилась она.

— Услышишь, — я многозначительно подмигнул и, достав мобильный, быстро нашёл нужный номер и нажал кнопку вызова.

Я прижал телефон к уху:

— Денис Иванович, не отвлекаю?

На том конце провода что-то ухнуло, следом раздался отборный, многоэтажный мат инквизитора.

— Перезвоню! — бросил Денис, и в трубке зазвучали короткие гудки.

Мы как раз успели разлить по первой чашке чая, наполнив беседку ароматом трав, когда мой телефон на столе завибрировал.

— Да! Привет, Вадим, — голос Дениса звучал слегка запыхавшимся, но вполне бодрым. — Чего звонил? Баню достроил?

Я хмыкнул, бросив взгляд на Василису:

— Кстати, да. Огородничество оказалось не моим коньком, так что плантации я сильно сократил. Не до нуля, конечно, чтобы местные бабульки меня не предали анафеме, чуточку картошки и помидоры посадил. Но главное, заказал и поставил маленькую типовую баню-сруб. М-да… Но звоню я не по этой причине. А потому что… как бы сказать. У нас дракон родился.

— Знаешь, — медленно произнёс Денис после некоторой паузы. — У меня