Узы Геркулеса - Жасмин Мас

Мне нужен был план.

Направляясь к маленькой кухне, я открывал и закрывал ящики, пока не нашел коробку со спичками. Ни в одном из убежищ не было электричества, потому что солнечные генераторы были видны в инфракрасные линзы.

Я зажег свечи, разбросанные по комнате, цепи звякнули, когда они натянулись.

Я распахнул дверь подвала, грубо таща трех прикованных Титанов вниз по узкой лестнице. Они стучались о каждую ступеньку, катясь под неестественными углами с приглушенными визгами.

Внизу я затянул их кляпы, проверив, чтобы бирки все еще были проколоты через их губы. Двум крылатым Титанам я дал золотые бирки Алексис, потому что к тому времени, как мы прибыли, они были почти побеждены. Она заслужила эту заслугу.

По одному я хватал их за связанные руки. Их плечи хрустели, когда я выкручивал их руки вверх и назад, прикрепляя их наручники к титановым крюкам, вмонтированным в потолок.

Как только все трое были закреплены, я поспешил наверх и осмотрел Алексис и Харона.

Мне нужно увидеть повреждения. Очистить их, затем обработать раны.

Я вошел в ванную и включил душ, слегка прихрамывая. Потребовалась минута, затем парная вода брызнула из колодца, который располагался далеко под фундаментом здания.

Я остановился перед зеркалом.

Какого хрена.

Кровь все еще капала из уголков моих глаз, хотя я не использовал свои Хтонические силы.

Мои головные боли тоже ухудшались, и мое нутро говорило мне, что что-то происходит с моей силой. Она менялась — я просто не знал, как.

Я сжал прохладную фарфоровую раковину.

Темные круги вокруг моих глаз были почти черными, испачканные полосами, которые совпадали со шрамом, рассекающим мое лицо; щетина покрывала мою нижнюю челюсть, а фиолетовые вены выступали на шее.

Что, черт возьми, со мной происходит?

Раковина треснула под моими пальцами.

Качая головой, как будто я мог стряхнуть безумие, я попытался улыбнуться, чтобы смягчить свои черты. Получился рык.

Вернувшись к кровати, я перестал притворяться тем, кем не являлся.

Я ударил Харона по лицу. — Тебе нужно в душ — проснись, — приказал я. — Хватит себя жалеть.

Харон застонал: — О, отвали. — Но он потянулся и хрустнул шеей, глаза все еще закрыты, словно он готовился.

Отвернувшись от него, я как можно нежнее потряс Алексис за плечо. — Ты можешь стоять, милая? — прошептал я ей на ухо.

Ресницы дрогнули, но ее взгляд был затуманенным и далеким, затем она закрыла глаза со вздохом.

— Мне нужно снять твою мокрую одежду, — сказал я. — Просто чтобы согреть тебя и предотвратить инфекцию — я не буду смотреть. Обещаю.

Почему-то я почувствовал необходимость добавить последнюю часть. Нагота была для Спартанцев такой же естественной, как ношение одежды, но Алексис всегда спешила переодеться в раздевалке.

Я не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко.

— Ты не против? — спросил я, сердце сжималось при мысли о том, чтобы причинить ей еще больше беспокойства.

Веки дрогнули, и она перекатилась на бок. — Все... в порядке, — сонно прошептала она.

Я снял с нее насквозь мокрое кровавое тряпье как можно более эффективно, ругаясь, когда засохшая кровь тянула открытые раны.

Несколько пистолетов и ножей со стуком упали на пол, гораздо меньше, чем у нее было в начале.

Я поднял ее на руки, ее сердце покоилось на моем, когда я понес ее в душ. Ее кожа была ледяной, и она дрожала от озноба.

К счастью, ванная была сделана специально для раненых Спартанцев, потому что полностью оборудованный мраморный душ был вдвое больше обычного, со встроенной скамейкой для сидения и насадками, которые распыляли воду с потолка и боков.

Все еще одетый, я осторожно сел на скамейку, отчаянно стараясь не потревожить Алексис.

В парной темноте она застонала и вздрогнула под горячей струей.

— Шшш, не волнуйся, — сказал я, голос дрогнул. — Я держу тебя... Теперь ты в безопасности.

Переместив ее так, чтобы она сидела у меня на бедрах, я потянулся за мылом и мочалкой.

Алексис была высокой женщиной, но я все равно был гораздо более крупным мужчиной. Она почти ничего не весила по сравнению с Хароном (я носил его и чистил после битвы с Титаном больше раз, чем он когда-либо признается), и ее было легко расположить.

Как можно нежнее я отмыл грязь и кровь, которые покрывали ее, как вторая кожа, такие густые, что дождь не смог их смыть.

Даже в темноте я мог видеть, что вода течет черная, пока я скреб.

— Ты такая сильная, — похвалил я, шепча в ее волосы, когда чистил каждый дюйм ее тела.

Я продолжал бормотать, отчаянно желая успокоить ее.

— Ты такая храбрая... Ты самый сильный Хтоник, которого я когда-либо видел... Ты такая могущественная... Ты такая умная, математический вундеркинд... Я никогда не видел более впечатляющего воина... Ты такая жизнестойкая... такая хорошая... Ты изменишь мир.

Я имел в виду каждое слово.

Как только вода потекла чистая, я переключился на ее растрепанную гриву локонов. Выдавив шампунь в руку, я осторожно наклонил ее вперед, удерживая одной рукой за середину туловища, пока другая рука намыливала ее волосы.

Я глубоко врылся пальцами в ее кожу головы, скребя у основания ее головы.

Алексис застонала сонно, на этот раз от удовольствия. Ее дрожь утихла, и мне показалось, что я снова могу дышать.

— Ты такая идеальная, — прошептал я.

Мои убеждения рушились вокруг меня, и я не знал, что думать.

Женщины не должны воевать. Это было в корне неправильно, но от меня не укрылось, что Алексис в одиночку почти уничтожила двух Титанов с крыльями.

Как кто-то такой хрупкий мог быть таким могущественным, было за пределами моего понимания.

Я изо всех сил старался привести свои мысли в порядок.

Вместо