Красный бубен - Олег Владимирович Попов

проверить, чем они тут занимаются. Дегенгарды не успели ничего спрятать, и Мишка увидел, чего не надо.

– Конечно-конечно, – сказал Дегенгард бодро, – сейчас мы вам, Михаил, все покажем. Но прежде, по закону гостеприимства… – Он пощелкал по горлу.

Хмурое лицо тракториста разгладилось. Мишка снял с головы кепку, вытер ею рот и сказал твердо:

– Вообще-то, я тут не за этим. Но русскому обычаю противостоять не стану, как православный.

Георгий Адамович смешал Мишке-трактористу водку и эликсир в стакане.

Коновалов посмотрел стакан на свет, давая понять, что его одним стаканом не купишь, опрокинул его в рот и громко поставил. Раиса пододвинула тарелку с салом. Мишка отодвинул:

– После первой не закусываю.

Георгий Адамович обрадовался, что все получается как в кино.

После второй Мишка швырнул на стол кепку и закурил:

– Ну, рассказывай теперь, чем вы тут занимаетесь и почему у вас дым из трубы черный валит?

Дегенгард подпер голову:

– Шины жжем.

Коновалов икнул.

– Чего?

– Шины. Сажа вылетает через трубу и, оседая на огороде, привлекает лучи солнца, что позволяет выращивать чудо-урожай. – Георгий Адамович положил на стол гигантскую морковь. – Из остатков шин мы делаем сверхпрочные чудо-презервативы и надеваем их на чудо-огурцы.

– За…зачем? – спросил Коновалов.

– Чтобы уберечь чудо-огурцы от атмосферных осадков.

Коновалов свалился под стол.

Дегенгард наклонился, поднял ему пальцем веко и спросил:

– Как тебя зовут?

– Мм, – замычал Мишка. – Не помню.

– А как меня зовут?

– Кого?

– Меня.

– Кого – меня?

– Где ты живешь?

– В манде…

Дегенгарды вывели Коновалова за ворота. В кустах сидели люди и наблюдали.

5

Больше им никто не мешал. Работа шла полным ходом.

Однажды ночью, когда они колдовали над ретортами и тиглями, воздух вдруг потемнел, сгустился, переливаясь всеми цветами, в нем проявилась неясная фигура. Призрак вспыхнул и исчез. В воздухе запахло селитрой.

– Ч-ч-что это? – присела Раиса.

– Не знаю… Может, показалось…

– Обоим?

– Что ж такого? Как в пустыне мираж…

Георгий Адамович полистал книгу, но ничего про призраков не нашел.

Ему приснился сон.

Он стоял на крыше сарая и ждал излучения, которое должно было вот-вот начаться. В руке – кусок гигантского огурца, нарезанный как арбуз. Рядом Раиса. У нее длинные зубы, она перекусывает ими провода, чтобы свет не мешал наблюдать излучение.

– Вот так зубы у тебя выросли! – Он выплевывает огуречное семечко.

– На себя посмотри. Ты похож на бобра!

Георгий Адамович трогает рот. Зубы у него не меньше.

– Перебор. Нужно поменьше пить эликсира.

По небу бегут помехи.

– Смотри! Начинается!

Сквозь оглушительный треск гремит голос:

– ЧАС ИЗЛУЧЕНИЯ БЛИЗОК! ТОТ, КОГО ВЫ ВИДЕЛИ, – ЭМИССАР ЗВЕЗДЫ! ОН ПРИВЕДЕТ ВАС В ЦАРСТВО КРАСОТЫ И НАИВЫСШЕЙ ИНТЕЛЛИГЕНТНОСТИ!

– Как он громко говорит. – Раиса хлопает себя по ушам. «Вау-вау» – звучало у нее в голове.

– Бог должен говорить громко, чтобы Его было слышно за тысячу километров…

6

Георгий Адамович проснулся. Раиса смотрела в потолок. Он хотел рассказать.

– Я знаю, – остановила она. – Мы видели один сон.

– Откуда ты знаешь?!

– Ты и сам знаешь.

Георгий Адамович знал.

– Мы теперь не такие, как раньше, – сказала Раиса.

– Да…

– Теперь нам не нужно говорить, чтобы понимать.

– Да.

– О чем я сейчас подумала?

– Ты хочешь зажарить на завтрак яичницу из четырех яиц… с луком… и петрушкой.

– Да… А теперь я скажу, о чем подумал ты.

– Скажи.

– О культуре… Ты думаешь, что скоро с культурой все будет в порядке.

– Да. – Георгий Адамович вспомнил про призрака.

Раиса кивнула:

– Да.

– Как ты считаешь, – он еще не привык к тому, что можно не говорить, – эмиссар – это существо или эманация?

– Что такое эманация?

– Дух.

– Я не знаю… Но он меня пугает.

– Ерунда… Это же посланник излучения. А излучение – добрая сила.

Раиса пожала плечами:

– Все равно пугает.

Налетел ветер, пригнуло дерево за окном. Задрожали стекла. Раиса прижалась к мужу. Георгий Адамович обнял жену, погладил по голове:

– Ерунда. Мы за всю планету стараемся. Желаю завтракать…

Яичницу из четырех яиц пришлось жарить в четыре захода, не хватало сковородки. Курицы, которым в пищу добавляли эликсир, несли яйца размером с небольшой глобус. Нормальным людям и половины яйца хватило бы, но обновленные организмы Дегенгардов требовали много пищи. Пища являлась строительным материалом новых биологических чудес.

Глава вторая

Волки и собаки

Час меж волка и собаки я люблю:

Словно ласка перемешана с тоской.

Саша Соколов

1

Взошла полная луна. Где-то завыла собака. Завыла другая. За ней третья. Георгий Адамович не любил, когда воют. Так в Москве воет сигнализация машин. Стоило одной машине завыть, как сразу присоединялись остальные. Звук разбегался, как горящий тополиный пух.

– Жора. – Раиса потянула мужа за рукав.

Георгий Адамович посмотрел на жену:

– Ненавижу, когда воют! Хочется заткнуть им пасть!

– Потерпи… Скоро они перестанут.

Георгий Адамович услышал в голове супруги ту же ярость, что и у себя.

– Хорошо бы порррвать им пасти! – повторил он. – Вырррвать языки! Снять шкуррры и… разорррвать на кусочки.

Немного успокоившись, принялись за перегонку.

Георгий Адамович бросил в тигель щепотку вещества. Вспыхнуло. Повалил дым. Заиграло всеми цветами маленькое северное сияние. Как в прошлый раз, тьма начала сгущаться, обозначился силуэт. Призрак стал плотнее. Они увидели лицо. Лицо корчилось под мутной пленкой, пытаясь прорваться. Лицо было ужасным!

Пленка натянулась и лопнула.

Жуткое существо являлось в мир! Упала Раиса. Повалился Георгий Адамович.

2

Он шел по полю. Ночь… Звезды… Полная луна… Его бил озноб. Он только что вошел в тело и еще не привык к нему. Он наслаждался. Ему нравилось в теле.

Впереди – церковь. В ней то, что ему нужно, то, что он отправил сюда из Германии. Теперь он должен взять ЭТО и ждать. Но взять ЭТО он может только чужими руками. Он все и всегда делает так. И теперь сделает тоже. «Как два пальца оторвать» – так здесь, кажется, говорят. Он улыбнулся. Ему нравилась эмоция юмора. Когда он начнет действовать, обязательно использует ее. Он засмеялся. Во всей деревне завыли собаки.

У него три земных дня. Достаточно, чтобы сделать все, что нужно. А потом он будет наслаждаться телом, сколько пожелает.

3

Они стояли на дороге. Светила луна. Выли собаки. Георгий Адамович чувствовал влажный запах псины.

– Ненавижу собак. – Он зарычал.

Раиса понюхала воздух.

– Они где-то рядом. – Глаза сверкнули.

– Бежим! – Георгий Адамович подпрыгнул.

– Бежим!

Они бежали вдоль темной улицы. В мешанине запахов они четко выделяли один-единственный, который определял их курс.

Падали с листьев и взрывались светлячки. Заухала сова. Георгий Адамович увидел ее. Сова спрыгнула с дерева и, крутя ушастой головой, пронеслась над дорогой. Слепая тварь хотела тюкнуть их, но вовремя поняла, что лучше не связываться, и вернулась на дерево.

– Минуту! – Георгий Адамович подбежал к дереву и помочился.

Раиса нетерпеливо крутилась:

– Быстрее!

Они побежали.

На свалке за хоздвором их ждали. Все деревенские собаки собрались тут.

Дегенгарды выскочили на холм и встали.

– Будет жестокая битва! – Георгий Адамович зарычал.

– Будет жестокая битва! – Раиса подпрыгнула на сильных лапах и прижала уши.

– Я жажду крови! – Дегенгард облизнулся.

Раиса клацнула зубами и ударила хвостом.

– Вперед! – Она бросилась вниз на рыжую суку в пятнах.

Сука в пятнах заметалась. Раиса вцепилась ей в нос и откусила его. Сука закрутилась волчком и завизжала. У Георгия Адамовича шерсть поднялась дыбом.

Раиса выплюнула сучий нос и кинулась на недобитую суку в пятнах. Секунда – и сучье горло разорвано. Сука рухнула на землю.

Георгий Адамович одобрительно стучал передней лапой. Мышцы под лопатками напряглись и заходили ходуном, готовые катапультировать зверя в самую гущу.

Какая-то собака мерзко гавкнула.

– Я вам сейчас покажу гав-гав! – крикнул он. – Хватит! Натерпелись! Пришел наш час! Бей хамов!

Дегенгард прыгнул на спину наглой дворняжки, вонзил свои страшные зубы ей в холку и перекусил позвоночник. Собака, как лошадь, упала на подогнувшиеся передние лапы. Дегенгард почувствовал одуряющий вкус крови. «Так вот чего