О чем молчит река - Изабель Ибаньез

– Красиво, – пробормотала я.

Мой дядя кивнул в мою сторону.

– Это еще не все.

Убийца. Убийца. Убийца.

Я напряглась от его близости, но секунду спустя заставила себя расслабить плечи. Улыбка на моем лице казалась неестественной.

– Неужели будет еще красивее? – спросила я.

Tío Рикардо встретился со мной взглядом.

– Обязательно.

– А вот и остров Элефантина, – сказал Tío Рикардо, пока мы ждали экипаж, который должен был отвезти нас в отель «Олд Катаракт». – Мне он всегда нравился.

Я неуверенно хмыкнула и отодвинулась от него. Каждое его слово заставляло меня вздрагивать. Я посмотрела на Уита. Он стоял в стороне, рядом с чемоданами, но по-прежнему не смотрел в мою сторону, хотя оставался предупредительным и вежливым. Вероятно, я что-то не то сказала или сделала. Но что? Ничего необычного в нашей беседе не было. Во всяком случае, ничего необычного для нас. Я отмахнулась от тревоги, напомнив себе, что у Уита есть работа, а я всего лишь пункт, который нужно вычеркнуть из длинного списка обязанностей.

– Если позволите, мы отлучимся на весь вечер, – сказал мистер Финкасл, когда экипаж остановился. – У нас с дочерью назначена встреча, которую мы не можем пропустить.

– Но я хотел познакомить вас с Абдуллой, – возразил мой дядя. – Он ждет нас на террасе отеля со своей внучкой. Нельзя ли отменить встречу?

Мистер Финкасл поджал губы. Казалось, ему не понравилось, что его поставили в неловкое положение.

– Боюсь, встреча с вашим начальником…

– Деловым партнером, – поправил его дядя, прищурившись. – О котором вы уже слышали.

– Придется отложить знакомство до завтра, – сказал мистер Финкасл, проигнорировав его.

– Думаю, мы можем заглянуть на несколько минут, чтобы поздороваться, папа. – заметила Исадора, стряхивая пыль со своей юбки.

– Мы и так опаздываем, – сказал мистер Финкасл тоном, не терпящим возражений.

Исадора замолчала, крепко сжав сумочку. Я вдруг пожалела, что не приложила больше усилий, чтобы познакомиться с ней на «Элефантине». Вот только она никогда не отходила от своего отца. Он постоянно сопровождал ее, или они шли в их общую каюту, или вели оживленную беседу. Казалось, у Исадоры не было ни одной свободной минуты.

– «Элефантина» отправляется на Филе утром, – сказал Tío Рикардо. – Встретимся в холле «Олд Катаракт». Пожалуйста, не опаздывайте.

Мистер Финкасл поджал губы, но кивнул и повел свою дочь к ожидавшему их экипажу.

Мы сели в другую повозку, и два водителя повезли нас по людной улице, пока мы не подъехали к эффектному зданию в викторианском стиле, выкрашенному в цвета заката. Оно стояло на гранитном утесе, который возвышался над островом Элефантина. Пышная зелень, окружавшая отель, придавала нотку изысканности. Уит первым выпрыгнул из экипажа, а затем повернулся ко мне с протянутой рукой.

Я подумала, не проигнорировать ли его предложение, но сочла это ребячеством и взяла руку. Его мозолистые пальцы на мгновение сомкнулись на моих, и от этого прикосновения по коже побежали мурашки и перехватило дыхание.

Уит отпустил мою руку в ту же секунду, как моя нога коснулась земли.

– Gracias. – Я понизила голос. – Что случилось, Уит?

Он вскинул брови.

– Ничего, Оливера. – Уит улыбнулся, но улыбка выглядела натянутой. Так я обычно улыбалась своему дяде.

Уит подошел к водителю, чтобы помочь с багажом. Нам навстречу уже спешили с приветствиями служащие отеля. Они провели нашу компанию через парадный вход в золотых и бордовых тонах, под арочными дверными проемами, мимо деревянной резной мебели, по элегантности не уступающей обстановке «Шепердса». У меня едва хватило времени разглядеть все детали, прежде чем мы оказались прямо на террасе с видом на Нил.

– Абдулла! – окликнул мой дядя пожилого мужчину в повседневном костюме, хорошо сшитом, но без всякой претенциозности. Его смуглая кожа контрастировала с бледно-кремовой льняной рубашкой. Стоявшая рядом девушка подалась вперед, чтобы застегнуть одну из пуговиц на воротнике мужчины. На ней было удобное прогулочное платье, практичное и без излишеств. Прохладный ветерок развевал легкую шаль на ее плечах, а на ногах были крепкие кожаные сапоги. Девушка была хорошенькой, с сияющей кожей и теплыми карими глазами, которые излучали ум.

Абдулла и Фарида.

Уит тут же направился к девушке, широко улыбаясь, и она встала, чтобы поприветствовать его такой же улыбкой. Абдулла пожал руку моему дяде, и тот жестом пригласил нас к деревянному столу. Прежде чем занять свое место, я подошла к Абдулле.

– Сэр, – сказала я, – я рада наконец познакомиться с вами. Я дочь Кайо и Лурдес Оливера…

– Я прекрасно знаю, кто вы, – перебил он меня. – Искренне сожалею о вашей утрате, сеньорита Оливера.

Я с трудом сглотнула, сморгнув внезапно подступившие слезы, и, не глядя, села рядом с девушкой, которая склонила голову.

– Вы фотограф, – сказала я.

Фарида рассмеялась.

– Как чудесно это звучит. Я учусь фотографии, но я не профессионал. Пока. – Ее голос был теплым и ласковым, и она показала на деревянную коробку, стоявшую на столе, с круглым объективом и кожаным чехлом рядом с ним. – Я как раз фотографировала своего дедушку.

У меня отвисла челюсть.

– Это «Кодак»?

Фарида кивнула.

– Дедушка купил его в одном из своих путешествий. Эта камера может сделать до ста снимков одним нажатием кнопки.

– Ста? Невероятно, – воскликнула я, протянув руку и проведя пальцем по рамке. Невидимая искра пробежала по моей руке, как будто удар током. Фарида подмигнула мне.

Я в изумлении уставилась на портативную камеру. Она была тронута магией. Фарида взяла фотоаппарат со стола и сделала снимок. Следующие полчаса мы фотографировали моего дядю и Абдуллу, смеющегося Уита в глупых позах и сверкающий Нил, огибавший скалистый утес. Ели восхитительный фалафель, хумус и тахини со сливочным соусом, пили чай из гибискуса с сахаром. Уит был прав: я осталась в восторге.

Абдулла вытер рот льняной салфеткой.

– Мне неприятно говорить о работе, но где твой новый сотрудник, Рикардо?

– Очевидно, у него были какие-то планы, – сказал Tío Рикардо, закатив глаза. – Но он и его дочь встретятся с нами в холле завтра утром.

– И они поклялись хранить тайну?

Я повернулась в сторону Абдуллы. Несмотря на вкусный прохладный напиток, у меня пересохло во рту. Я вспомнила квадратную карточку, спрятанную в моей сумке.

– Тайну?

– Она еще не знает, чем мы занимаемся, – ответил Рикардо.

– Ты ей не сказал? – удивленно спросил Абдулла.

Я вцепилась в край стола, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Все они были вовлечены в незаконные дела моего дяди? И теперь собирались рассказать, чем именно занимались? Прямо здесь, на террасе, когда светит солнце и нас окружают другие постояльцы отеля? Пока Фарида фотографирует?

Рикардо отпил глоток эспрессо.

– Изначально я не включал ее в наши планы. Кроме того, это твоя территория, Абдулла.