Здравствуйте, я ваша ведьма Агнета. Книга 13 - Евгения Потапова

— Агнета, здравствуйте! — её голос звенел напускной радостью. — Не могу же я в долгу оставаться! Принесла вам пирожков — с капустой и с яблоками. Свои, домашние!

Я вышла на крыльцо, вытирая руки о фартук. Шелби невидимой тенью стоял за спиной, и я чувствовала его ехидное внимание.

— Зря беспокоились, — сухо сказала я, не делая шага навстречу.

— Да как же иначе! — Она уже подошла вплотную, настойчиво протягивая корзинку. — Вы мне так помогли! Баня теперь — загляденье! И, знаете, я тут подумала... Мы же соседи, вроде как. Может, чайку попьём? Пообщаемся? А то я тут никого не знаю.

В её глазах читался неподдельный, настойчивый интерес. Но не ко мне, а к дому за моей спиной, к жизни, что в нём кипела. К тому, кто должен был вот-вот вернуться с работы.

— Спасибо, поставьте корзинку сюда, — кивнула я на лавку, не приглашая её войти. — Но сейчас не время. Дела.

Её улыбка на миг дрогнула, но она тут же подхватила:

— Ну конечно, конечно! Я понимаю! Может, как-нибудь в другой раз? В субботу, например?

В этот момент во двор вошёл Саша, вернувшийся с работы. Увидев Оксану, он нахмурился и лишь коротко кивнул, направляясь к дому. Её взгляд на мгновение прилип к его спине, и в нём мелькнуло что-то расчётливое и жадное.

— В субботу мы с мужем заняты, — холодно отрезала я, окончательно перекрывая ей путь. — И в воскресенье. И на следующей неделе. Всегда.

Она наконец поняла. Щёки её залились румянцем, а в глазах вспыхнула обида.

— Я... я поняла, — прошептала она. — Ну, тогда... всего доброго. Корзинку можете себе оставить.

Она развернулась и почти побежала к своей машине.

Я стояла и смотрела ей вслед, сжимая в руках полотенце.

— Ну что, — раздался голос Шелби. — Поздравляю. Первый раунд за тобой. Дали отпор.

— Это не раунд, — тихо ответила я, глядя на газующую вдали машину. — Это только начало. Такие, как она, просто так не отступают.

— Тем интереснее, — проскрипел он, и в его голосе прозвучало предвкушение. — Скучно не будет.

— Ну почему надо обязательно лезть в чужую семью? — возмущённо сказала я. — Искала бы свое, глядишь, давно бы нашла.

— Такой уж человек, — пожал Шелби плечами. — Ты пирожки забирать будешь? — спросил он.

— Нет, — хмыкнула я. — Можете поделить между собой.

Я повернулась и пошла в дом, где меня ждали мои настоящие, а не подставные заботы. Но где-то на краю сознания уже зрело понимание: границы были обозначены, но война только начиналась. И следующая её атака будет куда изощрённее.

* * *

Вечером, когда я чистила картошку на кухне, Саша, сидя за столом с ноутбуком, негромко спросил:

— Эта... Оксана... Она к тебе сегодня опять приходила?

— Приходила, — коротко ответила я, с силой ударяя ножом по картофелине. — Пирожков принесла. В благодарность.

Он отложил газету и внимательно посмотрел на меня.

— И что?

— И ничего. Хотела с нами чай попить. Я вежливо поблагодарила и сказала, что мы всегда заняты.

Саша кивнул, и в его глазах мелькнуло одобрение.

— Правильно. А то она тут вчера на дороге меня ловила. Говорит, машина заглохла. Я предложил эвакуатор вызвать — так она аж вспыхнула. Видно, рассчитывала, что я её до дома подвезу.

Я перестала чистить картошку.

— И что ты сделал?

— А что я сделал? — он удивлённо поднял брови. — Завёл ей машину, ничего там не заглохло, и уехал. Предупредил, что тех, кто часто вызывает полицию, ставят у нас в чёрный список и к таким уже ездят в самую последнюю очередь. Она аж вся покраснела. Я что, по-твоему, должен был с ней любезничать?

В его голосе звучала такая искренняя недоумённая честность, что моё напряжение начало таять. Он не играл в игры. Он был простым и прямолинейным.

— Нет, — улыбнулась я. — Не должен.

— Вот и я о том, — он снова углубился в отчёт на ноуте.

В этот момент с улицы донёсся радостный визг и топот — это Прошка со вторым котиком гонялись за собакой. На плите булькала картошка, на сковороде шкворчали котлеты. Дом был наполнен обычными, мирными звуками и запахами. Моя крепость стояла прочно.

Но позже, когда я выходила выбросить очистки, увидела, как в сумерках у нашего забора мелькнула тень. Неясный силуэт замер на мгновение, глядя на освещённые окна нашего дома, а затем растворился в темноте.

Она не сдалась. Она просто сменила тактику. Теперь она наблюдала. И ждала.

* * *

На следующее утро я обнаружила у калитки аккуратно упакованный свёрток. Трогать не стала. Исмаил развернул его. В чистой тряпице лежали два яблока и пучок сушёной мяты. Ни записки, ни подписи. Но энергетический след был знаком — сладковатый, навязчивый.

— Начинается, — констатировал Шелби, материализовавшись рядом. — Бескорыстные подношения. Попытка создать энергетическую связь.

— Знаю, — буркнула я, хмурясь. — И это тоже можете съесть.

— Пока бескорыстные, а дальше что будет? — хмыкнул Исмаил.

— А ты чего её не шуганул? — спросил Шелби.

— Так интересно же, — Исмаил расплылся в улыбке, вытащил яблоко из свёртка, обтёр его об себя и стал хрустеть. — А печь она не умеет — тесто клеклое, а начинка кислая.

— А я-то думаю, почему у меня изжога со вчерашнего дня, — фыркнул Шелби. — Оказывается, пирожки виноваты.

* * *

Через день Славка вытащил из почтового ящика открытку. Без обратного адреса, с видом заката над полем. На обороте — всего три слова: «С благодарностью. Ваша О.» Почерк был убористый, старательный.

— Уже и почту подключила, — я бросила открытку в печь в летней кухне. — Настойчивости ей не занимать.

Саша, узнав о новых «знаках внимания», лишь хмурил брови:

— Надоела, как банный лист. Хочешь, я с ней официально поговорю? Как участковый.

— Нет, — покачала я головой. — Это только разожжёт её интерес. Такие, как она, видят в сопротивлении вызов.

— Может, ей тоже что-нибудь этакого подарить? — спросила Катя.

— Что, например? — мы с Сашей посмотрели на неё.

— Например, куколку тряпочную, — хихикнула она.

— Или ожерелье из куриных лапок. Я у дяди Миши на ферме был, так они в пятницу птицу рубить будут, можно попросить, — улыбнулся Славка. — И по центру повесить куриную голову.

— Какие вы все добрые, — фыркнула я, еле сдерживая смех.

— А чего она к нам прилипла? — нахмурился Слава.

— Потому что она нам завидует, — ответила Катя.

— А кукла так-то неплохой вариант, — протянула я задумчиво.

— Вот никогда не думал, что меня самого втянут в соседские войны, — покачал головой Саша.

— А кукла — это серьёзно? — уточнил Славка, явно заинтригованный.

— В умелых руках — очень, — ответила я. — Но мы до этого не опустимся. Пока.