Ведьмин камень - Генри Нефф

Его серьезный тон вызвал у Мэгги улыбку.

– Буду иметь в виду.

Он посмотрел на вход в пещеру.

– Как ты думаешь, Ласло жив?

– Понятия не имею, но надеюсь, что да. Нравится нам это или нет, но мы в нем нуждаемся.

– И еще он довольно забавный, – заметил Комок.

– Не знаю… может быть. Но самое главное – у него деньги и наши паспорта. Я не знаю, как мы вернемся домой без них.

– А зачем нам домой? – удивился Комок. – У нас же есть драгоценность!

Он поднял с земли рюкзак, слегка тряхнул его и ободряюще улыбнулся.

Мэгги взглянула на рюкзак и тут же отвернулась.

– Допустим, но ты кое о чем забываешь.

Комок перестал улыбаться и неуверенно спросил:

– О чем?

– О другом рюкзаке. Я оставила его в тронном зале.

До Комка постепенно дошло. Ликование уступило место отчаянию, и он едва слышно застонал.

– О нет. Горшочек с кашей…

Мэгги кивнула. Она не могла говорить. Во время бегства от «вороны» ей некогда было думать о рюкзаке. Но теперь она ясно осознала, что означает пропажа, и надежда почти оставила ее. Они сделали гигантский шаг навстречу освобождению, но лишь для того, чтобы затем отступить на такой же шаг назад. А может быть, и на два шага, если учесть потерянное время.

«Где же Ласло, чтоб ему провалиться?»

Брат и сестра прижались друг к другу, дрожа от холода. Мокрые от пота одежда и волосы остыли. Комок вцепился в руку Мэгги, как маленький. Она подумала: интересно, он сам это заметил? И решила, что нет. Из пещеры не доносилось криков. Было очень тихо, если не считать ветра. Пока они ждали демона, Мэгги прокручивала в голове события в тронном зале. Она представила себе рюкзак, лежавший на возвышении, видела собственную руку, тянувшуюся к нему, видела, как она отдернула руку, когда тварь попыталась наступить на нее. Это было машинальное движение, но Мэгги сейчас казалось, что в тот момент она провалила все дело и обрекла их на вечные страдания. Зачем было спасаться бегством от чудовища, если в результате они утратили единственный шанс на избавление от проклятия?

Мэгги резко обернулась к Комку.

– Ты сможешь найти дорогу в город?

Он поморгал.

– А зачем мне в город?

– Да или нет?

– Да, но…

Мэгги поднялась с земли и схватила копье.

– Я возвращаюсь в пещеру. Я знаю, где рюкзак с горшком.

– Но эти твари…

– …Ушли из тронного зала, – перебила его Мэгги. – Они не ждут, что мы вернемся туда. Это было бы очень глупо с нашей стороны.

Комок был с этим полностью согласен.

– Нам нужен этот горшок, – твердо произнесла Мэгги. – Без него у нас нет ни малейшего шанса. Кроме того, мы не можем просто бросить Ласло и уйти. Он, конечно, болван, но все равно это будет неправильно.

Комок поразмыслил немного.

– Ты думаешь, он вернулся бы за нами?

Мэгги попробовала наступить на раненую ногу.

– Это неважно. Мы не обязаны вести себя так же, как он.

– Ну что же, тогда я пойду с тобой.

– Нет, – резко произнесла Мэгги. Комок испуганно молчал. – Нет. Я серьезно говорю. Ты остаешься здесь. Если я не вернусь через час, иди в город. Найди полицейский участок. Разбуди кого-нибудь, если понадобится. Скажи им, что тебе нужна помощь, и что ты хочешь обратиться в американское посольство.

– Зачем?

«Потому что так делают в книжках».

– Потому что они помогут тебе вернуться домой.

У Комка участилось дыхание.

– Но что я им скажу? Как я объясню…

– Ты умный парень, – перебила его Мэгги. – Иногда мне кажется, что ты даже слишком умен. Ты что-нибудь придумаешь. Правда, надеюсь, до этого не дойдет.

– Но!..

Мэгги поцеловала спутанные влажные волосы Комка.

– Я тебя люблю, но сейчас молчи и делай то, что тебе говорят. Ты не идешь со мной в пещеру. Это не обсуждается.

Должно быть, в ее голосе было нечто такое, что заставило Комка промолчать. На этот раз он не стал спорить, просто обнял сестру и, подняв голову, взглянул на нее. В его взгляде была безграничная любовь. Поднимаясь по склону, Мэгги не оглядывалась. Она знала, что он смотрит ей вслед, как щенок, которого бросили на обочине. Она не сводила глаз с дерева, прикрывавшего вход в пещеру. В свете луны оно походило на какое-то гротескное высохшее насекомое, вцепившееся в камни.

А внутри? Пещера ужасов. Сколько таких тварей живет под горой?

Она почти подошла к пещере, но хруст сломанной ветки заставил ее замереть. Сухие ветки шевелились. Что-то выползало из дыры. Инстинкт приказывал Мэгги прятаться, но у нее не было ни времени, ни укрытия. Поэтому они просто пригнулась и застыла среди кустов ежевики. Может быть, враг примет ее за большой камень.

Снова хруст. Мэгги сжала в пальцах копье.

Из пещеры выбралась какая-то фигура и согнулась в приступе кашля. В одной руке был зажат мобильный телефон. В другой руке был рюкзак.

Мэгги поднялась.

– Ласло!

Демон жестом велел ей помолчать и продолжал кашлять, пока не выплюнул большой комок мокроты. После этого он тяжело шлепнулся на землю и принялся возиться с телефоном. Мэгги подбежала к нему.

– Ты в порядке? – воскликнула она. – Эти твари мертвы?

– Не знаю, и мне плевать. – Прижав телефон к уху, Ласло вытер слюну с подбородка и посмотрел на ее копье. – Ты что тут, играешь в зулусов?

– Это оружие, дурак. Я шла спасать тебя.

Демон фыркнул.

– Вот как? А где ты была двадцать минут назад? Моя шляпа испорчена, и я получил клювом по шарикам.

Мэгги нахмурилась.

– По шарикам?

– По яйцам, по орешкам, по бубенцам, по…

Из динамика послышался женский голос. Ласло сел прямо.

– Алло? Э-э… sprechen Sie Englisch[43]? Говорите? Отлично. Мне нужен лучший номер, какой у вас есть. Сегодня. С мраморной ванной, обслуживанием и биде, которое работает, как пожарный шланг.

Пока женщина перечисляла характеристики свободных номеров, демон потирал шею.

– «Империал» – то, что надо, – сказал он. – О, и когда я приеду, мне понадобится охлажденное шампанское и номер телефона сговорчивой массажистки…

Мэгги, не веря своим ушам, слушала, как Ласло называет номер кредитной карты.

– Ты организуешь вечеринку? – саркастическим тоном произнесла она.

Демон прикрыл телефон рукой.

– Поминки.

– Чьи?

Он бросил ей рюкзак.

– Свои.

Мэгги наклонилась и подняла рюкзак, порванный и разрезанный в нескольких местах. Пока Ласло разговаривал с администратором, Мэгги расстегнула молнию и заглянула внутрь. Там, среди тряпок, лежали помятые останки магического горшка. Мэгги почувствовала, как к горлу подступают рыдания.