Се7мь больных грехов: полные злодеяния - Кевин Суини

И тост, и котенок отправились в мусорное ведро. Это полное воспоминание пронеслось в голове доктора Фрэнсис Уэллс во время, пока она с отцом Киром, связанные инерцией, опрокидывались вниз по шахте лифта. Они приземлились Киром вниз. Туловище священника настолько ослабело из-за поджаривания паяльной лампой, что он лопнул. Когда Фрэнсис приземлилась на него сверху, она погрузилась в него на большую часть пути, его кишки, печень и желудок амортизировали ее падение, как подушка безопасности в автомобильной аварии. От удара отца Кира вырвало его собственным проглоченным жиром на четыре фута в воздух. Он упал обратно на его обожженное, слепое лицо. Это ощущение было последним, что он почувствовал, и его разум окончательно перешел в темноту с мысленным образом демона, ссущего кислотой на его лицо...

Прелюдия к тому, что его ожидало.

* * *

Включилась камера.

Началась трансляция нового канала.

На "Кругах" заядлые зрители ждали, некоторые потягивали напитки, некоторые перекусывали, а другие играли с собой в мучительном ожидании того, что будет дальше.

Чат взорвался комментариями.

* * *

Фрэнсис была измотана, ее левая рука сломалась в локте, но в остальном она выжила, хотя некоторое время после удара она просто лежала и смотрела на свет, льющийся из коридора через открытую дверь в тридцати футах над ней.

Я жива.

Простая мысль. Почти невозможно поверить. Ее рука болела. Здоровой рукой она медленно потянулась к собственному телу и коснулась его. Она нащупала бицепс. Ее пальцы опустились ниже; что-то острое торчало сквозь кожу. Открытый перелом: сломанная кость торчала наружу. Фрэнсис дышала медленно и глубоко.

Я.

ЖИВА.

Каждый вдох пах кровью, сладкой медью и пикантным железом. Используя свою здоровую руку для опоры, хныча с каждым дюймом, который она преодолевала, она сидела внутри разорванного тела священника. На экране камеры с низким уровнем света, которая снимала каждый момент, она казалась похожей на насекомое, выходящее из куколки.

Голова шла кругом, Фрэнсис собрала всю свою волю в кулак и осмотрела окружающее пространство. Там был свет, высокая полоса, которая висела в воздухе примерно в семи футах перед ней и, возможно, на высоте трех футов. То был второй комплект дверей лифта, разделенных на дюйм или два, чтобы позволить кабелю пройти из шахты и выйти неизвестно куда. Свет был цвета мочи и частично загораживал узкую полоску лица, один глаз смотрел на нее сверху вниз.

- Приятно, что ты заглянула, - прошептал Ученик сквозь щель и хихикнул.

Фрэнсис почувствовала, как ее оставшийся зрачок приспосабливается к освещению. По мере того, как он приспосабливался к освещению, ее окружение становилось все более четким. Клубок туловищ, конечностей и лиц. Дно шахты лифта было завалено телами. Трупы разбились при их падении. Те, кто не пережил "Грехи". Здесь рука, вытянутая вверх, как последняя хватка утопающего за поверхность и драгоценный воздух; там, бородатое лицо, кричащее с разбитой челюстью; другое лицо, опрокинутое на бок и остекленевшими глазами смотрящее в вечность; женщина, горло которой перерезано сырной теркой.

Она узнала их всех.

Раздетые и выброшенные как мусор, чтобы гнить во тьме.

Включая младенцев, которые не были антихристами.

Глаз в щели моргнул.

- Как вы себя чувствуете, доктор Уэллс? - прошептал он. - Готовы к большому финалу?

Фрэнсис прекратила рассматривать гниющую резню, в которой она гнездилась, чтобы посмотреть назад на затененный кусочек лица.

- Я победила, - прохрипела она.

Она удивилась сама себе: она не знала, что именно это она собиралась сказать. Однако... это была правда, не так ли?

- Я победила, - повторила она. - Отпусти меня. Я жива.

- И да, и нет, - сказал Ученик через щель. - Да, ты жива, и могу я сказать, что у тебя отличные способности к дедукции, док! Неплохо, учитывая, как ты не смогла понять, что старина Кир еще лягается, а потом он поднялся и пошел за тобой! Ух ты! Я бы и сам не смог лучше поставить хореографию!

Пауза.

- Скажи мне, Фрэнсис, - спросил Ученик, - когда ты и тот жирный любитель деток опрокидывались вниз по шахте, ты думала о том дельце с тостом? Знаешь, как он всегда падает масляной стороной вниз? A?

В шоке, боли и эмоциональном оцепенении от всего, что произошло с ней за последний час - нет, за последний месяц с тех пор, как начался этот ад - эти слова смогли пробиться к душе Френсис, холодные и острые, как бритва по зубам.

Урок про тост с маслом.

Никто больше не знал об этом.

Никто не мог об этом знать.

Невозможно.

Глаз подмигнул.

Сидя внутри разрушенного трупа на вершине груды мертвых тел, ужасная правда, казалось, собралась вокруг нее, откровение, слишком ужасное для здравомыслия, чтобы принять его. Между ударами сердца возникла пауза.

- Как... - вымолвила она, ее голос надломился.

Существо в щели только хихикнуло. Оно не ответило на вопрос. А если бы ответило, ее разум смялся бы и отдал бы ее на милость безумия. А существо, называвшее себя Учеником, еще не закончило.

- Итак, мы съели тост с маслом, - размышлял он. - Интересно, где котенок может быть...

Кто-то взвопил.

Вопль звучал далеко.

Но быстро приближался.

Вэл врезался в груду трупов, его крик эхом разнесся по шахте после этого. Его крик оборвался от удара о груду мертвого мяса.

- Разве ты не думала, - спросил Ученик как ни в чем не бывало, - после того, через что ты заставила пройти всех остальных грешников, вы все так легко отделались небольшим членовредительством и каннибализмом?

Вэл застонал. Он выжил.

- О, отлично, трое из вас справились! Я волновался, что это будет скучновато!

Раздался щелчок.

Звук нажимаемой кнопки.

Далеко вверху зажужжал мотор.

- Просто знайте: что бы ни случилось, - изрек Ученик, - я горжусь всеми вами!

Когда лифт наверху начал спускаться, вся шахта наполнилась звуком старых и плохо обслуживаемых механизмов, похожими на визг свиней, которых молотят в ржавой дробилке для дерева. Вэл снова застонал и, шатаясь, поднялся на четвереньки. Его челюсть была сломана и отвисла так широко, что подбородок касался горла. Он огляделся вокруг. Его глаза остановились на Фрэнсис. Они были яркими и полными понимания. Никто не должен был объяснять ему, что происходит.

Смертельная схватка