Королева - Крейг Дэвидсон

Mother Jones @MotherJones · 1m

Корни ультраправого ополчения в Южном Онтарио и какую роль они играют в возникшей ситуации. bit.ly/3euiC4g

Никто не знал, что я внутри. Или что, по сути, кроме меня, никто не выжил. Я не могла никому об этом сообщить. Телефон мне не позволял. Хотя не думаю, что такие рассказы мне чем-нибудь помогли бы, – разве что так я бы чувствовала себя менее одинокой.

Нужно ли было миру вообще видеть, что тут происходит? Мне пришлось наблюдать за этим кошмаром – и я предпочла бы стереть увиденное из памяти.

Девять

10:38

Раздавшийся скрип заставил меня вернуться к кухонной двери. Я увидела, что гости и полицейские одновременно вскочили, словно проснувшись по будильнику.

У них раздулись животы.

Подданные Королевы потащились к тележке, на которой когда-то сидели Уилл и Чед. То, что осталось от них двоих, все еще свисало с тележки: обломки конечностей, ошметки кожи и внутренностей, которые блестели в лучах солнечного света, проникавших в углубления гнезда.

У гостей потекли слюнки. Стайка голодных младенцев.

– О нет, – выдохнула я. – О нет, не делайте этого, пожалуйста, не надо, не…

Руди выполз из-за подмостков сцены… В его черепе отсутствовал кусок. Был виден мозг – свернувшееся серое вещество, облепленное прядями выгоревших на солнце волос. Но Руди, казалось, это совсем не отвлекало от еды.

Все наелись досыта. Отец Чеда стоял на коленях, прижавшись плечом к Руди. Куинн Дирборн с механическим безразличием жевал кусок своего собственного сына. Воздух звенел от хрюканья, чавканья и хруста выворачиваемых из суставов костей.

Королева с торжественным удовлетворением наблюдала за происходящим со своего трона. Она ошибалась. Бедные не пожирают богатых.

Богатые прекрасно справляются с этим сами.

Я отшатнулась от окошка. Меня затошнило, вывернуло наизнанку, но из горла не выплеснулось ничего, кроме желудочного сока.

Десять

15:03

201.

Согласно источникам Fox News, именно столько человек находилось сейчас в клубе, если считать гостей, обслуживающий персонал и сотрудников полиции.

К этому числу я могла добавить Руди и Роя, о появлении которых никто посторонний не знал.

Наши с Гарри имена вряд ли фигурировали в официальных документах. Мои родители, возможно, и подали заявление о пропаже человека, но у копов сейчас были проблемы посерьезнее. Чед, Уилл и Аллан тоже не были включены в список. Как и Королева.

День клонился к вечеру, и меня начинало вырубать. Когда я последний раз спала? Часов тридцать назад, не меньше. Адреналин захлестывал меня волнами, достаточными, чтобы я могла держать глаза открытыми, но один только ужас не мог помочь моему мозгу полноценно работать.

Но мне нельзя было спать. Осы воспользовались бы моей уязвимостью, чтобы проникнуть внутрь.

Я прислонилась к стене рядом с кухонной дверью. Мои пальцы ритмично постукивали по молотку, который я прихватила из ящика с инструментами.

Не спи, не спи, не спи…

Мой подбородок опустился на грудь…

Спустя секунду абсолютной черноты, я с криком открыла глаза.

Твою ж мать. Ты не особенно хорошо держишься, Маргарет.

Когда я выглянула в бальный зал, там не двигалось ничего, за исключением грудных клеток гостей: те расширялись и сжимались, как будто легкие увеличились втрое.

Осы тоже перестали строить гнезда. Воздух в зале стал чище. Солнечный свет струился сквозь воронки в гнезде – выходы для ос, которые, как я выяснила из репортажа в новостях, отправились строить гнездо снаружи. В выпусках новостей CNN, NBC, CBC, ABC, CBS, FOX, OAN, BBC World, MSNBC, Al Jazeera и десятков других транслировалась видеосъемка гнезда на стенах клуба.

Я попыталась съесть консервированные персики, но они были такими сладкими, что напомнили мне мед, и дальше по цепочке: мед-пчела-осы – осы, которые, конечно, мед не производят, но… Господи…

И меня вырвало персиками. Вычистив изо рта комочки желчи, я выпила немного воды из чайника. Потом мне захотелось в туалет.

В итоге я справила нужду в ящик с замороженным филе в морозилке. Все равно его никто бы уже не стал есть. Трубы, покрытые инеем, гремели. То же самое происходило и на кухне. Осы. Они летали в водопроводных трубах. В сантехнике я совершенно не разбиралась, но даже моих скудных познаний хватило, чтобы понять, что трубы по всему клубу, должно быть, соединены. А значит, эти летающие твари могли спокойно добраться до канализации. И до отопительных каналов. И до вентиляционных отверстий. И вообще – куда угодно.

Сидя на корточках на ящике с рыбой, я разрыдалась.

Совершенно обычное, даже повседневное зрелище: полоумная девчонка плачет, мочась на рыбу. Что уж тут сказать.

После истерики разум проясняется. Ненадолго и совсем недостаточно, чтобы как-то переменить ситуацию, но все-таки начинаешь мыслить более ясно.

Опустошив мочевой пузырь, я прошлась по кухне: разделочный стол, раковина, холодильник, морозильник, смотровое окошко… Все это я окидывала беглым взглядом, нарекала совершенно бесполезным и возвращалась к своему паническому хождению.

Теперь iPhone был подключен к розетке рядом с раковиной. Я посмотрела интервью на ABC.

– Я здесь с доктором Робертом Фейлсоном, энтомологом из местного университета. Наш оператор поймал одно из этих существ. Какой-то уникальный вид ос, да?

Репортер ткнул микрофоном в лицо этому парню, доктору Фейлсону.

– Похоже на то, – ответил Фейлсон, – но я никогда не сталкивался с чем-то подобным. Осы, отряд перепончатокрылых, относятся к одному из самых разнообразных типов среди насекомых. Они существовали еще до динозавров, не меняясь. Но вот эти…

Камеру перевели с Фейлсона на крупный план осы, лежавшей в лотке для образцов.

– Она ужалила нашего оператора, – сказал репортер за кадром. – Прямо в кожаную перчатку. Эффект от укуса был мгновенным и довольно пугающим.

Фейлсон:

– У него был какой-то нейротоксический шок, да?

– Да, он потерял сознание. Впал в кому на целых два часа. От одного укуса. Сейчас пришел в себя, но его держат на карантине.

После того как обе полицейские делегации не смогли покинуть клуб, дальнейших попыток проникнуть внутрь не предпринималось. Об этом рассказывали в новостных лентах. Но были и другие способы выяснить, что здесь происходит.

Полицейские использовали тепловизор («То, что мы видим на снимках, по большому счету не подвластно человеческой логике», – нараспев произнес репортер BBC), а также данные с мобильных телефонов, чтобы составить схему бального зала. Вскоре после того, как этот репортаж вышел в эфир, то-что-когда-то-было-Теллером бросилось собирать телефоны и складывать их в кучу. Королева, должно быть, тоже следила за новостями в средствах массовой информации, так что…

Хрясь!

Что-то врезалось в кухонную дверь. Дерево раскололось, засовы заскрипели, а сама дверь, казалось, прогнулась внутрь.

С мясницким ножом в одной