Королева - Крейг Дэвидсон

Я продолжала читать новости. К тому времени, когда местные бригады мобилизовались и начали прибывать на место происшествия, полиция оцепила здание.

Клуб находился на углу Вестчестер-стрит и Уиллоудейл-стрит, и, как я увидела в трансляции CHCH, желтые ограждения перекрыли все полосы движения. Камера снимала клуб с противоположной стороны. К машинам гостей прибавилось еще тридцать полицейских патрульных автомобилей – можно сказать, там собралась вся полиция округа. Пара вертолетов – один черный, а другой оранжево-белый, для проведения поисково-спасательных работ – шарила по крыше клуба своими прожекторами.

Воздух над загородным клубом шипел, как пена на только что налитой в стакан кока-коле.

Наверное, из-за ос. Этих тварей было так много.

Шесть

02:54

Я отвлеклась от новостей, чтобы вновь посмотреть, что происходит в бальном зале. Лампы на потолке горели, как и табличка с надписью: «Пожарный выход». Их свет был едва виден под сеткой из серых волокон, но его хватало, чтобы проследить за пугающей эволюцией гнезда.

Самое большое гнездо, которое осы соорудили над главными дверями, было похоже на лыжное шале, погребенное под лавиной, после того как какой-то идиот открыл дверь. Только вместо снега в дверном проеме была гора масляно-радужного материала для гнезда.

Они не могли просто продолжать строительство, не так ли? Места почти не осталось. Совсем скоро и гости, и полиция могли оказаться полностью погребены под гнездом. Неужели осы этого и хотели? Господи… Сплести воедино плоть и гнездо, чтобы люди застряли внутри, как засахаренные вишни во фруктовом пироге?

Я сидела на кухне, со страхом ожидая того момента, когда оборвутся линии электропередач, погрузив клуб во тьму, а дверь поддастся под весом огромного гнезда, впуская ос внутрь… Тихо потрескивая, рой приблизится ко мне в темноте, загоняя меня в угол и ползая по пальцам ног, по голеням, по рукам, постепенно засасывая меня, делая частью себя.

Я сидела на корточках у плиты, просматривая новостные ленты в интернете. Инцидент получил широкую огласку.

Нет, «широкая огласка» – это неподходящее слово. Эта история грозила вот-вот стать вирусной новостью во всех странах мира.

Семь

04:06

Армия прибыла через несколько минут после 04:00. В предрассветном небе появились тактические вертолеты. Оливково-зеленые военные машины расположились за козлами для дров.

В 04:12 какой-то случайный прохожий, пробегавший неподалеку, запостил видео в Twitter.

На видеозаписи, сделанной с телефона, виднелась северная сторона бального зала, где из разбитого окна торчало гнездо. Гражданский журналист попытался подобраться поближе, но, когда сделал пару шагов в ту сторону, на записи стало отчетливо слышно жужжание. «Срань господня, да они просто огромные!» – воскликнул он и благоразумно ретировался.

Этот пост провисел всего несколько минут, прежде чем его удалили, но он помог мне найти ответ на один из волнующих меня вопросов: откуда взялись эти осы?

Старая водонапорная башня. Она возвышалась среди дубов, окаймлявших западную границу поля для гольфа, и ее тень падала на одну из дорожек.

Башню построили еще до моего рождения. Она давно пришла в негодность. Ей на смену построили новую, на холме у университета. Но эту развалюху так и не снесли. Я даже не понимала, как работают водонапорные башни, пока мой отец не объяснил мне.

Вода хранится в большом резервуаре. Если у нас отключается электричество или наступает засуха, городской инженер по водоснабжению открывает клапан, и сила тяжести – или гидростатическое давление, если говорить по-научному… в общем, вес воды сам заставляет ее течь вниз по бетонной колонне, чтобы пополнить запасы.

Я спросила, сколько воды в водонапорной башне.

О, тонны, много-много тонн. Когда воды так много, ее измеряют не по объему, а по весу.

На видео, снятом тем прохожим, в рассветных лучах, пробивавшихся из-за ограды, я увидела дымку над старой башней. Верный признак появления ос. И тут я поняла.

Осиное гнездо в ливневой канализации. Те оранжевые стулья из кафетерия, останки Эстель и это гнездо.

Я вспомнила, как Рой говорил Руди, что в гнезде не хватало части, целого куска.

Перед моим мысленным взором возник образ Серены. Вот она вырезает в водостоке кусок гнезда, затаскивает его в фургон, а потом везет к старой водонапорной башне, открывает ржавую входную решетку и зашвыривает гнездо внутрь.

Как долго там пробыли осы? Могли ли они заполнить всю башню? Или гнездо просто распространилось на стены, как плесень? А потом, когда пришло время, Серене оставалось лишь, открыть клапан. И тогда осы по трубам добрались до клуба: как и любые другие старые здания нашего города, он все еще был соединен со старой водопроводной башней.

Вспомнились слова моего отца.

О, тонны, много-много тонн. Когда воды так много, ее измеряют не по объему, а по весу.

Тонны ос. Этих ос. Сколько же это? Миллиарды? Триллионы?

Восемь

06:54

К 05:00 клуб стал главной темой канадских национальных новостей. В 05:14 я получила на телефон оповещение об экстренной ситуации:

В КЛУБЕ ГОЛЬФА И ОХОТЫ СЕНТ-КАТАРИНС ОБЪЯВЛЕН ВОЕННЫЙ И МЕДИЦИНСКИЙ КАРАНТИН. ЗОНА ПОВЫШЕННОЙ ОПАСНОСТИ. РИСК ЗАРАЖЕНИЯ.

Телефоны в бальном зале пронзительно заверещали, прежде чем замолчать. В мерцающем свете включившихся экранов я увидела, что никто из гостей не шевелится… по крайней мере, их конечности. Вот грудь – возможно.

Что-то скрывалось под их платьями, костюмами и защитным снаряжением.

В 06:48 Агентство общественного здравоохранения объявило клуб зоной биологического заражения. Насколько я поняла, никому – ни военным, ни полиции, ни специалистам по инфекционным заболеваниям – не разрешалось приближаться к нему. Ситуация была, как выразился один из журналистов, нестабильной.

Появились десятки агентств. К местным радиостанциям присоединились съемочные группы из близлежащих городов. Я даже не сомневалась, что скоро увижу представителей из других стран.

В свете раннего утра я увидела свою тюрьму в утренних новостях CBC. Клуб был оцеплен. Дороги перекрыты. Повсюду – военный транспорт, полиция, пожарные и машины скорой помощи. Кружили вертолеты. Когда репортеры начали съемку, я смогла разглядеть толпу зевак, стоявших за ограждениями. У многих из них были бинокли. Клуб стал похож на разрушенный замок из песка. Из разбитых окон все еще торчало гнездо. Крыша была облеплена осами. Казалось, они вовсе не обращали внимания на всю эту шумиху, устроенную людьми, и спокойно занимались своим строительством. Южный фасад загородного клуба был покрыт их шероховатым гнездом. Еще немного – и весь клуб окажется заключен в эту страшную оболочку.

Никто понятия не имел, что происходит внутри. Ну, кроме каких-то рандомных людей в Twitter.

QAnon @Qanon76 · 2 м

Паразиты-глобалисты, голливудская элита и главы Глубинного Государства были пойманы на