Не путайся под ногами! - Гульнара Черепашка

— Постой, дорогая, — настоятельница обернулась мимолетно к Агнес. — И что же, вы готовы везти… своего подопечного туда, где ему найдется место? — мягко осведомилась она.

— А такое место есть?

— Ну, вы же пришли нарочно, чтоб узнать — где оно находится.

— Матушка, — в голосе подруги звучали непривычные, совершенно несвойственные ей беспомощные интонации. — Вы, должно быть, шутите! Фиа, ты хоть понимаешь, что я запросто могла тебя прихлопнуть? — и снова обернулась к ней.

— Но ты ведь решила сначала взглянуть, — возразила она.

Подруга возвела взгляд к низкому потолку. Развела руками и убрала их в карманы.

— Я умываю руки, — поведала она негодующе. — Это… неслыханно!

Настоятельница негромко рассмеялась.

— Мне кажется, беседовать удобнее будет у меня в кабинете, — заметила она. — Если вы мне не доверяете, — прибавила, обращаясь к Фионе.

— Я доверяю, — она вздохнула.

«А можно ли им верить?» — встрял тут же бесплотный голос в голове.

«Ты же мне поверил».

Странно — но аргумент заставил его смолкнуть. И хвала Творцу — потому что она даже сама себе не верила. А еще знала — попытаются обездвижить ее, и он сам отыщет способ защитить себя. И результат наверняка не понравится ни ей, ни кому-либо еще. Не факт, что он оставит здесь хоть что-то целым. Даже в своем нынешнем состоянии.

Глава 30

Фиона молча направилась следом за подругой и настоятельницей к темнеющему зданию обители.

— А как вас вообще принесло в сад посреди ночи? — полюбопытствовала она вяло. — Агнес, и что ты делаешь здесь?

— Ну, я здесь решила скрыться после той истории с удивительно щедрым предложением…

— Помню, — Фиона кивнула. — Тебе угрожали?

— Ну, кто ж будет угрожать? — усмехнулась подруга. — Тут или снимают голову так, чтобы наверняка… или снимают голову. Так, чтобы наверняка.

Н-да. Определенно, она, Фиона, чересчур наивна. И не приспособлена к этой жизни.

— Что касается нашего появления, — продолжила Агнес, как ни в чем не бывало, — то тут дело в моей мнительности. Матушка считала, что запущенный угол сада — это само по себе отличная маскировка тайника! Я же решила, что дурных случайностей выпускать из виду нельзя. Как видишь, я оказалась права!

Ясно. Навесили какой-то сигнальный амулет. Агнес ведь артефактор! Уж наверняка в ее арсенале имеются нужные средства.

— Странно, что меня не обездвижило и не прихлопнуло в таком случае.

— Вы не добрались туда, где это могло произойти, — мягко откликнулась настоятельница. — И при попытке покинуть мой тайник вы бы в любом случае угодили в ловушку.

— То есть, вы обе меня спасли…

— Ну, ловушка не смертельна, — настоятельница рассмеялась негромко. — Она бы вас даже не покалечила. В конце концов, я — служительница Творца всемилостивого, разве я могу допустить жестокость на вверенной мне земле?

Да, она не допустит.

«Как ты наивна».

«Смолкни».

Внутри обители всё было тихо и пусто. Монахини и их подопечные мирно спали. Молитва начнется немного позже — это Фиона помнила.

Они втроем бесшумными тенями прошли по коридорам с редкими светильниками. Поднялись в кабинет настоятельницы, и там уже хозяйка зажгла светильники. От уютного желтоватого света Фиону как-то сразу разморило. Агнес в придачу еще и накинула ей на колени теплый плед, пока настоятельница вышла.

— Скажи честно. Тут действует какое-то сонное заклятие или артефакт? — Фиона зевнула.

— Скажу честно. Тут действует твоя неугомонность, — мрачно откликнулась подруга. — Ты удрала из обители, толком не восстановив здоровье. Потащилась на окраину королевства в дилижансе. Подозреваю, после того как ускользнула от кассийцев и наших войск, ты тоже вела не самый размеренный образ жизни. Пробралась к Филару во время свалки, потом — путь обратно. И с чего бы тебе быть теперь сонной — даже и не представляю. Когда ты в последний раз спала, Фиа?

— Ну, вроде не так давно, — задумчиво отозвалась она.

Подруга выразительно фыркнула.

— Не так давно — это в нынешнюю седмицу или не больше седмицы назад? — ехидно осведомилась она. Кажется, пример несчастной графини Холли ничему тебя не научил.

— Можно подумать, у меня был особый выбор…

Агнес вздохнула.

— Это не отменяет того, что ты скверно выглядишь, — посетовала она. — И тебе жизненно необходимо выспаться и привести себя в порядок. Так ведь и загнать себя недолго.

— А амулет твой у меня снова отобрали, — повинилась Фиона. — Тот, что добавляет сил. Как у графини Холли.

— Главное, что сама жива осталась.

Дверь тихо стукнула, впуская матушку-настоятельницу с подносом. Агнес подскочила, принялась помогать ей, расставляя еду и чашки на столике. Одну с горячим чаем сразу сунула в руки Фионе.

— Пей, — буркнула недовольно. — Смотреть на тебя жутко!

— Да я просто не переоделась и не помылась, — запротестовала та. — Я зашла через ворота, и успела поесть да заглянуть к тебе в лавку, пока ждала ночи. На счастье — Ирис меня не узнала. Ну, или не подала виду.

— К себе не пошла, да? — подруга шмякнулась в кресло, тоже держа чашку.

Снова фарфоровые, — отметила Фиона. В последний раз она пила чай из фарфоровых чашек в компании Крио, под Филаром.

— В усадьбе боялась на кого-нибудь наткнуться, — отозвалась она, отпив пару глотков. — И выдать свое присутствие в Ковентри. Я ведь драпала из логова, а потом из-под Филара, — а чего теперь-то скрывать! Сама попалась.

— Что вы успели набедокурить? — в голосе настоятельницы звучало искреннее любопытство.

Она наконец уселась. Фиона подхватила ломтик ветчины с тарелки. Вот ведь — вроде поужинала. Горячей похлебкой, вареным мясом и хлебом. Досыта! И снова не прочь закусить.

Решив подумать над своей прожорливостью позже, она принялась рассказывать. С самого начала, когда дилижанс остановил кассийский отряд во главе с капитаном Ромилием.

Об этом эпизоде, оказывается, Агнес было известно. Разумеется, журналист переслал ей весточку при первом случае. Настоятельница слушала внимательно, качая головой и начисто забыв про остывающий чай. Услышав о попытке применить знания, что почерпнула из трактата мастера Беккера и заживить ожоги на руках так, словно те были ветками дерева, только руками всплеснула. Долго