Демон из средней школы. Повесть первая - Фил Шрайбер

Разбудить его удалось не сразу.

Котори тронул плечо. Мужчина буркнул что-то и отвернулся. Котори обошёл с другой стороны, присел и наклонился к лицу. Свет лёг на веки.

Мужчина зажмурился, прикрыл глаза ладонью.

— А. Храм.

— Надо идти.

— Я уже.

— Ещё надо.

Гин ждала внизу.

Мужчина сел. Нашёл коробку. Потрогал оба ботинка — один, потом другой — и нахмурился, будто заметил лишний.

Встал с третьей попытки, держась за столб. Парча соскользнула с плеч; он подхватил край и запахнулся.

Котори отступил на ступеньку. Мужчина шагнул следом. У ворот он остановился перед стражем без лапы и поклонился. Потом заметил верёвку с бумажками. Порывшись в кармане, вытащил длинный чек и принялся привязывать между двумя предсказаниями. Бумага мялась, пальцы не слушались.

Гин переминалась у святилища.

— Он что, весь год сюда принёс?

Узел затянулся с третьего раза. Мужчина похлопал по нему, проверяя, и поклонился ещё и святилищу.

Гин замолчала.

За воротами тропа круто уходила вниз.

Котори пятился, чтобы светить мужчине. На третьем шаге нога уехала. Он сел, и свет взметнулся в сосны. Мужчина остановился. Несколько секунд качался на месте, потом подошёл и протянул руку.

Котори посмотрел на большую ладонь. Взялся. Мужчина потянул, сам едва не упал, но удержался. Они постояли, вцепившись друг в друга.

— Скользко, — сказал он с укором.

Котори кивнул. Дальше он шёл боком, маленькими шагами. Одной рукой держался за перила, другой — за рукав пиджака. Гин бежала впереди, возвращалась, фыркала и снова бежала.

У последнего дома залаяла собака.

Гин прижалась к забору.

— Простите, — сказал мужчина собаке.

Та на миг умолкла, потом залаяла ещё громче.

— Не всем помогает, — заметила Гин.

Внизу пахло дымом, мокрым железом и чем-то съедобным из закрытого магазина. Котори задержался у решётки водостока: там шуршала застрявшая бумажка. Гин вернулась и ткнула его носом под колено.

— Потом подметёшь город.

Мимо проехало такси. Водитель посмотрел на мужчину в парче, на ребёнка рядом и прибавил ходу.

На углу светился автомат с напитками. Мужчина оживился. Котори попробовал удержать его за рукав, но тот уже шёл к красно-белому свету, волоча край покрывала. Автомат был выше Котори, шире и светил гораздо сильнее.

В кармане нашлись монеты. Две упали на снег; мужчина их не заметил. Котори поднял и положил ему в ладонь. Монеты сразу же полетели внутрь автомата.

Внутри автомата грохнуло. Мужчина с трудом нагнулся, достал банку и прижал к щеке.

— Тёплая.

Постоял так, прикрыв глаза. Потом посмотрел на Котори, снова полез в карман и нажал ещё одну кнопку.

— Держи.

Котори взял банку обеими руками. Она грела ладони сквозь рукава.

— Не пей, — сказала Гин из-под припаркованной машины.

— Я просто держу.

Мужчина поискал глазами того, кто говорил, наклонился к машине. Гин показала зубы.

— О, — сказал он. — Лиса.

И купил третью банку.

— Только попробуй, — предупредила Гин.

Он поставил её возле колеса и пошёл за Котори. Лиса посмотрела на банку. На уходящих. Выбралась из-под машины и поспешила следом.

— Ни тофу, ни яиц. Один кофе. Что за место.

Гин вела их задами, вдоль заборов. Потом по дорожке между кустами, где снег ещё никто не топтал, и вдоль длинной сетки.

За сеткой что-то переступило копытами и фыркнуло. Мужчина фыркнул в ответ. Котори оглянулся; мужчина смотрел серьёзно.

У низкого здания Гин остановилась.

— Сюда.

Под навесом были две двери. Одну она поскребла лапой.

— Толкни.

Дверь подалась. Изнутри пахнуло мокрой тряпкой и тёплыми трубами. Это был маленький предбанник перед туалетами: плитка, скамья вдоль стены, батарея под окном.

Мужчина сел на скамью сам. Поставил коробку, придвинул её ногой и прислонился затылком к стене.

Котори потрогал батарею. Горячая.

— Утром придёт человек с ведром, — сказала Гин с порога. — Всегда приходит. В семь.

Котори расправил парчу на плечах мужчины, поднял край с мокрого пола и накрыл колени. Мужчина что-то пробормотал. Банку по-прежнему держал в руке.

— Здесь его найдут? — спросил Котори.

— Обязательно найдут.

Он приложил два пальца к дверному косяку, потом ко лбу.

Гин уже ждала снаружи.

Котори ещё раз посмотрел на скамью. Коробка. Ботинки. Два рожка над ушами. Прикрыл дверь, пока не щёлкнула защёлка.

У выхода из парка лиса остановилась.

— Дальше сам.