Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

когда даже консервативные тактики называли войну «авианосной». Адмирал, пренебрегший возможностью уничтожить вражеские авианосцы или усомнившийся в важности подобной операции, поступил бы крайне опрометчиво. Главное, что американским флотом командовал адмирал Хэлси, который ранее не участвовал ни в одном авианосном сражении, и очень хотел потопить хоть один японский авианосец. Хотя понятно, что Тоёда об этом не подозревал. Но именно это обстоятельство объясняет последующие действия американского адмирала.

Перед рассветом Одзава вновь повернул на север, хотя он отрицает, что целью этого маневра была попытка спасти свои авианосцы. «Главной задачей было заманить американские корабли как можно дальше на север. Мы ждали полного уничтожения», – утверждал он. Так как от Куриты и Нисимуры в течение ночи никаких сообщений не поступило, Одзава решил, что операция идет по плану. Кстати, здесь необходимо сделать небольшое уточнение. Для англичан два часа ночи это «early morning», ну вот так они время отсчитывают.

«Японские авианосцы, находившиеся к северу от нас, были нашей добычей. Они были достаточно близко, так что не смогли бы уйти», – заявил адмирал Шерман. Одзава отправил свои самолеты на аэродромы Филиппин (Кларк и Тугегарао), оставив себе несколько истребителей, потому что отразить налет самолетов ОС 38 надежд все равно не было. К 09.30 у него не осталось ни одного ударного самолета. Планом предусматривалось выслать самолеты для атаки кораблей ОС 38, чтобы потом они сели на Филиппинах. Некоторым даже удалось найти американцев, некоторым – нет. Но на Филиппинах сели считанные единицы, в основном из-за полной неопытности пилотов.

Имеется некоторая путаница относительно действий эсминцев «Кири» и «Суги». 24 октября они пытались найти пилота, упавшего в море «Зеро», после чего по свидетельству труда «Senshi Sosho», том 56, они получили приказ Одзавы следовать на Формозу в Гаосюн. В полночь 24 октября они присоединились к авангарду Одзавы, состоящему из линкоров «Исэ» и «Хьюга» и самых сильных эсминцев «Хацудзуки», «Вакацуки», «Акидзуки» и «Симоцуки». Но из-за нехватки топлива все-таки были вынуждены взять курс на Гаосюн. Одзава приказал было им все-таки вернуться к его соединению, но эсминцы этого сделать не сумели и в бою у мыса Энганьо не участвовали. 26 октября в 09.30 они прибыли в Гаосюн.

В 23.45 встретились ОГ 38.2, 38.4 и подошедшая ОГ 38.3, теперь американцы имели абсолютное превосходство в силах над Одзавой, так как в составе трех групп имелись 5 тяжелых и 5 легких авианосцев. На них находились 401 истребитель, 214 пикировщиков и 171 торпедоносец. Первый контакт имел место в 02.08, когда самолет с «Энтерпрайза» заметил линкоры Мацуды, идущие на северо-восток, хотя и не опознал их.

Пока корабли Хэлси двигались малым ходом в северном направлении. От вице-адмирала Кинкейда было получено сообщение о том, что надводные корабли 7-го флота вступили в бой с противником в проливе Суригао и в южной части залива Лейте. В 03.00 адмирал Хэлси информировал Кинкейда, а также адмиралов Кинга и Нимица о местонахождении северного соединения японского флота в момент последнего контакта с ним и добавил, что три оперативные группы, из которых состоят его силы, сосредоточены вместе.

Вскоре после этого состоялись переговоры между адмиралами Митчером и Хэлси, в результате которых было сформировано ОС 34 в составе 6 линкоров, 2 тяжелых и 5 легких крейсеров и 18 эсминцев под командованием адмирала Ли, который получил определенную самостоятельность. В этот момент Хэлси допустил грубую ошибку, отдав приказ через голову Митчера. Тот хотел сформировать артиллерийское соединение вокруг линкоров ОГ 38.3 адмирала Шермана – «Массачусетса» и «Саут Дакоты». Хэлси отправил вперед все линкоры ОС 38. Они выдвинулись вперед на 10 миль к северу от флагмана Митчера авианосца «Лексингтон». Американцы изменили курс с северо-запада на север, чтобы как можно скорее нагнать противника. Однако ночной бой, которого хотели и Хэлси, и Одзава, не состоялся.

Около 04.10, отвечая на срочный запрос Кинкейда, продолжает ли ОС 34 охранять пролив Сан-Бернардино (ответ Хэлси был получен лишь через два с половиной часа), Хэлси сообщал, что его быстроходные линейные корабли и авианосцы вступают в бой с японским северным соединением. В 04.30 Митчер приказал подготовить самолеты к разведке и последующему нанесению удара.

Незадолго до 06.00 взлетели истребители воздушного патруля, за ними разведчики, а потом уже первая волна в составе 60 истребителей, 65 пикировщиков и 65 торпедоносцев под командованием капитана 2-го ранга МакКэмпбелла. Она получила приказ держаться в 50 милях впереди авианосцев и дожидаться известий от разведчиков.

В 06.30 взошло солнце. Прошел час, но сообщений о контакте с противником от разведчиков пока не поступило. Ударная группа находились в воздухе почти полтора часа. Перед рассветом американские командиры предполагали, что в 04.00 флот противника находился где-то в 35–85 милях от ОС 38. Это предположение было явно ошибочным, иначе утром противник был бы обнаружен. Не станет ли это еще одной упущенной возможностью, как уже случилось во время боя в Филиппинском море, когда самолеты Митчера не смогли обнаружить японское соединение? Но к этому времени противник не мог выйти за пределы радиуса действия поисковых самолетов.

Два молодых офицера разведки, лейтенанты Честон и Уайт, заявили, что японские авианосцы могут находиться к востоку от района поиска, который не охватывал северо-восточные секторы. С разрешения командира, они направили в северо-восточном направлении звено из 4 истребителей боевого воздушного патруля.

В 07.10 один из истребителей сообщил, что в 145 милях к северо-востоку, т. е. по пеленгу 15° от ОС 38, замечен флот противника – тяжелый авианосец «Дзуйкаку», 3 легких авианосца, 2 переоборудованных линейных корабля, 3 легких крейсера и 8 эсминцев. В момент обнаружения японские авианосцы шли со скоростью 20 узлов, держа курс на юг. Погода во всех отношениях была отличной, лишь на горизонте виднелись легкие облака. Дул северо-восточный ветер силой пять баллов. Ударная авиагруппа, направленная на северо-восток сразу же после сообщения о контакте с противником в 08.10, более чем в 30 милях к северу от себя заметила кильватерный след кораблей противника.

Одзава ожидал этого и примерно в 08.30 отправил радиограмму Курите, что диверсия удалась. Однако ненадежная связь привела к тому, что радиограмма не была получена. Его жертва была ненапрасной, но лишь по причине допущенных американцами ошибок.

Хотя у Одзавы почти не осталось самолетов, он действовал так, как будто имел полные авиагруппы. В 05.45 с «Тиёды» взлетели два B5N2 противолодочного патруля. Через 10 минут с «Дзуйкаку» на разведку вылетели 4 B6N2. В 06.10 Одзава отправил на Филиппины оставшиеся у него истребители бомбардировщики: 5 «Зеро» с «Дзуйкаку» и один с «Дзуйхо», а также последний пикировщик D4Y2 с «Дзуйкаку». В 07.17 «Дзуйкаку» поднял 4 «Зеро» воздушного патруля, а в 09.06, когда были замечены американские самолеты, с него взлетели последние 9 «Зеро». «Тиёда» тоже поднял последние 3 истребителя. Одзава разделил свое Мобильное соединение на две группы. Группа 5 состояла из тяжелого авианосца «Дзуйкаку» и легкого авианосца «Дзуйхо», которые прикрывали линкор-авианосец «Исэ», легкие крейсера «Оёдо», «Тама», эсминцы «Хацудзуки», «Вакацуки», «Акидзуки», «Кува». За кормой у нее шла Группа 6: легкие авианосцы «Титосэ», «Тиёда», линкор-авианосец «Хьюга», легкий крейсер «Исудзу», эсминцы «Симоцуки», «Маки».

В рапортах обоих сторон имеются расхождения, но следует предположить, что атака началась около 08.30. Вдобавок имела место неизбежная путаница, когда в атаке участвует слишком много