Война моторов. Крылья советов - Андрей Михайлович Мелехов

также выдающимися скоростными, высотными и манёвренными характеристиками. Правда, на пути этого плана существовало одно важное препятствие: в Великобритании просто не нашлось бы достаточного числа плотников-краснодерёвщиков, способных производить эту замечательную машину в столь огромном количестве. Совершенно иные требования пришлось бы предъявлять к пилотам и штурманам – ведь тысячам «москито» пришлось бы летать в одиночку, а, как мы уже знаем, навигационные способности среднего экипажа Бомбардировочного командования находились на довольно скромном уровне. Да и переиначивать всю производственную программу авиационной промышленности страны, настроенную на выпуск тяжёлых четырёхмоторных бомбовозов, наверняка оказалось бы весьма хлопотным и затратным делом (там же, с. 243).

Сам начальник Бомбардировочного командования – «мясник» Харрис – считал, что «по-взрослому» воздушное наступление его парней на Третий рейх началось лишь в начале 1943 года. Во всяком случае, именно тогда в одном из своих писем он написал, что «мы оснащены всем необходимым и готовы к бою» (там же, с. 244). Начало «настоящей» воздушной войны с Германией ознаменовал осуществлённый 5 марта 1943 года рейд 442 бомбардировщиков на немецкий город Эссен, проведённый с использованием новейших технологий и тактических приёмов. Цель метили «следопыты», которым, в свою очередь, помогли выйти на неё лучи системы «Обое». Для Харриса и его подчинённых год перелома в войне прошёл под знаком трёх масштабных бомбардировочных наступлений – на Рур, Гамбург и Берлин.

Аэрофотоснимок немецкого линкора «Тирпиц» в норвежском Тромсё-фьорде, перевернувшегося в результате британской бомбардировки. Ноябрь 1944 года

(источник: http://waralbum.ru/337174/)

Стоит отдельно остановиться на так называемой Касабланкской директиве. Данный документ (его официальное обозначение CCS 166/1/D), выработанный по итогам совещания, проведённого в Северной Африке в 1943 году, стал результатом непростого компромисса. Воздушные группировки США и Великобритании, исповедовавшие во многом противоположные концепции («точечное» бомбометание против «коврового»), по-прежнему оставались абсолютно независимыми друг друга, а их действия должны были «координироваться». Забежав вперёд, констатируем, что на самом деле в 1943 году вместо эффективной кооперации авиаторов двух стран получилось скорее своеобразное соревнование между ними (там же, с. 234). Предложение командующего американскими ВВС генерала Арнольда об объединении усилий стратегической авиации двух стран (подчеркну, что оно, безусловно, имело смысл) было похоронено из-за оппозиции со стороны британских «воздушных баронов». В результате было решено, что американцы будут продолжать бомбить немцев днём, а англичане – ночью. План, составленный штабами Икера и Харриса, предусматривал приоритизацию целей. В ходе подготовки к высадке во Франции, намеченной на весну 1944 года, стратегическая авиация союзников должна была сначала разрушить верфи по производству субмарин и их базы. Предполагалось, что за подлодками наступит очередь аэродромов германской авиации и заводов по производству самолётов и авиамоторов. После них планировалось уничтожить заводы по выпуску шарикоподшипников, нефтеперерабатывающие предприятия, установки по производству синтетических горючего и каучука, а также порты, мосты и железнодорожные узлы («Bomber Command», с. 231). На основе указанной директивы 10 июня 8-я воздушная армия США и Бомбардировочное командование Королевских ВВС получили детализированный план – так называемую директиву «POINT BLANK», разработанную штабом Икера и одобренную Харрисом. Как написал по этому поводу Макс Гастингс, «надежды и амбиции американцев базировались на таком же коктейле из оптимизма, невежества и поражающих воображение статистических выкладок, что и соответствующие планы англичан, которые вдобавок рассчитывали сломить волю противника к сопротивлению» (там же, с. 234). И те, и другие и далее наивно полагали, что им удастся нанести военное поражение Германии без участия сухопутных сил. Интересно, что армейское командование двух стран считало усилия группировок стратегической авиации на европейском ТВД в лучшем случае второстепенными, а в худшем – не имеющими никакого отношения к «большой стратегии» (там же).

Так или иначе, но на протяжении большей части Второй Мировой войны британская стратегическая авиация занималась «ковровым» бомбометанием, а в качестве основного критерия результативности того или иного рейда использовалась общая площадь городских кварталов, подвергшихся полному уничтожению. Единственной боевой частью Бомбардировочного командования, которая специализировалась на «точечном» бомбометании, являлась 617-я эскадрилья, сформированная в марте 1943 года из экипажей стран Британского содружества (преимущественно канадцев, австралийцев и новозеландцев). Именно на долю знаменитых «дамбастеров» («dambusters» – буквально «разрушителей дамб») пришлось подавляющее большинство действительно «точечных» ударов британской стратегической авиации, наносившихся по плотинам, электростанциям и боевым кораблям. В частности, экипажи 617-й эскадрильи сначала повредили, а затем окончательно потопили германский линкор «Тирпиц» («Tirpitz»). Последний являлся близнецом «Бисмарка», пущенного ко дну британским флотом ещё в мае 1941 года. На протяжении нескольких лет войны, даже находясь у причала, «Тирпитц» одним фактом своего существования оказывал серьёзнейшее влияние на планирование и осуществление поставок союзников в СССР по северному маршруту. Своё гордое прозвище – «дамбастеры» – 617-я получила после самого, пожалуй, громкого «точечного» налёта Второй Мировой войны, в ходе которого были уничтожены или повреждены основные плотины Рурского бассейна. Удар по дамбам был произведён четырёхмоторными «ланкастерами» с помощью специально созданных тяжёлых бомб, «прыгающих» по поверхности воды подобно камешкам-«голышам». Уникальность рейда заключалась в том, что упомянутые удары наносились в ночь с 16 на 17 мая 1943 года с высоты в 20 метров, и что как минимум одна из плотин находилась в окружении высоких холмов, среди которых было непросто маневрировать даже истребителю. Впрочем, несмотря на подвиги «дамбастеров», масштаб их операций оказался относительно незначительным. Так, всего в ходе войны они совершили 1599 боевых вылетов, потеряв при этом 32 «ланкастера» (восемь были сбиты в ходе вышеупомянутого налёта на дамбы). Если же брать Бомбардировочное командование в целом, то его экипажи совершили 373 514 боевых вылетов (8327 машин при этом были сбиты противником, а ещё 1921 оказалась разбитав ходе аварий). Выходит, что доля «точечных» вылетов составляла менее 0,5 % от их общего числа. В целом же стоит признать, что львиная доля бомб, сброшенных бомбардировщиками всех стран-«комбатантов» в ходе Второй Мировой войны, пришлась именно на «ковровое» бомбометание «по ведущему».

«Inferno» как вершина «коврового» бомбометания

Именно так – «адом» – называют это жуткое явление зарубежные военные историки. Вместе с тем, никакого отношения к потустороннему миру оно не имело. Ад на земле создавали обыкновенные homo sapiens'ы, являвшиеся по большей части хорошими, добрыми, а часто и богобоязненными людьми. Предполагаю, что сам феномен «концентрированного» пожара, в ходе которого способны возникать огненные смерчи, был знаком человечеству давно – как минимум с той поры, когда народы планеты начали строить большие города. Поскольку при возведении жилищ и по сей день широко используется древесина, и как скоро городские жители имеют обыкновение наполнять свои дома красивыми, полезными и чрезвычайно огнеопасными вещами, то время от времени это приводило к выгоранию