Огненный лес - Игнатий Иванович Бескромный

Почти две недели шел Магомет. Ночевать под кровлей случалось редко. Приходилось пробираться преимущественно ночью. Оккупационные власти вывесили угрожающий приказ: «…если кто укроет красноармейца или партизана, даст им продукты иди сообщит какие-либо сведения, тот карается смертной казнью — расстрелом, повешением…»

Приказ угрожал, а люди делали свое дело.

«Да, не от хорошей жизни гитлеровцы писали такие приказы, — думал Магомет, — стало быть, партизаны действуют».

Шагал дальше. Наконец пошли с детства знакомые места. У Магомета на сердце повеселело. Он решил идти в Сквиру, к родным. Отец Магомета — мичуринец, работал на опытном поле, годами скрещивал и выводил разные сорта растений. Магомет мысленно представил себе встречу с родными. Отец, возможно, будет поражен и, чего доброго, подумает: «Уже отвоевался с фашистами». Мать разрыдается. А то, пожалуй, в таком виде и не узнает. Бородатый, черты лица заострились, губы запеклись, обувь, одежда истрепались вконец. «А что, если у стариков поселилась жена с детьми? — подумал Магомет…» И вспомнил, как в предрассветный час его подняли по боевой тревоге. Совсем близко раздались разрывы. В окнах звенели стекла. Проснулись и заплакали восьмилетний сын и малышка дочурка.

— Мама!.. Мама! — кричали дети. Магомету не забыть лица жены. Оно было полно отчаяния. Жена растерялась, в ужасе металась по комнате и, ломая руки, причитала:

— Что делать, что делать, дети… дорогие дети…

— Будет тебе, полно, успокойся, родная. Это какое-то недоразумение… я скоро вернусь… И на ходу, поцеловав плачущих детей и жену, Магомет выбежал из дому.

Сказал, но не вернулся. Дивизион по боевой тревоге вступил в бой, происходивший совсем недалеко от расположения части.

Фашисты, форсировав Южный Буг и преодолевая сильнейшее сопротивление пограничников, наступали на Ковель.

Магомет успел все же заскочить в Повурск. Соседи по дому сказали, что его семья уехала с первым поездом. Уехали? А как дальше? Не давала покоя страшная мысль. Магомет видел, как вражеские самолеты пролетали низко-низко и стреляли по толпам беженцев, бомбили пассажирские поезда.

…Вот показались верхушки деревьев, крыша и, наконец, домик родных. Подошел. Постоял и открыл дверь. В доме почти ничего не изменилось. На прежнем месте та же мебель: диван, шкаф, стол, стулья, картины, — все по-старому. «Но где же отец, мать?» — подумал Магомет.

— Кто там? — раздался женским голос. Из соседней комнаты вышли две женщины.

— Вам кого? — спросила та, что помоложе.

— Простите, Магомет здесь живет?

— Жил, а теперь не живет, — с ехидством ответила другая, постарше.

«Неужели их нет в живых?» — мелькнула страшная мысль.

— Позвольте спросить: а где же он?

— Магомет, которого вы спрашиваете, бежал с Советами.

— А вы кто будете?

— Так себе, их давнишняя знакомая.

Чтобы своими расспросами не вызвать подозрений у неизвестно откуда появившихся здесь довольно неприятных женщин, Магомет извинился и вышел из дому.

Он стал быстро удаляться от отцовского дома. Расчеты на Сквиру не оправдались. Надо было искать другое место. Магомет решил пробираться на Житомирщину. В Липках, Житомирской области, жили родственники — родная сестра матери.

— Господи, звiдкiля ти, — всплеснув руками, вскрикнула тетя Анеля, разглядывая вошедшего в хату племянника.

Тетя Анеля быстро согрела большой казан воды, сменила ему белье. Вымывшись, Магомет уснул крепким сном. А когда проснулся, рассказал обо всем, что с ним произошло, не скрыл и того, что привело его сюда:

— Тетя Анеля, вы должны мне помочь. Вы знаете здешних людей. Сведите меня с такими же, как и я, попавшими в окружение. Гуртом легче будет, можно полезным делом заняться. Время тяжелое, не сидеть же сложа руки и ждать, когда тебя схватят фашисты.

Тетя Анеля выслушала и сказала:

— Такой подходящий человек имеется…

И, помолчав, назвала имя своего сына.

— Как, Микола здесь?

— Здесь, только он дома меньше бывает, все куда-то уходит.

— Вот здорово, я не ожидал такой встречи, как никогда кстати, — произнес радостно Магомет.

Он представил себе Миколу — рослого и крепкого парня, который с увлечением писал стихи. Тетя Анеля рассказала, что Микола с начала войны стал корреспондентом, участвовал в обороне Киева и попал в окружение. Что он делает, чем занимается — этого тетя Анеля сказать не могла — не знала. Микола придет, сам расскажет.

Николай Шпак не менее Магомета обрадовался встрече. Оба погоревали, что так случилось, но на войне всякое бывает. От него Магомет узнал, что в Липках имеется группа товарищей, которая уже начала действовать. В подтверждение Микола протянул пачку листовок. «Смерть фашизму!» — прочитал Магомет листовку, которая оканчивалась острым стихом Миколы. Листовки были написаны разными почерками, гневные слова призывали к сопротивлению.

— Мы теперь в курсе событий. В одном укромном местечке имеем свои радиоприемник, есть еще кое-что, — сказал Микола.

— Вот это интересно, вот молодцы. Чуяло мое сердце, не зря я шел в Липки — с такими хлопцами не пропадешь, — приговаривал Магомет.

Вскоре в Липках стало известно, что в лесу появились партизаны. Магомету поручили разведать и установить с ними связь. С этого момента он стал разведчиком. Отрастив бороду и выдавая себя за простачка, пошел от села к селу, пока не набрел на след. Остановился в одном селе, нашел подходящего человека и стал помогать ему по хозяйству. Тонко и осторожно выпытывал о партизанах. Но и хозяин, у которого он остановился, и другие люди уклонялись от такого разговора.

Наконец Магомету удалось расположить к себе одного колхозника. Тот отнесся доверчиво и спросил:

— Верно, что ты хочешь к партизанам?

— Хочу, очень хочу.

— Ну так пойдем.

— Когда?

— Да хотя бы и сейчас.

Они вышли за село, сойдя с проселочной дороги, пошли по направлению к лесу. Это было недалеко от районного центра Лельчицы. Вышли на большую поляну, поросшую колючим кустарником. Подошли к полуразрушенному дзоту. Из кустов появился вооруженный человек. Спутник Магомета что-то ему шепнул, и тот беспрепятственно пропустил их в дзот.

Сразу со света в темноте трудно было различить, что там происходит. В дзоте были вооруженные люди.

— Здравствуйте, товарищи! — обращаясь к присутствующим, громко произнес Магомет.

— Здравствуйте, — последовал ответ.

— Давайте знакомиться.

— Секретарь райкома Линь.

Магомет назвал себя.

— Знаем, слышали, что ты добиваешься к нам, — сказал, улыбнувшись, Линь. — Садись, товарищ, расскажи о себе, кто по званию, в какой части и кем воевал?

Магомет рассказал. Выслушав его, Линь заявил:

— Удачно попал, мы формируем партизанский отряд, военные нам кстати… оставайся у нас.

Магомет от радости был на десятом небе.

Вскоре он получил первое задание: пройти по окрестным селам и собрать разрозненные группы в один отряд. Соблюдая осторожность, он добрался до реки Уборть. Можно было бы перейти реку по Лельчицкому мосту, но