Над облаками - Владимир Викторович Мороз

– Достаточно, давай хоронить.

Подтащив тело Винникова к могиле, его опустили вниз, положив на спину прямо на песок.

– Смотри, какой ладный ремень на штанах, себе возьму. – Саша, стараясь не наступить на убитого, прыгнул в яму и принялся расстегивать пряжку.

– Да брось ты, – попытался остановить его Иван, – нельзя у мертвых вещи забирать, грех это.

– Не смеши, всё равно скоро сгниет, а так еще мне послужит. – Полещук плотно свернул снятую вещь, сунул в карман и выбрался из могилы.

– Погоди, не засыпай пока. – Иван прошелся по лесу, выискивая подходящую ель. Срубив лопаткой несколько веток, вернулся обратно.

– Не могу песок прямо на лицо бросать, некрасиво это, надо прикрыть, – сказал он, словно оправдываясь.

– Понятно, – поддержал его Саша.

Быстро засыпав могилу и уложив сверху дерн, чтобы спрятать следы захоронения, бойцы поднялись – пора было возвращаться обратно.

– Ты иди, я немного подправлю и догоню. – Иван решил задержаться, в голове созрела идея, которую он хотел воплотить.

– Как знаешь, только давай поскорее, скоро ужин. Чуешь, кашей пахнет. – Сашка неспешным шагом направился обратно в лагерь, на ходу вытирая пот и отгоняя назойливых слепней.

Как только его фигура скрылась между деревьев, Иван вытащил нож и, подойдя к изголовью могилы, на ближайшей сосне вырезал небольшой крестик, решив: пусть от этого несчастного человека останется хоть какой-то след на земле. В этот момент молодой человек вспомнил о девочке, про которую говорил пленный.

«Эх, где-то уже заросла могилка того ребенка», – с горечью подумал он. На мгновение ему вдруг почудилось, что похоронил не взрослого человека, а маленького пятилетнего мальчика, которого на небе ждут папа с мамой и крохотная девочка с голубыми глазами. «Братик, пришел!» – тихонько прозвучал в голове детский голосок…

Смахнув внезапно накатившую слезинку, Иван еще немного постоял около могилы, думая о превратностях человеческой судьбы, и, мысленно попрощавшись с Семеном, направился в лагерь.

Глава 7

На следующий день, рано утром, находящаяся в засаде группа десантников, заняв удобную позицию на узкой лесной дороге возле большой лужи, объехать которую было невозможно, попала в неприятную историю.

Замаскировавшись, бойцы поджидали противника. Через некоторое время тишину леса стал заполнять приближающийся шум, со стороны Птичи двигался разведдозор фашистов. Минуты через две показался мотоцикл с установленным на коляске пулеметом, следом полз броневик, и замыкал эту небольшую колонну грузовой тентованный автомобиль, в кузове которого плотно сидели немецкие солдаты, посматривая на дорогу через завернутый внутрь кузова брезент. Мотоциклист, остановившись перед лужей, подняв на запыленную каску очки, внимательно посмотрел по сторонам и медленно двинулся вперед. Сидевший в коляске пулеметчик расхохотался, когда грязная вода взметнулась перед ним. В середине лужи мотор стал захлебываться и чуть было не заглох, но мотоциклист добавил газу и буквально вырвал свою машину из густой грязи, выскочив на сухой участок. Остановившись, он замахал рукой, призывая колонну следовать за ним. Сразу же, не торопясь, вперед тронулся броневик, шумно разгоняя воду по сторонам.

В этот самый момент, сбоку от остановившегося перед лужей грузовика, из кустов вылетел Женька Чумаков, который сам напросился в состав диверсионной группы, чтобы, как он объяснил ротному, лично уничтожить несколько захватчиков и получить свежий материал и вдохновение для нового боевого листка, основанное на собственном опыте. Подскочив к машине, Чумаков схватился левой рукой за задний борт и только потом бросил внутрь гранату. Развернувшись, он бросился было бежать, но оступился и упал рядом с колесом автомобиля, в кузове которого истошно орали немцы, а те, кто сидел около выхода, стали вываливаться наружу, падая рядом с десантником. Женя подскочил, но, растерявшись, с перепугу потерял ориентировку, не понимая, куда бежать. В этот момент должен был раздаться взрыв, но этого по каким-то причинам не произошло.

Моментально подскочивший к грузовику Иван зашвырнул в кузов другую гранату и схватил Чумакова за гимнастерку, однако тот снова поскользнулся, и только сильная рука товарища протащила его волоком через придорожные кусты к спасительным деревьям.

Гитлеровцы, остававшиеся в грузовике, были наготове, и лимонка Ивана тут же была выброшена в сторону, где и взорвалась, оглушив и забросав комками поднятой земли всех находившихся рядом.

Сидящий в коляске пулеметчик дал короткую очередь вперед, пока мотоциклист, крутанув руль до упора, резко разворачивал свою машину. С небольшим опозданием зазвучали винтовочные выстрелы солдат, успевших покинуть машину и быстро занимающих круговую оборону. Сверху на них продолжали сыпаться товарищи, выпрыгивающие из кузова. В ответ с обеих сторон раздался треск карабинов и автоматов, в дело вступили десантники. Их пули насквозь прошивали брезентовый кузов автомобиля, оставляя ровные круглые дырки. Но было уже поздно. Почти все фашисты успели покинуть грузовик и вступить в бой. Броневик принялся поливать пулеметными очередями пригорок, за которым пряталась большая часть диверсионной группы. Противоположную сторону леса накрыли огнем из мотоцикла. Первый шок прошел, вернулись уверенность и выучка, среди рассыпавшхся по обочинам солдат раздались четкие команды. Быстро сообразив, что силы десантников сильно уступают им, немцы стали огибать пригорок с левого фланга, чтобы зайти советским воинам в тыл и не дать им уйти. Оценив складывающуюся ситуацию, командир группы сержант Волков приказал немедленно отступить, и десантники спешно скрылись в лесу. Фашисты, постреляв вслед, преследовать не стали. Видимо, решили, что впереди может ожидать новая засада.

Можно сказать, немцы отделались легким испугом. Всего один солдат получил легкое ранение бедра. Оказав ему первую помощь, гитлеровцы погрузились в грузовик и двинулись дальше, внимательно осматривая окрестности в готовности к новым неожиданностям. Сидящие в кузове солдаты еще долго крутили в руках советскую гранату и рассуждали, что могло произойти, не забудь русский поставить ее на боевой взвод.

В это время группа десантников, не обнаружив за собой погони, остановилась отдышаться, обступив виновника неудачной операции.

– Женя, – тяжело дыша, начал Волков, – почему не было взрыва?

– Не понимаю, – оправдывался тот, – подскочил, бросил, больше ничего не делал.

– Видел, что ты ничего не делал! Скажи спасибо Смолину, а то ехал бы сейчас с фрицами в качестве трофея. Ты на чем там поскользнулся? На собственном дерьме? Обделался от страха? Перед лужей дорога сухая!

– Да не знаю я, мокро было, мотоцикл проехал, воду разбрызгал.

– Женя, дорога сухая была, – вмешался Иван. – Хорошо, что не тяжелый, меньше мешка с картошкой весишь. Стыдно было тебя немцам отдавать, пришлось вытаскивать.

– Спасибо, Ваня, спас, – Чумаков заискивающе усмехнулся, пекрасно понимая, чем могла закончиться ситуация.

– Да что ты ржешь? Смешно ему, – продолжил ругать нерадивого товарища командир. –