Великая война. 1941–1945 - Алексей Валерьевич Исаев

Войска двух советских фронтов шли навстречу друг другу с севера и юга. Их разделяло значительное расстояние, а фланги все больше и больше растягивались. Метель затрудняла движение корпуса. Не было даже проводников: разбитые селения обезлюдели.

22 ноября в сумерках к мосту через Дон у Калача подошел небольшой отряд из двух рот мотострелков, пяти танков и одной бронемашины. От захвата моста во многом зависел успех операции.

Командиром отряда был подполковник Филиппов. Немецкая охрана не могла поверить, что в таком глубоком тылу появились танки противника. Гитлеровцы приняли машины с зажженными фарами за своих. Когда они опомнились, было уже поздно. Ни взорвать мост, ни остановить танки не успели. С захватом моста советские войска обеспечили быстрое накопление сил на восточном берегу Дона для броска навстречу танкам Еременко.

На четвертый день операции части Сталинградского фронта соединились с танковой армией Юго-Западного в районе Советского. Кольцо окружения вокруг Паулюса замкнулось.

Однако сам факт окружения еще не означал разгрома и уничтожения его армии. Паники среди немцев не было. Гитлер заверял:

«Армия может быть уверена, что я сделаю все, чтобы обеспечить ее всем необходимым и своевременно снять с нее блокаду».

Войскам Германии предписывалось не отходить с занимаемых позиций. Однако, когда в штабе 6-й армии состоялось совещание командиров корпусов, большинство генералов высказалось за прорыв из «котла». Паулюс же стоял на том, что необходимо повиноваться приказам – занять оборону и ждать деблокирования ударом извне.

Вызволить армию поручили фельдмаршалу Манштейну, которому выделили резервы и перебросили войска с Кавказа. Операцию назвали «Зимняя гроза». Накопление сил шло почти три недели.

Манштейна не зря считали лучшим оперативным умом Третьего рейха. Первый раунд сражения он выиграл. Атаку нанесли не по кратчайшему расстоянию с запада, а с юго-запада, вдоль железной дороги Котельниково – Сталинград.

Войска прорвали внешний фронт окружения, и на пути к Паулюсу оставались лишь разбросанные по степи отдельные советские части.

Сталин приказал немедленно направить 2-ю гвардейскую армию Малиновского, но выполнение приказа происходило медленнее, чем хотелось. Донесения армии рисуют удручающую картину:

«Обозы отстали. Автотранспорт не работает за отсутствием горючего. Связь с выгрузившими частями отсутствует».

Отразить контрудар могли только те, кто участвовал в окружении войск Паулюса. Именно они стали на пути немецкого танкового клина. Если бы гитлеровцы смогли сломить сопротивление наших воинов за сутки-двое, история Сталинграда могла стать для противника менее печальной. Но советские корпуса стояли насмерть и сумели остановить врага до прибытия основных сил Малиновского.

Начальник штаба генерал Шульц пытался уговорить Паулюса пробиваться навстречу. Но командиру уже не хватало решимости идти на прорыв, он все больше впадал в апатию. Вскоре войска Манштейна не только остановили, но и оттеснили на запад.

Провал операции «Зимняя гроза» не оставил надежд на спасение у окруженной в Сталинграде армии.

Операция по уничтожению окруженной в Сталинграде армии Паулюса получила кодовое название «Кольцо». Еще до начала наступления генерал-фельдмаршал получил ультиматум, предлагающий сдачу, что, по приказу Гитлера, отклонили.

Советское командование предлагало сдаться и простым солдатам. Кто-то из них верил в то, что придет помощь, кто-то страшился расправы в плену, кто-то просто боялся нарушить приказ. Несмотря ни на что, в «котле» не переставала работать система поддержания дисциплины. Расстреливали за трусость, дезертирство, кражу продовольствия и мародерство. Окруженные все еще оставались армией.

Операция «Кольцо» началась 10 января с мощной артиллерийской подготовки.

Через четыре дня враг оставил главный аэродром – Питомник, и ко многим пришло осознание катастрофы. 21 января советские войска захватили аэродром Гумрак. Последние порции продовольствия и боеприпасов сбрасывали уже парашютами. Все больше солдат впадало в апатию. Они прятались в развалинах и оживлялись, лишь когда слышали звуки пролетающих транспортных самолетов. Мысли занимала только еда.

Последними позициями армии Паулюса стали развалины Сталинграда. 24 января военачальник обратился к Гитлеру с донесением, в конце были такие слова:

«Чтобы спасти жизни тех, кто еще остался, армия просит разрешения на немедленную капитуляцию».

Фюрер оставался непреклонен:

«Капитуляцию запрещаю. Армия удерживает свои позиции до последнего солдата и до последнего патрона».

Вскоре «котел» рассекли на две части: южную, зажатую в центральной части города, и северную, в районе заводов. Штаб Паулюса находился в южной части, и командующий не счел нужным отказываться от плена. Он сдался утром 31 января вместе со всеми.

Северная группировка под командованием генерала Штрекера продолжала сопротивление, однако после мощного огневого удара советской артиллерии 2 февраля 1943 года сложила оружие.

В ходе операции «Кольцо» захватили пленными 91 000 человек, 6000 орудий, 1500 танков, 80 000 автомашин и другое имущество.

Разгром армии Паулюса и двух румынских армий заставил Германию содрогнуться от ужаса. По всей стране объявили трехдневный траур.

Во фронте, который казался незыблемым, образовалась гигантская дыра. Этим немедленно воспользовалось командование Красной армии для широкомасштабного наступления. Началось поспешное отступление немцев с Кавказа. До бакинской нефти Гитлер так и не добрался.

К моменту, когда Паулюс капитулировал, советские войска уже вышли на позиции, потерянные летом. Зимнее наступление остановилось только в марте 1943-го. Через несколько месяцев наших воинов ожидало следующее решающее сражение Великой войны.

Битва за Кавказ

Лейтенант и сержант в униформе Красной армии непринужденно общались по-немецки. Сидящий рядом сапер застыл с отверткой в руке перед подрывной машинкой и с интересом слушал разговор.

Странная компания принадлежала к одной из рот так называемого особого полка 800, более известного как «Бранденбург» или «Бранденбург-800». Его солдаты и офицеры часто переодевались в униформу противника во время специальных операций.

Только что им удалось предотвратить подрыв плотины на реке Маныч. Немцам казалось, что операция успешно завершена, но…

История не сохранила имени неизвестного героя, который 27 июля 1942 года, расстреляв «бранденбургов», сумел взорвать плотину Веселовского водохранилища. Подрыв привел к резкому повышению уровня воды и затруднил переправу вражеских войск. Маныч шириной всего 40 метров ниже плотины превратился в настоящее море 3–4-километровой ширины. Танки с крестами по одному перевозили на паромах. Разлив дал время на отход двум армиям Северо-Кавказского фронта…

Однако взрыв плотины имел лишь тактическое значение. После захвата гитлеровцами Ростова-на-Дону главные силы группы армий «А» устремились на Кавказ не через Маныч, а по территории к западу от реки.

В тот же день, 27 июля 1942 года, в Москву пришел доклад командующего фронтом маршала Буденного. Он предложил Сталину отвести войска