Непокоренный остров - Евгений Юрьевич Сергеев

Настоящим венцом героической эпопеи Мальты стал визит на остров Георга VI, который побывал там в третий раз после 1913 и 1927 гг., когда он еще являлся принцем[468]. О своем намерении посетить средиземноморскую крепость суверен сообщил Каннингхэму во время пребывания на территории Алжира. Последний полностью одобрил эту идею, хорошо понимая значимость поездки короля для гарнизона и гражданского населения Мальты, так как до этого остров посещал в 1911 г. Георг V, отец нынешнего монарха[469]. Разумеется, по соображениям безопасности путешествие монарха готовилось в большой тайне и поэтому оказалось приятным сюрпризом не только для обывателей, но и для местных властей[470].

Рано утром 20 июня все громкоговорители, установленные на площадях и центральных улицах населенных пунктов, объявили о том, что Его Величество прибывает на остров морем с кратким визитом. Народ быстро заполнил набережную и доступные возвышенности Главной столичной гавани. Уцелевшие строения были украшены флагами Великобритании и Мальты наряду с портретами короля и членов монаршей семьи. Как только крейсер «Аврора» (Aurora), на борту которого находился король, в сопровождении четырех эсминцев и эскадрильи «Спитфайеров» приблизился к башне маяка у входа в гавань Валлетты, утренний воздух огласили тысячи приветственных криков собравшихся. Георг в парадном морском кителе белого цвета стоял на специальной платформе капитанского мостика «Авроры».

Вступив на мальтийский берег, монарх, сопровождаемый адмиралом Каннингхэмом, хорошо знакомым жителям острова, принял рапорт губернатора Горта, а оркестр Королевской артиллерии Мальты исполнил гимн Великобритании. Затем Георг прошел вдоль почетного караула и отправился в губернаторский дворец для беседы с высшими представителями военных, гражданских и церковных властей архипелага. Ему удалось также посетить крупнейший госпиталь в Имтарфе. Очевидец приезда короля — девушка из состава медицинского персонала — рассказывала, что «все доктора, сестры и нянечки высыпали наружу, чтобы получить возможность лицезреть монарха и приветствовать его». Проследовав всего в двух ярдах от них, Георг вызвал у присутствовавших сильное волнение[471].

Визит монарха продолжался 12 часов, и все это время его сопровождала небольшая группа журналистов, стремившихся запечатлеть для истории каждый жест суверена. В приветственном слове Георг подчеркнул: «Эпическая история Мальты символична для опыта Объединенных Наций в этой войне. Ведь Мальта успешно прошла через этапы горестной неподготовленности, суровой выдержки, интенсивной тренировки и ожесточенного сопротивления»[472]. Характерно, что при прощании в ответ на заключительную фразу вице-губернатора Д. Кэмпбелла о том, что приезд Его Величества сделал народ Мальты счастливым, Георг с чувством воскликнул: «Сегодня именно я стал самым счастливым человеком на Мальте!»[473] В свою очередь Каннингхэм вспоминал позднее: «Мне довелось быть свидетелем многих запоминающихся зрелищ, но это стало самым впечатляющим из всех. Поездка вызвала одно из наиболее спонтанных и искренних проявлений лояльности и любви, которое я когда-либо наблюдал»[474].

Не менее значимыми, хотя и не столь помпезными, стали посещения Мальты Черчиллем и Рузвельтом. Визит первого проходил с 17 по 19 ноября 1943 г. накануне важнейших международных конференций в Каире и Тегеране. Отметим, что до Второй мировой войны Черчилль приезжал на остров четыре раза, но эти поездки носили частный характер[475]. Теперь он прибыл на Мальту в качестве национального лидера, внесшего заметную лепту в то, чтобы не допустить ее захвата войсками государств «оси». Надо сказать, что премьер-министр уже давно выражал желание посетить архипелаг, чтобы самому ознакомиться с тамошней ситуацией. К сожалению, во время этой поездки он страдал от сильнейшей простуды, и поэтому визит прошел без публичных приветствий и празднеств. Можно также предположить, что отсутствие паблисити было обусловлено нежеланием премьера привлекать внимание к своим международным турне в условиях продолжавшейся войны. Пробыв на острове два дня, Черчилль по настоянию врачей вынужден был главным образом соблюдать постельный режим, хотя он все же собрал заседание высшего командного состава и посетил доки Главной столичной гавани, где его с энтузиазмом приветствовали рабочие. С балкона дворца Великого магистра глава британского правительства помахал своей черной морской фуражкой в адрес публики, составив пальцами правой руки традиционный знак «V» (Victory — Победа), чем вызвал восторженную овацию публики. Интересно, что во время поездки по Мальте его сопровождали губернатор Горт, начальники штабов, а также двое взрослых детей: сын — майор Р. Черчилль и дочь — офицер Главного управления авиации С. Оливер[476]. До окончания войны британский премьер-министр еще дважды посещал Мальту: 1–2 декабря 1943 г. по пути домой из Тегерана и 30 января — 2 февраля 1945 г. для переговоров с Рузвельтом по дороге в Ялту на очередную конференцию «Большой Тройки»[477].

Что же касается президента США, то его приезд на Мальту 8 декабря 1943 г. явился третьим по значимости визитом мировых политических лидеров для местной администрации, гарнизона и населения. В 9:30 президентский «Дуглас С-54» (Douglas C-54) в сопровождении 20 американских и британских истребителей совершил посадку на аэродроме Лука. Встреченный представителями высшего военного командования, включая генерала Эйзенхауэра, под звуки национального гимна США президент на военном джипе совершил объезд почетного караула, выстроенного на взлетной полосе. Там же он огласил «Торжественное Послание» (Illuminated Scroll) народу и защитникам Мальты, врученное затем губернатору Горту. Текст обращения, в частности, гласил: «Яркая эпопея человеческих мужества и смелости останется на века примером для будущих поколений, которые прочитают о ней с удивлением и благодарностью. То, что было сделано на этом острове, продолжает высокие традиции отважных мужчин и женщин, которые с начала времен жили и умирали ради сохранения человеческой цивилизации»[478].

В послевоенные годы правительство Мальты приложило немало усилий для увековечения памяти защитников архипелага: воздвигались монументы, как, например, величественный памятник перед главными воротами Валлетты; приводились в порядок архивы; стали издаваться воспоминания участников и альбомы с фотохроникой трагических событий 1940–1943 гг.[479] Предоставление Великобританией конституции Мальте в 1947 г., а затем получение ею независимости 21 сентября 1964 г. и объявление республикой спустя еще десять лет открыли благоприятные перспективы дальнейшего сохранения исторического наследия предыдущих поколений жителей архипелага. 29 июля 1974 г. первых посетителей принял Национальный военный музей Мальты, значительная часть экспозиции которого посвящена второй великой осаде. Спустя четыре с половиной года в местной прессе были опубликованы воспоминания одного из участников обороны[480].

29 мая 1992 г. королева Елизавета II вместе с президентом Мальты В. Табоне торжественно открыли бюст У. Черчилля в так называемых Верхних садах Баракка — живописном уголке Валлетты. Подлинным символом примирения между бывшими противниками стало возложение венков группой итальянских ветеранов войны в мае 1993 г. к подножию Военного мемориала во Флориане