Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

немыслимого для американских торпед. Некоторые офицеры были знакомы со слухами об эффективности японских торпед, но это были всего лишь слухи. Командир не должен вырабатывать тактику, основываясь на слухах, а никаких официальных директив не поступало, и высшее командование оставалось в блаженном неведении. Морисон пишет, что на мысе Эсперанс на Гуадалканале была найдена торпеда «лонг лэнс». Ее разобрали и тщательно изучили, информация была отправлена в штаб Тихоокеанского флота в Пёрл-Харбор. А там рапорт благополучно затерялся среди остальных бумаг – такое случалось даже с самой ценной информацией – и она пошла далее своим ходом.

Следует признать, что японцы у Коломбангары снова переиграли американцев и нанесли им поражение, если подсчитать потери.

Но это была очередная пиррова победа. Потеря крейсера «Дзинцу» была слишком дорогой ценой для японского флота, который уже начал ощущать последствия затяжной битвы на истощение на Соломоновых островах.

Дальнейшие бои в Слоте

Японская кампания в Нью-Джорджии была повторением Гуадалканала, хотя и в меньших масштабах. Обе стороны постепенно наращивали свои силы, но японцы в ходе этих операций понесли тяжелейшие потери, так как американцы имели господство в воздухе и постепенно захватили господство на море. В результате японцы так и не смогли доставить на остров нужное количество войск. Несмотря на отчаянное сопротивление, аэродром Мунда был захвачен 5 августа. Очистка острова завершилась к 20 сентября.

Морские бои продолжались со смертоносной регулярностью. Постоянно усиливающиеся налеты самолетов МакАртура на Рабаул и удары авианосцев Хэлси по остальным аэродромам на Соломоновых островах постепенно перемололи истребительное прикрытие японского флота. 17 июля Кахили подвергся налету более чем 200 самолетов. Хотя сама база пострадала мало, был потоплен поврежденный «Хацуюки», 82 человека его экипажа погибли. Продемонстрируем проблемы, стоящие перед японским флотом. Контр-адмирал Кусака решил 19–20 июля послать на юг по Слоту большое соединение, чтобы провести 3 эсминца с войсками. Остальные корабли должны были прикрывать их от возможного нападения американских крейсеров. В состав японской эскадры входили тяжелые крейсера «Кумано», «Судзуя», «Тёкай», легкий крейсер «Сэндай» и 9 эсминцев. Они были замечены 19 июля в 21.48 оснащенными радаром летающими лодками PBY. Японские корабли отвернули, чтобы запутать противника, но все равно были атакованы торпедоносцами и бомбардировщиками. «Кумано» получил попадание торпедой в правую раковину в 02.46, потом в него попала бомба, но не взорвалась. Он потерял управление, но все-таки сумел доползти до базы с легким креном. Однако во время этой же атаки были потоплены эсминцы «Югурэ» и «Киёнами», на которых погибло 468 человек.

Много японских кораблей было потоплено во время попыток подготовиться к новым американским высадкам после падения Нью-Джорджии. При перевозке войск на Шортленд 23 июля в проливе Бугенвиль был потоплен гидроавианосец «Ниссин» почти со всем экипажем. Потери в конце концов стали такими высокими, что флот был вынужден использовать большие самоходные баржи, которые могли совершать переходы по ночам, днем отстаиваясь в маленьких бухточках. 15 июля возле Кавиенга подорвался на минах и слегка повредил корму легкий крейсер «Нагара». (Он был отремонтирован на Труке и вернулся в строй 1 августа.) 27 июля эсминцы «Ариакэ» и «Микадзуки», перевозя солдат в Тулуву, Новая Британия, выскочили на берег возле мыса Глостер и на следующий день были разнесены на куски самолетами 5-й воздушной армии. Ее же самолеты 2 августа тяжело повредили эсминец «Акикадзэ» в Рабауле, выведя его из строя до ноября.

Бой в заливе Велья

Японский флот не прекращал попытки доставлять снабжение на Коломбангару, полагая, что именно там американцы высадятся в следующий раз. 4 августа была запланирована именно такая операция, к которой привлекли 4 эсминца. Перед рассветом 6 августа «Хагикадзэ», «Араси», «Кавакадзэ» и «Сигурэ» вышли из Рабаула в Вилу, чтобы перебросить более 1000 солдат и 50 тонн снабжения. По плану корабли выходили в район, контролируемый американской авиацией уже после наступления темноты. Однако в тот же день в 14.30 эсминцы были замечены американским самолетом с Буки. Радисты на борту кораблей перехватили передачу радиста, который срочно передавал предупреждение неизвестно кому.

Повезло оперативной группе Мусбрюггера. Американские эсминцы 5 августа получили сообщение разведки из Пёрл-Харбора, что вскоре выйдет очередной рейс «Токийского экспресса». Утром 6 августа капитан 2-го ранга Мусбрюггер встретился с 15-м ДЭМ капитана 2-го ранга Роджера У. Симпсона, который получил аналогичный приказ. Они запланировали атаку с двух сторон любого японского соединения, которое встретят. Капитан 2-го ранга Мусбрюггер имел эсминцы «Данлоп», «Крэйвен» и «Мори»; капитан 2-го ранга Симпсон – «Лэнг», «Стеретт» и «Стэк». Мусбрюггер должен был атаковать первым, если будут встречены эсминцы, потому что его корабли имели больше торпед. На кораблях Симпсона были сняты торпедные аппараты, так как предполагалось, что они будут охотиться за японскими баржами, поэтому их заменили дополнительными 40-мм автоматами. Если же будет встречена флотилия барж, первым атаковать должен был именно Симпсон.

6 августа в 11.30 американские эсминцы поднимались из Тулаги по Слоту. Вечером они перехватили сообщение самолета о «быстроходной эскадре», идущей на юг. Зная, как действуют японцы, Симпсон вычислил, что они будут в заливе Велья к полуночи. Он договорился с Мусбрюггером встретиться именно там.

Эта предварительная информация, а также наличие радара дали американцам огромное преимущество.

В 21.00 японцы вошли в пролив Бугенвиль и увеличили скорость до 30 узлов, чтобы как можно быстрее миновать опасные воды и добраться до цели. Приказом было предписано иметь дистанцию между кораблями 545 ярдов, но «Сигурэ», имевший изношенные машины, отстал на 1500 ярдов. Примерно через 2,5 часа они оказались северо-восточнее острова Велья-Лавелья. Затем справа по носу показалась Коломбангара.

С юга быстро приближались американцы. Они вошли в пролив Гизо, прошли участок между островами Гизо и Коломбангара и направились на север по заливу Велья. Они шли двумя кильватерными колоннами: «Данлоп», «Крэйвен» и «Мори», а справа и чуть сзади – «Лэнг», «Стеретт», «Стэк». Примерно в 23.30 по американскому времени радар «Данлопа» обнаружил цель – четыре корабля в кильватерной колонне.

На сей раз американцы имели все преимущества: они были готовы; они подготовили торпедные аппараты; они обнаружили противника, а тот не подозревал об их присутствии до самого момента установления визуального контакта.

В 23.41 американские эсминцы выпустили торпеды, но противник все еще их не видел. «Данлоп», «Крэйвен» и «Мори» выпустили по 8 «рыбок» с дистанции 6300 ярдов.

Магнитные взрыватели в торпедах были отключены. К этому времени американцы всерьез заподозрили, что с ними что-то неладно. Для подводников этот вопрос был особенно болезненным, хотя на эсминцах его воспринимали спокойнее. Торпедисты просто отключали магнитные взрыватели и забывали об их существовании.

Японские корабли приближались к пункту назначения, и их наблюдатели начали высматривать опасность в виде торпедных катеров, но никак не эсминцев. Во время предыдущих столкновений с американским флотом они всегда действовали лучше противника, и японцы были совершенно уверены, что американцы не умеют пользоваться торпедами.

Наконец японцы заметили силуэты вражеских кораблей и немедленно выпустили собственные торпеды. Но это было уже слишком поздно. Американские эсминцы отстрелялись и отвернули в сторону.

Командир «Хагикадзэ» заметил впереди