Морской волшебник - Кеннет Робсон

Дока, так что они держались за камнями и деревьями. Джонни, худой и костлявый, как сама смерть, склонился над электрическим генератором, который был присоединен к взрывчатке.

Генри Трамп был очень напряжен, очень бледен. Он несколько раз облизнул губы и посмотрел на Дока Сэвиджа, который последние несколько минут постоянно находился рядом с ним.

— Вы притворились, что помогаете Элейн Миллс, чтобы убедиться, что ее поймали, не так ли? — Док резко спросил его.

Генри Трамп не вздрогнул. Возможно, черты его лица стали немного более бледными.

— Что меня выдало? — хрипло спросил он.

— Вы вернулись поговорить с Паки после того, как мы отправились в школу, — сказал ему Док. — Вы думали, что я впереди, но я был позади, следя за тем, чтобы никто из врагов не обогнал нас. Я слышал, как вы ускользнули.

Трамп слегка поклонился, затем чопорно опустил обе руки по бокам.

— Я не собираюсь быть настолько глупым, чтобы отрицать это, — сказал он. — Да, я действительно присоединился к девушке, чтобы убедиться, что ее схватили. Я также был ответственен за поимку Хэма. Когда Хэм пришел за мной, у меня было время подать сигнал своим людям, прежде чем надеть наручники и притвориться заключенным .

— Вы были довольно умны, — признал Док.

— Да, скорее всего, — проскрежетал Трамп и яростно потряс правой рукой.

В поле зрения появился маленький автоматический пистолет — должно быть, он висел на крючке внутри его рукава. Трамп, сложив правую руку рупором, сумел поймать его.

Но он так и не воспользовался оружием. Док Сэвидж, сделав выпад при первом взмахе правой руки, нанес удар кулаком в челюсть Трампа. Голова молодого человека откинулась назад, затем вперед; он закашлялся, и взрывом у него вылетели расшатанные зубы. Затем он упал.

Шум при падении привлек внимание Элейн Миллс. Она подбежала.

— Что с ним случилось? — выдохнула она. — Он был таким милым молодым человеком.

Дверь школьного здания открылась, и вышел Паки. У него не было оружия, и его руки были напряжены над головой. Остальные его люди последовали за ним, нервно оглядываясь, словно опасаясь, что взрывчатка сдетонирует до того, как они выйдут.

Глава 19. ДОБЫЧА КОРОЛЯ ДЖОНА

Когда-то эта комната была кабинетом директора маленькой школы. До сих пор стояли пустой письменный стол и книжный шкаф.

На полу лежало множество упаковок, завернутых в мешковину, и множество прочных коробок, ни одна из последних не была очень большой, но были крепкой конструкции. Некоторые пакеты и коробки были вскрыты.

Содержимое, разбросанное по полу, на первый взгляд выглядело как мусор. Здесь были вазы, кубки, столовые приборы. Там были бесформенные глыбы, которые когда-то были чашами, и громоздкие статуи, мемориальные доски, цепи.

Монк отбросил молоток, которым открывал контейнеры.

— Золото, все это! — сказал он. — Нет необходимости проводить химические тесты.

Старый Вейман Миллс выпрямился во весь свой дрожащий рост и завопил: — Джентльмены, говорю вам, это ошибка. Вы ошибаетесь! Установка для извлечения золота из морской воды действительно работает!

— Дядя! — предостерегающе произнесла Элейн Миллс.

— Мне очень жаль, — сказал ему Док, — но это не работает. Сегодня утром я провел дополнительное обследование.

Джонни, из-за растрепанной одежды выглядевший чуть более костлявым, чем обычно, закончил читать пачку бумаг, в которых содержались собранные им в Лондоне данные о короле Джоне.

— Все сходится, — рассеянно сказал он, забыв употребить большие слова. — Когда король Джон был вынужден подписать Великую хартию вольностей в 1215 году, он был разгневан на баронов, которые заставили его подписать. Он собрал армию головорезов и отправился грабить замки своих баронов в порядке мести. Он был очень успешен и получил много добра.

— Где ты это взял? — Требовательно спросил Монк.

— Из официальной истории Англии, — парировал Джонни. — Пожалуйста, помолчи, пока я закончу. Возмущенные бароны собрались вместе и преследовали короля Джона. Чтобы спастись от них, он срезал путь через Уош. Прилив поймал в ловушку его обоз с сокровищами, и он был потерян, король Джон едва спасся. Считается, что шок от потери награбленного стал причиной его смерти вскоре после этого .

Монк указал на содержимое пакетов и коробок. — Это сокровище короля Джона?

— Так и есть, — вставил Док Сэвидж. — Генри Трамп, Паки, Смит, Бенджамин Гилстейн и остальные нашли его. Они извлекли его из зыбучих песков с помощью проходческих шахт, используя современный способ замораживания грязи, чтобы ее можно было выкопать .

— Это объясняет холодильный аппарат, который мы нашли в болотах возле Уоша, — добавил Джонни.

Веман Миллс застонал. — Говорю вам, мой способ добычи золота из моря осуществим, — воскликнул он.

— Возможно, — тихо согласился Док. — Но потребуется больше работы, прежде чем это станет практичным в коммерческих масштабах. Эти люди просто обманули вас. Они использовали ваш завод в качестве прикрытия для переплавки золота Короля Джона и его сбыта.

— Это была тщательно продуманная схема уклонения от уплаты налогов, дядя, — сказала Элейн.

Снаружи Хэм крикнул: — Послушайте, я что, должен весь день присматривать за этими заключенными? Как насчет небольшой помощи?

* * *

Из окна Док окинул взглядом пленников. Они все были там — от Генри Трампа, главаря банды, до самого недовольного из них, пилота самолета, у которого на рассвете закончился бензин. Вынужденный сесть, пилот был легко взят в плен.

Пилот стал объектом изрядного сарказма со стороны своих товарищей, они настаивали на том, что, если бы он не производил столько шума над головой, Дока Сэвиджа могли схватить.

Док Сэвидж слушал перепалку без интереса. Это было неважно.

Бронзовый человек также не был сильно взволнован сокровищем, которое находилось у него за спиной, хотя оно, несомненно, исчислялось миллионами. Док не испытывал собственнического интереса к находке. Как и все деньги, которые он заработал в