Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

— Было здорово, Рэйвен, но мне пора бежать домой, — сказала Колби. — Если мы не встретимся завтра, то увидимся на девичнике в субботу.

Рэйвен воскликнула:

— Стой! У меня для вас подарки! Не забудьте их, они понадобятся вам на свадьбе!

Коли ушла, первой получив пакет. Остальные подарки Рэйвен вручила Гармони, Айви и мне. Я заглянула внутрь.

В пакете были пара черных кедов моего размера, массивные украшения из горного хрусталя, колготки в сеточку и маленькая коробочка в оберточной бумаге. На ярлычке значилось: «Для Бэйли. Спасибо, что ты со мной в этот важный день. Надеюсь, этот подарок сможет выразить мою признательность (и, пожалуйста, не открывай его до свадьбы!)».

— Конверсы? — голос Гармони сочился презрением.

— Мы проведем весь день на острове Бардси, считай, на природе, — ответила Рэйвен. — Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас повредил лодыжки, разгуливая там на каблуках.

— Мне нравится, — сказала я. — Обувь идеальная!

И я с радостью буду носить их и после свадьбы, а это приятный бонус.

— Я надену все, что ты попросишь, — сообщила Айви. — Но в этом городе хоть что-нибудь сегодня происходит? Пожалуйста, скажите, что мы можем чем-нибудь заняться, кроме как снова пялиться на стены паба.

— У нас с Эмметтом есть несколько предсвадебных дел, и в восемь мы пойдем ужинать в коктейль-бар с его друзьями. Присоединяйся.

— Тусоваться с этими снобами? — проворчала Гармони.

— А кто тебя звал? — спросила Айви.

Гармони вскинулась и метнулась прочь, даже не попрощавшись. Я увидела ее лицо лишь мельком, но мне показалось, что она была и вправду очень задета.

— Скатертью дорожка! — Айви помахала удаляющейся спине Гармони.

— Друзья Эмметта не снобы, — вздохнула Рэйвен. — Гармони просто не сошлась с ними.

— Твоя сестра хоть с кем-нибудь может сойтись? — спросила Айви.

Эта фраза стала для меня последней каплей.

— Напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится, Рэйвен, — сказала я, тоже намереваясь уйти.

— Непременно! — откликнулась Рэйвен.

Я хотела было ответить, но Айви воскликнула:

— Рэйвен, ты только глянь!

Моя подруга отвернулась, чтобы посмотреть на спортивное платье в горошек, которое Айви сорвала с вешалки. Так что я направилась к двери.

Уже на пороге я услышала голос Марни: «Бэйли!» Она сделала приглашающий жест, и я подошла к ней.

— Я тут кое-что нашла. Может быть, тебе это подойдет. — Марни протянула мне винтажную куртку-рубашку из шерстяной фланели, модель сорок девятого года. В красно-серую клетку.

— Такая красивая… — выдохнула я.

И возможно, такая непрактичная при моем образе жизни, учитывая, что я гуляю с Джеком в любую погоду. Хотя, возможно, если накинуть сверху плащ, будет выглядеть неплохо. И ее можно носить в погожие осенние дни — такие, как сегодня.

И она похожа на пиджак, так что можно носить ее в магазине или когда нужно выглядеть удобно, но при этом элегантно. Возможно, она пригодится мне, когда я поеду на следующую конференцию Ассоциации книготорговцев Тихоокеанского Северо-Запада, если в шерстяной одежде не будет слишком жарко.

— Когда я ее увидела, сразу подумала о тебе, — пояснила Марни. — Если хочешь, могу отложить ее на пару дней, чтобы у тебя было время подумать.

— Да, пожалуйста.

Марни не ошиблась: куртка словно была создана для меня, но я стараюсь не покупать одежду импульсивно. В основном потому, что главное мое увлечение — это книги.

Мы перекинулись еще парой слов, и я ушла домой. Нужно было уточнить кое-какие вопросы по поводу девичника, и оставалось еще несколько дел, связанных с книжным магазином, — тех, которые нужно закончить до того, как начнется хэллоуинский хаос.

Глава 3

Субботним утром, когда я направлялась в книжный, из «Кофейного зелья» вышел мой дядя Хадсон с огромным стаканом кофе в руках и даже не притормозил, увидев меня. Для него я словно стала невидимкой — он вел себя так с прошлого Рождества, и за последние месяцы никаких перемен не наметилось.

В конце концов его гнев пройдет. Наверное. Надеюсь.

Мне и без того было о чем волноваться. День намечался тяжелый: сегодня вечером состоятся и ежегодный хэллоуинский парад, и обещающий затянуться на всю ночь девичник Рэйвен.

Но сейчас самый важный период для «Ленивых костей», так что я выбросила из головы мысли о предстоящей праздничной суете и сосредоточилась на том, что требовало каждой минуты моего внимания. Проверять наличие в магазине нужного количества бестселлеров сезона — моя навязчивая идея: я хочу быть уверенной, что у нас достаточно книг на руках. Романы, которые поглощает орда туристов, приехавших в город на фестиваль, я закупаю постоянно, и доставка заказов обычно приходит быстро. Но путеводитель по местам съемок «Псов-призраков бухты Гамлета» издается одним из местных исторических обществ (к счастью, в отличие от многих других, с ним приятно иметь дело): если в июне я просчиталась и, готовясь к фестивалю, заказала недостаточное количество экземпляров, допечатка займет порядочно времени. К счастью, в самые загруженные выходные года на полках оказалось достаточно книг.

Работа в магазине была в самом разгаре, на дневную смену заступили Тара, Майло и Аттикус, и мы с Джеком решили потратить обеденный перерыв на то, чтобы проверить нашу хэллоуинскую повозку. Я доверила заботу о ней Дэнби Сноу, младшей сестре Колби. Раньше она проходила у меня стажировку, работая неполный рабочий день. Из местного колледжа она перевелась в Нью-Портленд, туда, где учились мы с Колби. Дэнби убедила преподавателя засчитать ей создание фестивальной повозки для парада как один из ее учебных проектов, а я помогала с тяжелой механической работой. Жаль, что не выйдет проехаться в составе парада. От этого мне стало немного грустно: я люблю участвовать в таких мероприятиях. Но неплохо разок побыть и простым зрителем.

Дэнби с книгой в руках сидела на складном стуле рядом с повозкой. Увидев меня, она вскочила и вытянулась по стойке смирно.

— Как тебе? — спросила она, указывая на плод своего труда.

— Выглядит великолепно.

Даже дух захватывало, если честно.

На повозке мы установили на небольшом возвышении два трона, обитых бархатом с рисунком из серебряных звезд. У их подножия соорудили несколько стульев в виде стопок книг, на корешках которых были написаны названия моих любимых литературных ужастиков.

На троне будет сидеть дедушка, одетый в костюм скелета с головой-тыквой. Он прочитает пару книг с картинками группке слушающих его гоблинов — детям, часто бывающим в нашем магазине, и двоим-троим их родителям, тоже в карнавальных костюмах. Мэрион, владелица «Сонной лощины», изобразит королеву, жену короля — моего дедушки. Она займет второй трон. Мы натянули гирлянды от высоких спинок тронов к фонарному столбу в задней части телеги. Рядом с ним