Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

Общий вид заброшенности сам по себе делал игрушку похожей на дом с привидениями. Я представила, как он будет выглядеть свежевыкрашенным, но потом мысленно состарила его, чтобы он казался видавшим виды. Интерьеры с новыми обоями. Каждая комната будет связана с чем-то, что мне нравится в Элиан-Холлоу. Где-нибудь пристрою шкаф — в нем будет множество крошечных бутылочек с ядами. В одну из спален поставлю гроб вместо кровати. Белая собака породы пиренейская горная — такая же, как Джек, — будет охранять дом. В одной из комнат разместится библиотека, населенная призраками. А в ней — мини-версии книжных бестселлеров.

Фанаты «Псов-призраков бухты Гамлета» будут в восторге. Можно даже назвать этот особняк поместьем «Вороний лес» — воздать должное фильму — и устроить вокруг маленькое кладбище. На Рождество повешу на дверь венок, а рядом поставлю украшенную жутковатыми игрушками рождественскую ель.

— Не уверена, что разрешу детям его трогать, когда с ним закончу, — в шутку сказала я.

У меня руки чесались от желания поскорее заняться домиком, хотя я понимала, что до Хэллоуина у меня просто нет времени закупить все необходимые материалы.

— Тебе нравится?

— Я в восторге. Только жаль, что я сама не додумалась украсить магазин кукольным домиком с привидениями. Сколько я тебе должна?

— Должна? Это подарок, — сказал Рекс. — Я все еще пытаюсь наверстать упущенное за целую череду рождений и праздников, на которых я отсутствовал.

Это было не совсем правдой, но комок, застрявший у меня в горле, не позволил возразить.

Рекс вытащил из коробки еще одну, поменьше.

— По пути домой я купил кое-какую кукольную мебель. Женщина в магазине, где ее делают, кинулась мне помогать, едва услышала, все это для моей дочки. Мне не хватило духу сказать ей, что дочка достаточно взрослая, чтобы владеть книжным магазином.

Переглянувшись, мы рассмеялись и начали строить планы по переделке игрушечного особняка.

День пролетел незаметно: фестиваль привлек в город нескончаемый поток посетителей. В октябре торговля идет особенно бойко, и успехи за сезон определяют, будет год удачным или нет. Рождество — надежная подстраховка. Но если в Хэллоуин продажи не взлетели, даже идеальное Рождество не спасет.

К обеду пришла Тара, наш давний продавец-консультант, и дальше мы слаженно работали вместе. Во второй половине дня я оставила на нее магазин, тем более что на свою смену пришел новый сотрудник, Аттикус.

Отведя Джека домой (и почувствовав себя виноватой, когда он грустно на меня посмотрел), я направилась в центр города: предстояло еще одно обсуждение свадебной вечеринки.

Не сказать чтобы Рэйвен была несносна в своем желании все контролировать, но платья для нас выбирала тоже она. Наша дорогая невеста связалась с относительно недавно открывшимся секонд-хендом «ВедьМыПрекрасны», где было много винтажной и имитирующей винтаж одежды, и присмотрела нам наряды в стиле выпускных балов восьмидесятых и девяностых. Рэйвен оплачивала счета за одежду плюс наняла визажиста и парикмахера.

В «ВедьМыПрекрасны» атмосфера всегда просто невероятная. Сегодня манекены в одной из витрин были одеты по моде двадцатых, в духе «Великого Гэтсби». За другим стеклом красовались платья пятидесятых с хэллоуинским принтом. Войдя, я миновала вешалки с винтажной и стилизованной одеждой. Красиво, но для меня слишком вычурно, хотя на ком-нибудь другом эти платья наверняка смотрелись бы великолепно. Я направилась прямиком к темно-оранжевому диванчику и таким же креслам возле примерочных. Там сидела Рэйвен с папкой на коленях. По пути я зацепилась взглядом за рейл с дизайнерскими джинсами в дальнем конце магазина. Недавно я очень удачно там поохотилась: урвала за четверть цены совершенно новые штаны первоклассного бренда, некогда продававшиеся в «Нордстроме»[6].

— О, ты пришла первой, Бэйли. Это отлично. — Рэйвен закрыла папку и сунула ее в шопер, на котором был изображен Эдгар Аллан По.

Шопер я узнала: я продавала такие в прошлом году и послала один Рэйвен на Рождество. Из подсобки вышла Марни, владелица секонда. Сегодня она надела черную блузку с тыквенным принтом. Пряжка ремня была тоже в виде тыквы.

— Готовы начинать? — спросила она.

— Да, пожалуйста, принесите платья, — сказала Рэйвен и повернулась ко мне: — Спасибо, что реагируешь спокойно. Кажется, ты единственная из моих друзей, кто не закатывает скандалов.

Меня подмывало сказать, что Колби тоже не склонна ругаться направо и налево. Но она все-таки быстрее, чем я, теряет терпение в обществе Айви или Гармони. Тем более — их обеих. Так что я предпочла сменить тему:

— Надеюсь, Эмметту понравилась наша сегодняшняя пробежка.

— Еще как! Огромное спасибо, что взяли его с собой. Без тренировок он становится беспокойным — совсем как лабрадор.

Пока мы говорили, я обводила взглядом обстановку. Магазин был элегантным, создавал впечатление, что все тщательно продумано, — ничего общего с ощущением «боже, что это за груда барахла?», обычным для секонд-хендов.

Когда Марни выкатила из подсобки вешалку с платьями восьмидесятых, у меня брови взлетели на лоб. Эти наряды были еще ярче, чем вывешенные в торговом зале, — все с бесконечными бантами, кружевами и перьями. А цвета! Золотой, серебряный, безумные оттенки розового, голубого и зеленого. Как будто духа восьмидесятых стошнило в углу рядом с примерочными.

— Ты все еще хочешь выйти замуж в красном? — спросила я.

Последнее, что я слышала, — что Рэйвен, вдохновившись стилем Лидии из «Битлджуса», выбрала красное свадебное платье, а на ее будущем муже будет черно-белый костюм в полоску. Пока мне удавалось молчать и не напомнить, что свадьба почти Битлджуса и почти Лидии кажется скорее пугающей, чем романтичной. И когда я думала о выборе Рэйвен, у меня в голове всплывал стишок: «Платье красное, поверьте, — пожелаешь себе смерти»[7]. Но я напомнила себе, что это мнение противоречит традициям, распространенным по всему миру. В Индии, Китае и множестве других стран невесты носят красное. А вот белый цвет много где считается траурным.

Лицо Рэйвен просияло, с самого приезда в Элиан-Холлоу она не выглядела такой счастливой.

— Да, и оно роскошное! Не настолько пышное, как в фильме, и чуть более откровенное. И такое классное! И теперь надо, чтобы вся свадьба соответствовала стилю.

Я рассеянно уставилась на объемных розовых чудовищ, свисающих с вешалки. К счастью, ни одно из них не подошло бы мне по размеру.

— Я присмотрела для тебя кое-что особенное, — сказала Рэйвен, снимая с вешалки блестящее фиолетовое платье.

— Цвет мне нравится, — заметила я. Более или менее нравится. Я не фанатка металлика.

Я взяла свой наряд и направилась в примерочную. Поставив под скамейку любимые поношенные кеды и аккуратно сложив на нее одежду, я натянула платье. Облегающий лиф сдавил