Современный российский детектив - Анна Майская

на котором говорил Наполеон, и с благоговением слушала Игоря, все сильнее проникаясь любовью то ли к нему, то ли к предмету. Девочки часто влюблялись в яркого тридцатилетнего учителя и начинали добиваться его внимания всеми доступными способами. Наташа не пыталась выделиться, она просто слушала и восхищалась. Такое Игорю было по душе. Историк стал проводить много времени со школьницей, давал ей дополнительные уроки, а когда девочка не выдержала и призналась в своих чувствах, Игорь все же сказал, что будет «ждать ее, сколько потребуется». Благо Наташе уже было семнадцать с половиной. Роман между ними начался после того, как девушка поступила на первый курс института. Через некоторое время Игорь и Наташа поженились и стали жить вместе.

В конце восьмидесятых и в девяностые годы страна переживала непростые времена. Чем меньше продуктов было в магазинах, чем хуже жили люди, тем сильнее им хотелось примерить на себя другую эпоху. Этот интерес проявляли не только школьники и студенты, но и уже совсем взрослые люди. Игорь в те дни работал в одном из музеев Петербурга. Никакого особенного учета экспонатов не осуществлялось, поэтому частенько у историка дома можно было встретить то старинные пуговицы, то револьверы. Так страсть Игоря к коллекционированию получила новый импульс.

Эта история прогремела в Северной столице в 1996 году. Хранителя одного из музеев Петербурга Николая Н. обвинили в хищении около тысячи экспонатов. Самые заметные из них: орден Ушакова I степени, орден Нахимова I степени, медаль «За усердие» и орден Святой Анны III степени, наградная шпага барона Палена, трость Александра Грибоедова и сабля 19-го века <…> Там разворовали все ценное, что есть, а когда Николая поймали оперативники, тот перепугался и стал всех сдавать. Имена подельников он называл по своей записной книжке. Игорь был в этом списке…

(Из рассказа знакомого Игоря, театрального художника)

Игорь всегда подходил к вопросу выбора друзей с точки зрения статуса, причем тут не было никакого расчета. Чисто физически историк не мог держать себя в руках и не насмехаться над всеми, кто ниже его положением или наравне с ним. И в то же время Игорь буквально перевоплощался в другого человека, когда говорил с кем-то облеченным властью. Иногда это было совершенно не нужно и даже унизительно, но он просто не мог поступать иначе. При виде кого-то из чиновников он тут же начинал заискивать и лебезить. Люди любят лесть. Естественно, у Игоря появилось много высокопоставленных друзей, которые помогали ему находить помещения для репетиций, организовывать костюмированные постановки и покупать дефицитные материалы.

Именно в то время ему вдруг каким-то чудом удалось получить большую трехкомнатную квартиру на углу Столярного и Казначейской. Это был внушительного вида старинный доходный дом с четырехметровыми потолками с лепниной и крутыми, мрачными лестницами, резко контрастировавшими с изящным фасадом. Знаменит этот дом был тем, что здесь Федор Достоевский написал «Преступление и наказание» и «Игрока». Две огромных комнаты, просторная кухня и двенадцатиметровая каморка для прислуги. Неплохое место для начала семейной жизни. Игорю, правда, то и дело мерещились здесь призраки. Он даже раскопал все документы в архивах, чтобы выяснить всё про первых жильцов квартиры, но не нашел в них ничего интересного. Громко хлопнувшие окна, гудящий звук из труб и проклятия бездомного старика, поселившегося как-то в парадной их дома, Игорь воспринимал как дурные предзнаменования.

Историк хотел все переделать в квартире, сломать стены, сделать ремонт и обставить все по своему вкусу. Вот только ни денег, ни знаний для этого у него не было, поэтому ремонт превратился в череду мытарств, которые, впрочем, увенчались успехом. Пара устраивала здесь балы и званые ужины чуть ли не каждый день.

Приближался день защиты диссертации, поэтому Игорь вел себя все более нервно и агрессивно. Он стал требовать от Натальи отчета о том, как она провела день, запрещал ей общаться с однокурсниками, а потом и вовсе сказал, что не пристало даме в аудиториях рассиживаться. Девушка совершенно не представляла, как применить искусствоведческое образование в жизни, поэтому не стала противиться. Ей казалось, что Игорь, который был старше ее на двадцать лет, возьмет на себя все заботы. Историк быстро выяснил все страхи девушки и филигранно стал использовать эти знания в каждой ссоре:

– Работу ты найдешь? Да кто тебя возьмет? За личико хорошенькое и подносы с кофе много не платят. Образования нет, а характер – упаси боже… – хохотал он, когда в очередной раз доводил девушку до слез.

А вечером приходили гости, и он преображался в самого учтивого в мире кавалера. Все вокруг восхищались его манерами, знаниями и талантом рассказчика. Знакомые и приятели имели представление о вспыльчивом нраве Орлова, но даже представить себе не могли, что он может повысить голос на даму.

С появлением ребенка все стало еще хуже. Игорь будто стал стесняться своей жены. Приходя домой, он с порога заявлял:

– Убери ребенка куда-нибудь, люди же придут.

Иногда молодая женщина уходила гулять с коляской часов на десять, иногда ехала в гости к родителям, а чаще закрывалась вместе с младенцем в комнате для прислуги рядом с кухней. Гости обычно говорили о чем-то до самого утра и веселились.

Одна девушка, Агата, стала вдруг появляться у них чаще, чем другие. Она дорого одевалась, имела яркую внешность и скромный нрав, а главное, была на семь лет моложе Наташи.

Жена реконструктора теперь вовсе не так внимательно относилась к нарядам, не делала прическу каждый день и требовала без конца помощи во всем. Игорю было неприятно видеть растрепанную, слабую и уязвимую женщину. Ему требовалась прекрасная спутница для бала или маневров под гром барабанов, а молодая мать с мокрыми пятнами на летней кофточке плохо вписывалась в этот идеальный образ. Между ними все чаще вспыхивали ссоры, от которых Игорь получал особое удовольствие. В любой словесной перепалке опытный мэтр побеждал в два счета, а затем ему оставалось только долго и с удовольствием рассказывать девушке о том, какое она ничтожество. Впрочем, Наташа все же продолжала общаться с парой подруг, родственниками, да и приятели Игоря к ней хорошо относились.

Кто-то подсказал Наташе, что она, вообще-то, имеет полное право на половину их антикварной квартиры. Во время очередной ссоры женщина не выдержала и выкрикнула, что уже подала заявление на развод и намерена получить причитающуюся по закону долю жилплощади. Это вызвало дикую вспышку гнева. Орлов буквально прошелся вихрем по квартире, методично уничтожая вещи Наташи, выбрасывая украшения и книги. На следующий день женщина съехала, а вечером к Игорю с небольшим чемоданом в руках приехала уже Агата.

Наташа какое-то время продолжала досаждать историку, а потом исчезла навсегда. Оказалось, что она буквально сгорела за несколько недель от агрессивной формы рака. Игорь согласился поселить у себя их совместного с Наташей ребенка. Воспитанием девочки занялась Агата. Вскоре пара поженилась. У них появилось еще двое детей, а дочь от первого брака отправили к родителям Натальи.

Агата выгодно отличалась от других. Она стала бывать у них в квартире еще задолго до развода, а потом сменила на посту жены Наташу. И вроде бы у Наташи все наладилось, она с ребенком переехала к родителям, нашла работу и собиралась уехать во Францию. А потом мы узнали, что она умерла. Странная история…

(Из воспоминаний знакомой Игоря и Наташи)

Агата отличалась от других жен Орлова. Несмотря на юный возраст, девушка уже подрабатывала и совершенно не